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青銅器時代の剣は、青銅器時代に広く用いられた武器の一種です。紀元前1千年紀の初めに鉄の剣に取って代わられました。典型的な青銅器時代の剣は長さが60～80cmで、これよりかなり短いものは短剣またはダガー に分類されます。初期の頃から、長さが100cmを超える剣も作られていました。青銅器時代の剣の中には、その形状からアンテナ剣と呼ばれるものもあります。[ 1 ] [ 2 ]
青銅器が登場する以前は、石（火打石や黒曜石など）が刃物や武器の主要な材料として使われていました。しかし、石は脆すぎるため、剣のような細長い道具には適していませんでした。銅、そして後に青銅器が導入されると、ナイフをより長く作れるようになり、それが剣の誕生へと繋がっていきました。
このように、短剣から剣への発展は段階的であり、2004年にローマ・サピエンツァ大学の近東および中東の先史時代および原史時代の教授であるマルチェラ・フランジパーネがアルスランテペでの発見に基づいて、最初の「剣」は初期青銅器時代（紀元前33世紀から31世紀頃）のものであると主張した。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] 9本の剣と短剣の埋蔵が発見され、それらはヒ素銅合金で作られていた。[ 6 ]そのうち3本の剣には銀が象嵌されていた。[ 6 ]
これらは全長45～60cm（18～24インチ）の武器で、短剣または長短剣と表現できる。トルコでも同様の剣がいくつか発見されており、トーマス・ツィンマーマンによって記述されている。[ 7 ]アルスランテペの剣 と構造が似ている、非常に保存状態の良い例が、 2017年にヴェネツィアのラザルス修道院で発見された。[ 8 ]
剣はその後も千年ほどの間極めて稀なままで、紀元前3千年紀末になってようやく広く普及した。この後の時代の「剣」は、ナクソス島出土の銅製の標本（紀元前2800年～2300年頃）のように、長さが36cm弱（14インチ）の短剣と解釈することも容易だが、紀元前2300年頃のキュクラデス諸島の「銅の剣」の個々の標本は、長さが60cmに達するものもある。剣と明確に分類できる最初の武器は、紀元前1700年頃のミノア文明のクレタ島で発見されたもので、長さが100cm （39インチ）を超えるものもある。これらはエーゲ海青銅器時代の「A型」剣である。[ 9 ] [ 10 ]
ミノア文明とミケーネ文明（エーゲ海青銅器時代中期から後期）の剣は、サンダース（1961、1963）の「サンダース類型論」に従って、AからHまでのラベルが付いたタイプに分類されます。 タイプAとB（「タブタン」）は17世紀から16世紀頃の最も古いもので、タイプC（「角付き」剣）とD（「クロス」剣）は15世紀のもので、タイプEとF（「T字型鍔」剣）は13世紀と12世紀のものです。13世紀から12世紀には、「角付き」タイプが復活し、タイプGとHに分類されます。[ 11 ]タイプHの剣は海の民と関連付けられ、アナトリア（ペルガモン[ 12 ]）とギリシャで発見されています。タイプEからHと同時期に、いわゆる「ナウエII」タイプがあり、これは南東ヨーロッパから輸入されたものです。
先史時代のヨーロッパの剣の中で最も重要で、最も長く使われたタイプの1つは、最初にそれらを記述したユリウス・ナウエにちなんで名付けられ、「グリフツンゲンシュヴェルト」または「グリップタングソード」としても知られる「ナウエII型」でした。紀元前13世紀頃に北イタリア（または一般的な骨壺墓地）で初めて出現し、紀元前6世紀まで約7世紀にわたって鉄器時代まで生き残りました。その生涯を通じて、基本的なデザインは維持されましたが、材質は青銅から鉄に変わりました。ナウエII型の剣は、紀元前1200年頃からヨーロッパからエーゲ海、遠くはウガリットまで輸出されました。これは、青銅器時代の崩壊で宮殿文化が最終的に崩壊するわずか数十年前のことです。[ 15 ]ナウエII世の剣は85cm （33インチ）にも達するものもあるが、ほとんどの標本は60～70cm （24～28インチ）の長さである。
