新しい火の儀式

新火の儀式（古典ナワトル語：Toxiuhmilpilia ^{[ 1 ] [ 2 ]}、スペイン語：Ceremonia del Fuego Nuevo）は、世界の終末を阻止するために、アステカの「暦の周期」の完全なサイクルである52年に一度行われるアステカの儀式でした。暦の周期は、260日の儀式暦と365日の年間暦の組み合わせでした。新火の儀式は、アステカの「年の束縛」の伝統の一部でした。^{[ 3 ] [ 4 ]}

年の束縛は 52 年ごと ( xiuhmolpilli ^{[ 5 ]}と呼ばれる)、または 2 つの暦の組み合わせの一部として 18,980 日ごとに行われました。算術的には、暦の周期の期間は 260 と 365 の最小公倍数です。18,980 は、73 × 260ツォルキン日と、マヤ暦から派生した 52 × 365ハアブ日です。この間、アステカ人は太陽が戻ってこないかもしれないと信じていました。アステカ人は、新しい 52 年周期の始まりに向けて、象徴的にも文字通りにも自分たちの生活を浄化し、「更新」したいと考えていました。そのため、炉石などの多くのものが、古い周期と何らかの形で関連付けられないように捨てられました。彼らはこの時期を、古いものを敬い、新しいものに備えるための「春の大掃除」として使用しました。この年の束縛の役割を果たしたのは火でした。^{[ 6 ] [ 4 ]}

儀式自体では、すべての火を消すことが含まれていました。次に、ウイシャチトランでは、捕虜の胸に火をつけ、心臓を切り取って火の燃料として入れました。その後、太陽が戻ってくることを祝うために、火は街中に運ばれました。人々は耳を切り、血を火に入れました。こうして、新しい火の儀式は新しいサイクルを開始し、太陽がさらに 18,980 日毎日戻ってくることを保証しました。^{[ 6 ] [ 4 ]}

新火の儀式はアステカ族に限られたものではありませんでした。実際、それは後古典期中央メキシコで古くから広く行われていた儀式であり、アステカ族がそれを自分たちの社会に取り入れたものでした。^{[ 7 ] [ 8 ]}『トラテロルコ年代記』には、アステカ族がテパネカ王国の独立を達成した際に、アステカ族の暦の始まりを告げる新火の儀式を祝ったことが記されています。これは、この儀式が王朝の建国儀式としても用いられていたことを示唆しています。^{[ 8 ]}

トヴァルは新火祭について記述している。周期の最後の年の最後の 5 日間 (ネモンテミ^{[ 8 ]}と呼ばれる) に、この儀式の準備が始まった。これらの準備には、労働の禁止、断食、儀式的浄化、儀式的瀉血、古い家庭用品の破壊、沈黙の遵守が含まれていた。^{[ 8 ]}これらの期間中、世界は周期の移行に伴う不安定さのために深刻な危険にさらされていると信じられていた。ツィツィミメと呼ばれる女性の星の神々が降りてきて地球を食い尽くすのではないかと恐れられていた。

新火祭の数日前には、市民は炉石、衣服、壺、調理用の器、偶像、その他の家庭用品を捨てて家を新しくし、儀式の準備を整えた。これらの物には古いサイクルと結びついた精髄が宿っていると考えられていた。国レベルでは、寺院も刷新の精神で拡張され、改築された。儀式は、年月のサイクルをリセットすると考えられていたため、彫刻では棒の束として表現された。^{[ 6 ] [ 8 ]}

