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ベナーリー高架橋（元々はイルケストン高架橋[ 1 ]と呼ばれ、非公式にはアイアン・ジャイアント[ 2 ]として知られている）は、イングランド中部のダービーシャー州イルケストンとノッティンガムシャー州オーズワースを結ぶ、かつての鉄道橋で、現在は歩行者と自転車用の橋となっている。1877年に完成し、グレート・ノーザン鉄道（GNR）のダービーシャー延伸線が、郡境を形成するエレウォッシュ川とその広くて平坦な谷を横断するのを支えていた。設計者はGNRの主任技師リチャード・ジョンソンの下で働いていたサミュエル・アボットであった。大規模な炭鉱のため、地盤が伝統的な石造りの高架橋を支えられないため、この場所には特注の設計が必要だった。高架橋は、錬鉄製の格子トラス桁16スパンで構成され、15本の錬鉄製の橋脚で支えられているが、橋脚は地面に固定されておらず、レンガと切石の基礎で支えられている。この高架橋は高さ60フィート（18メートル）、欄干間の幅26フィート（8メートル） 、全長400メートル以上あります。かつては谷を横断する約3キロメートルにわたる鉄道を支える橋梁と盛土の連なりの一部でしたが、1968年の路線廃止に伴い、その支持構造物の大部分は解体されました。イギリス国内で現存する同様の橋は、デヴォン州のメルドン高架橋のみです。
この高架橋は1878年1月に開通した。第一次世界大戦中にツェッペリン飛行船による爆撃で軽微な損傷を受けた以外は、特に大きな事故もなく運用されていた。
高架橋の解体計画は鉄骨構造の解体費用が高額だったため頓挫し、 1974年に指定建造物となった。閉鎖後、高架橋はほとんどメンテナンスされず、荒廃していった。ウォーキングとサイクリングの慈善団体であるRailway Pathsが2001年に保存目的で取得したが、資金不足のため作業は停滞した。高架橋は、その状態と利用頻度の低さから、2007年に「危機遺産登録簿」に、 2020年には「世界遺産ウォッチ」に登録された。2016年に詳細な調査が行われ、2019年に修復工事の資金が確保された。工事には、段差のないアクセスを可能にするための土手の再建も含まれていた。2022年1月、サイクリングとウォーキングルートの一部として一般公開された。
高架橋の大部分はノッティンガムシャーのオーズワースにありますが、西端はダービーシャーのイルケストンのすぐ北にあります。エレウォッシュ川が両郡の境界を形成しています。この高架橋は、 1878年に開通したグレート・ノーザン鉄道（GNR）のダービーシャー延伸線のために建設されました。同社の拠点は以前はロンドンとヨークの間のイングランド東部でしたが、西はノッティンガムまで路線があり、以前はミッドランド鉄道が独占していたノッティンガムシャーとダービーシャーの炭田にアクセスするために西へ拡張することに熱心でした。延伸線の主要路線は、ノッティンガム・ヴィクトリア駅からダービー・フライアゲート駅を経由してバートン・アポン・トレント駅まで走っていました。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
このルートには大規模な土木工事が必要でした。ミッドランド鉄道がすでに最も分かりやすいルートを占有していたため、GNRは複数の橋、トンネル、高架橋を必要とするより困難なルートを通らざるを得ませんでした。本線から分岐したいくつかの支線のうち、1つはアワースのすぐ東で分岐し、エレウォッシュ渓谷を北に進みました。もう1つはベナーリー製鉄所（現在は解体済み）に通じていました。ベナーリー高架橋は、ノッティンガムとダービーのほぼ中間にある製鉄所跡地のすぐ南に建設されました。これは、アワース支線のギルトブルック高架橋（より伝統的なレンガ造りの高架橋で、路線の廃止後に解体された）に次いで、GNRのイーストミッドランズ路線で2番目に大きな土木工事でした。[ 6 ] [ 7 ]