北欧青銅器時代の剣は紀元前17世紀頃から出現し、特徴的な螺旋模様が見られることが多い。初期の北欧の剣は比較的短く、1912年にスウェーデンのウップランド地方ブラグビー近郊で発見された紀元前1800年から1500年頃のものとされる剣は、長さがわずか60cm強であった。しかし、この剣はハイドゥサムソン・アパ型に分類され 、おそらく輸入されたものとみられる。 1897年に発見されたヴレタ・クロスターの剣（紀元前1600年から1500年）は、刃の長さ（柄は欠損）が46cmである。[ 16 ]
ヨーロッパの剣の典型的なバリエーションは「葉形」の刃で、これは青銅器時代末期の北西ヨーロッパ、特にブリテン諸島で最も一般的でした。「鯉の舌剣」は、紀元前9世紀から8世紀頃に西ヨーロッパで一般的だった青銅剣の一種です。鯉の舌剣の刃は、長さの大部分が幅広く平行でしたが、最後の3分の1は細くなって突き刺すための薄い先端になっていました。このデザインはおそらくフランス北西部で開発され、斬撃に適した幅広の刃と、突き刺すのに適した細長く伸びた先端を組み合わせていました。その利点から、大西洋沿岸のヨーロッパ全域で採用されました。イギリスでは、南東部の金属細工はこの剣にちなんで「鯉の舌複合」と呼ばれていました。このタイプの注目すべき例は、アイルハム宝物庫の一部でした。
青銅器時代の剣とその製造方法は、鉄器時代初期（ハルシュタットD期）末期、紀元前600年～500年頃に衰退し、ヨーロッパのほとんどの地域で剣は再び短剣に取って代わられた。例外はギリシャのクシフォスで、その発展はその後数世紀にわたって続いた。
柄にアンテナを思わせる一対の装飾があることから名付けられた「アンテナ剣」[ 17 ]は、後期青銅器時代の剣の一種で、東ハルシュタット地方やイタリア地方の初期の鉄剣にも受け継がれている[ 18 ] 。
中国における刀剣の製造は、紀元前1200年頃の青銅器時代の殷王朝にまで遡ります。青銅刀剣の技術は、戦国時代と秦王朝（紀元前221年～紀元前207年）に最盛期を迎えました。戦国時代の刀剣には、錫含有量の多い刃を錫含有量の少ない柔らかい芯に鋳造したり、刀身に菱形の模様を施したりするなど、独自の技術が用いられていました（「狗剣」を参照）。また、中国の青銅器の特徴として、錫含有量の多い青銅（錫17～21％）が一貫して使用されている点が挙げられます。錫含有量の多い青銅は非常に硬く、過度の応力で折れてしまいますが、他の文化圏では錫含有量の少ない青銅（通常10％）が好まれ、こちらは曲がる性質があります。中国は鉄と青銅の両方の刀剣を他のどの地域よりも長く製造し続け、鉄が青銅を完全に置き換えたのは漢王朝初期になってからです。
青銅器時代の剣はヴェーダ時代から発見されている。シナウリでは、アンテナ剣が戦車とともに埋葬されているのが発見された。[ 19 ]
剣は、インドのガンジス川とヤムナー川のドアーブ地域全体に広がる黄土色の土器文化の考古学的発見物にも見られ、一般的には銅と錫で作られていますが、場合によっては青銅で作られています。ファテガルではさまざまな種類の柄を持つ多様な標本が発見されています。これらの剣は紀元前1700年から1400年の間に年代が特定されていますが、おそらく紀元前1200年から600年の間に広く使用されていたと考えられます（彩色灰色土器文化、鉄器時代のインド）。[ 20 ]
日本における刀剣製作は、紀元前300年頃の弥生時代中期初期から確認されている。九州北部では、紀元前4世紀後半（弥生時代中期初期）に、精緻な線模様の青銅鏡や青銅製の刀剣、短剣斧、槍などを象徴する朝鮮風青銅器文化が出現した。[ 21 ]