^毎年、ウィツィロポチトリの誕生の日にあたる、年の最後の日の日没時、^すなわち「2 アカトル」年の「1 テクパトル」の日に、^{ウェウェテオトル}の火の崇拝の司祭の一団が、テノチティトランの儀式中心地から東に向かう土手を渡り、コルワカンに近いテスココ湖の東岸にあるウィサチトランと呼ばれる山へと向かった。^{[ 9 ][8 ]}司祭たちはさまざまな神々の姿に扮して儀式を行った。^{[ 4 ]}ウィサチトランの山頂はメキシコ盆地のほとんどの場所から見えた。この休火山には神殿の基壇があった。この時、アステカ王国のすべての火が消され、皆が山の山頂を見上げた。アステカ人が「火起こし棒」（オリオン座の三つ星）と呼んだ星座が地平線上に昇ると、ウィサチトランの頂上で男が生贄にされ、火起こし棒がその男の胸に置かれた。司祭は火を起こすとき、生贄の胸に火をつけ、火が燃え移るとすぐに男の胸を切り開き、心臓を取り出して火の燃料にした。最初の生贄の胸で火がつけられたことで儀式が始まり、その後、数多くの生贄が新しい周期を祝った。^{[ 4 ] [ 6 ]}火起こし棒から最初の火花が飛び散ると、新しい暦の周期が始まったと宣言され、巨大なかがり火が灯された。このかがり火から松明が走者によって街のすべての区画に運ばれ、そこで神殿の炉に火が灯された。この方法で最初に火が灯されたのは、トラトアニが参加した双子の神殿であるテンプロ・マヨールでの火であり、その後、ウィツィロポチトリのカルメカク、続いてより小さな神殿やカルメカク、テルポチカリ、そして最後には個人の家でも火が灯された。

家々に火が灯されると、人々は自分たちの耳や子供たちの耳を切り、最初の火に向かって血を投げつけることで、再生を祝った。人々はしばしば自ら火の中に飛び込んで犠牲になったり、火傷を負ったりした。こうした中で盛大な祝祭が行われ、誰も夜通し眠らなかった。^{[ 4 ]}

アステカ人は、自分たちの知る世界で生き続けるためには、占星術の兆候やパターンを理解し、自分たちの祭りや季節に取り入れる能力が不可欠だと信じていた。^{[ 10 ]}

アステカの首都テノチティトランにあったテンプロ・マヨール神殿は、新火の儀式において非常に重要な役割を果たしました。なぜなら、そこで儀式用の火がピラミッドの頂上まで運ばれ、ウィツィロポチトリ神殿の中で点火されたからです。^{[ 11 ]}儀式の各部分の位置は、空で起こっていることを反映するか、神々を喜ばせるか、あるいはその両方を行うように慎重に選ばれました。司祭が星座が動くのを待つと、それはすべてがうまくいくという合図であり、その時に生贄の胸に火をつけました。この儀式的な生贄は、儀式的に重要な大きな山であり、新火から火を受け取った最初の神殿であるウィシャチトランで行われました。これら2つの場所は、新火の儀式が彼らの占星術と神々の理解と密接に結びついていたことを示しています。^{[ 10 ]}

「年の束縛」とは、もともとはテオティワカン文明の円筒周期の終わりの概念と考えられていたものを指す。また、別の古代文明に由来する可能性もある。地球は52年間、つまり18,980日間、一つの周期を経、その周期の終わりに新たな周期が始まらなければ、地球は滅亡の危機に瀕すると考えられていた。この儀式の成功によって、次の円筒周期が続くか、あるいは私たちが知る限り全てが終わるかが決まった。^{[ 6 ]}

新火の儀式の考古学的証拠は、儀式の初期段階で捨てられた陶器や家庭用品の山の中に見出される可能性があると提唱されている。この考えは1930年代にジョージ・C・ヴァイラントによって初めて提唱されたが、彼のモデルは理論的に根拠がないと批判され、放棄された。2001年、エルソンとスミスは、新火の儀式の遺物がどのようなものになるかという考えに合致すると思われるいくつかの陶器の山の発見を踏まえて、この提案を再考した。彼らは、新火の儀式はアステカの影響圏全体で行われ、各家庭の地域レベルと国家宗教のより大きな政治レベルの両方で明確な重要性を持っていたと結論付けている。^{[ 8 ]}

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