ベナーリー高架橋は、1847年のディー橋の事故後、鋳鉄が橋梁建設で不人気になった後、鋼鉄が一般的になる前の時期に建設された錬鉄製の高架橋の1つでした。 [ 3 ]エレウォッシュ川とその広くて平坦な谷を横断するには、特別な解決策が必要でした。谷は湿地帯で、広範囲にわたる炭鉱採掘によって地盤が弱くなっていますが、その採掘跡は地図が不十分でした。地盤は、従来のレンガや石造りの構造物を支えることができませんでした。そのため、ベナーリー高架橋は、基礎にかかる負荷を最小限に抑えるために軽量に設計されました。[ 8 ] [ 9 ]
この高架橋は、ノッティンガムシャー生まれの技師で、GNRのダービーシャー延伸線の常駐技師であったサミュエル・アボットが、GNRの主任技師リチャード・ジョンソンの助言を受けて設計した。アボットとジョンソンは、同じ路線のさらに西にあるダービーのハンディサイド橋とフライアーゲート橋も担当した。請負業者はベントンとウッドウィスで、錬鉄はダービーのイーストウッド・スウィングラー社が供給した。[ 3 ] [ 8 ] [ 10 ]
グレアム・ビッカーダイクが2016年に雑誌『レール・エンジニア』に書いたところによると、この設計はフランス中部で1864年に開通したビュソー高架橋に基づいている。 [ 11 ]橋桁は16のスパンで構成され、各スパンは長さ77フィート（23メートル）で、水平方向と垂直方向に補強された4本の深さ8フィート（2.4メートル）の錬鉄製ウォーレン格子トラス桁から構成されている。トラスは、2フィート4インチ（0.71メートル）間隔で一連の横方向の鉄製トラフを支えている。[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]トラフによって波状の表面が作られているため、必要な軌道バラストの量は、従来の平床橋の半分である。[ 13 ] [ 14 ]レールは橋桁に固定されておらず、バラストの上に直接敷かれている。橋桁は低い錬鉄製の格子状の欄干で囲まれている。[ 3 ] [ 8 ] [ 11 ]
橋脚は、高さ56 フィート (17 メートル)の等間隔に配置された 15 本の橋脚で支えられています。橋脚はコンクリート基礎の上にありますが、ボルトで固定されていません。橋脚は、周囲に建てられた青レンガと切石の基礎によって所定の位置に保持されています。固定されていないため、構造物がわずかに動いて地盤の状態を補正することができます。線路のずれは、バラストを再充填することで修正できます。[ 3 ] [ 8 ] [ 1 ] [ 13 ]橋脚は、それぞれ 4 つの四分円のピースをリベットで接合して作られた 12 本の錬鉄製の管状柱で構成されています。[ 1 ]管は 3 つずつ 4 つのグループに分けられています。中央の 2 つのグループは、中央の垂直柱と、その両側に長手方向にわずかに傾斜した柱で構成されています。最も外側の 2 つのグループでは、中央の柱が横方向にオフセットされて傾斜柱となり、横方向の支持を提供します。管のグループは、4 つの段階で水平方向と垂直方向に補強されています。[ 8 ] [ 1 ]
高架橋は長さ 1,421 フィート (433 メートル) (1/4 マイル以上)、中央部で谷底から 60 フィート (18 メートル)、欄干間の幅は 26 フィート (8 メートル) です。高架橋の両端はレンガ造りの橋脚で支えられています。[ 3 ] [ 8 ]この構造物は一定の 1:100 の勾配を提供し、アワースワース側はイルケストン側より15 フィート (4.6 メートル)高くなっています。 [ 15 ]かつては、エレウォッシュ渓谷を横断する約2 マイル (3.2 キロメートル)の高架線路の中央部 (最長) でした。谷には両端の盛土からアクセスできました。西側 (イルケストン) の端では、ベナーリー高架橋の西側の橋脚で支えられた別の鉄橋が、エレウォッシュ渓谷線(ミッドランド鉄道によって建設され、現在も使用されている) を横断する高架橋の線路を延長しています。その橋は、15度の傾斜を持つプレートガーダー構造である。レンガ造りの橋が、ダービー方面のエレウォッシュ運河を越えて線路を延長していたが、鉄道の廃止後に解体された。東端（アワースワース）の終端レンガ橋脚は、ノッティンガム方面へ線路が続く盛土に建設された。盛土も解体されたが、両端と高架橋と運河の間には、その残骸が残っている。[ 8 ] [ 13 ] [ 16 ]周囲の構造物の解体を除けば、高架橋はほぼ改変されていない状態で現存している。[ 8 ]エレウォッシュ渓谷は大部分が平坦であるため、ベナーリー高架橋が景観の中で際立った特徴となっている。近くにある唯一の高台は、南へ約2マイル（3キロメートル）のイルケストン町の中心部である。[ 17 ]
