オーストリアにおける仏教

19世紀後半には、アルトゥール・ショーペンハウアーとリヒャルト・ワーグナーの影響で、ウィーンの芸術家や知識人たちは仏教に興味を持ち始めていた。 父の家で作曲家ワーグナーと出会ったカール・オイゲン・ノイマン（1865-1915）は、仏教について聞いたことに強い関心を抱いた。1884年、彼は仏教徒になることを決意し、「自分の目で確かめる」ために原語を学ぶことにした。彼はウィーンで50歳で亡くなる前に、パーリ聖典の大部分をドイツ語に翻訳した。 ^{[ 2 ]}

1913年、ジャワ島で、グラーツ出身のアーサー・フィッツという男性が、記録に残る最初のオーストリア人として仏教僧に叙任され、ビク・ソノという名を授かった。

1923年にはウィーンに「仏教協会」が設立され、1937年にパリで開催された第2回国際仏教会議にはオーストリア人も参加した。しかし、1933年から1938年にかけてのファシスト政権とカトリック教会の同盟、それに続くヒトラーによるオーストリア侵攻と第二次世界大戦というオーストリアの政治情勢は、オーストリア仏教の発展にとって極めて不利なものであった。

1949年に「ウィーン仏教協会」が設立され、仏教への関心が再び高まり始めました。 1955年に中華人民共和国での亡命生活から帰国し、協会の会長となったフリッツ・フンガーレイダー^{[ 3 ]}や、アジアで長年医療に従事していたウォルター・カルワート博士のような人物のおかげで、仏教は文学界や知識人サークルからより広い世界へと一歩踏み出しました。1970年代後半には、ウィーン初の仏教センターであるダンネベルクプラッツが設立され、瞑想センター（シャイブス仏教センター）となる予定の田舎の土地が購入され、京都の龍谷大学の学生であったフリードリヒ・フェンツルによって設立されたウィーン以外で最初の仏教協会（ザルツブルク仏教協会）が設立されました。フェンツルは浄土真宗西本願寺派の住職である大谷幸正をオーストリアに招きました。ヘマロカ・テロ、ゲシェ・ラプテン、第16世カルマパ、第14世ダライ・ラマ、その他様々な仏教宗派の著名な代表者たちがこの国を訪れ、講話を行い、多くの仏教徒を惹きつけた。

1979年、佐々木丈州によってカリフォルニアで禅僧として叙階されたコウデラ・ゲンロは、故郷であるウィーンに戻り、そこに「菩提達磨禅堂」を設立した。ウィーンの中心部、フライシュマルクトに新設されたこの仏教センターは、禅宗、カギュ派、上座部仏教のグループが集まる拠点となった。

1981年以来、ラマ・アナガリカ・ゴヴィンダによって設立されたアーリヤ・マイトレーヤ・マンダラの支部がオーストリアに存在している。^{[ 4 ]}

1983年初頭に政府から正式に認められたことで、オーストリア仏教は新たな時代を迎えた。ドナウ川のほとりには人目を引く「平和の仏塔」が建立され、西部フォアアールベルク州にはチベット仏教ゲルク派に属する瞑想・学習センター「レッツェホーフ」が開設された。日本の曹洞宗の禅僧ヴァンヤ・パルマーズとオーストリア系アメリカ人のベネディクト会修道士デイヴィッド・シュタインドル＝ラストは、ザルツブルクのアルプス地方の高地に瞑想センターを設立した。国内初のセンターは、ビルマの上座部仏教の伝統に基づく瞑想センターで、1990年代初頭に設立された。

1993年、オーストリアは欧州仏教連合の年次総会を主催し、十数カ国のヨーロッパ諸国から参加者が集まった。 1995年、1998年（大仏塔の奉献式のため）、そして2002年（「世界平和のためのカーラチャクラ」について講演するため）にダライ・ラマがグラーツ市を訪れたことは、オーストリアの仏教徒にとって大きな励みとなった。

公式な承認は、学校における仏教教育への道も開いた。1993年、最初の数グループの子供たちが、カリキュラムの一環として定期的に仏教の教えについて学ぶ機会を得た。ウィーン、グラーツ、ザルツブルクの各都市でプロジェクトが開始されてから12年後、仏教教育は共和国の9つの連邦州すべての様々なタイプの学校で、6歳から19歳までのあらゆる年齢層の子供たちに提供されるようになった。2001年には、関係する教師のための現職研修を提供する教員養成アカデミーが設立された。