高架橋の建設は1876年5月に基礎工事から始まり、18か月後の1877年11月に工事が完了した。鉄道路線は1878年1月に開通した。高架橋の運用期間は概ね平穏であった。[ 8 ] [ 11 ]
1916年1月31日、ドイツ海軍飛行船師団のツェッペリン飛行船9隻が、グレート・ミッドランズ空襲として知られるイングランド中部地方への爆撃作戦を実施した。これらの飛行船のうちの1隻、 L.20（LZ 59）は、ベナーリー高架橋付近に7発の高性能爆弾を投下した。1発は高架橋のすぐ北、ベナーリー・ジャンクションのミッドランド鉄道線に着弾し、ミッドランド線の信号所を破壊した。高架橋の橋脚の1つが榴散弾の破片を受け、表面的な損傷を受けた。その痕跡は今でも橋脚の1つに見られる。[ 11 ] [ 18 ]
1960年代、1948年に国有化されたイギリスの鉄道産業は衰退しており、ダービーシャー延伸線は不必要に重複していると考えられていた。旅客サービスは1964年に廃止され、ビーチン・カットの結果、1968年にベナーリー高架橋は路線の残りの部分とともに完全に閉鎖された。谷を横断する線路を支える他の構造物のほとんどは解体された。ベナーリー高架橋の解体には請負業者が任命されたが、錬鉄は従来の金属切断装置では切断できないため、部品ごとに解体する必要があった。費用が法外に高いと判断され、高架橋はそのまま残された。[ 8 ] [ 4 ] [ 11 ] [ 19 ]
ベナーリー高架橋は、鉄道当局が公共の安全を確保するために維持管理している、使われなくなった鉄道構造物群である廃線跡地の一部となった。橋の周りの荒廃した土地は野生生物の楽園となったが、その地域は反社会的な行動も引き寄せ、橋脚に登ろうとして転落する事件が何度か発生した。[ 20 ] 1990年代の英国国鉄の民営化の結果、高架橋はBRB（残余）リミテッドが管理する歴史的鉄道跡地（またはバーデンサム・エステート）の一部となった。その頃には、保存団体が所有権を取得する計画が進んでいた。[ 21 ] 2001年、使われなくなった鉄道構造物を保存し、歩行者や自転車道に転換するために設立されたサストランスの姉妹慈善団体であるレールウェイ・パス社が、BRB（残余）から高架橋を購入した。[ 22 ] [ 23 ]
この高架橋は1974年にグレードII指定建造物に指定され、後にグレードII*に格上げされました。建築上の価値、希少性、構造上の価値、完全性に基づいて指定されています。指定建造物としての地位は、解体や不適切な改変から法的に保護されます。[ 8 ]英国国鉄は、度重なる不法侵入（高架橋から転落して負傷する事件が複数発生）を理由に、1975年と1980年に高架橋の解体許可を申請しましたが、どちらの申請も却下されました。 [ 11 ] [ 23 ]この高架橋は1986年以降ほとんどメンテナンスされず、荒廃しました。修復と保存計画が検討されましたが、進展はほとんどありませんでした。[ 19 ] 2007年、この高架橋は修復不可能な損傷の危険があるほど状態が悪化したため、危機遺産登録簿に追加されました。 [ 24 ] [ 25 ]また、世界記念物基金が「保全を通じて社会変革を引き起こす可能性を示す緊急の対策が必要な」遺産地を強調するために発表したリストである2020年世界記念物ウォッチに、英国で唯一掲載された場所となりました。[ 23 ] [ 26 ]
2016年に、橋脚の基部から植生を除去するボランティア活動の後、詳細な状態調査が実施されました。調査では、高架橋は概ね良好な状態であることが明らかになりました。軽微な欠陥として、橋桁の溝の端の腐食、凍害によるレンガの損傷、リベットの欠落が指摘されました。[ 11 ] 2017年、ヘリテージ・ロッテリー・ファンドは、関与と解説を促進するための最初の助成金を提供し、これが高架橋の修復と保存に関して鉄道パスと協力するコミュニティグループであるベナーリー高架橋の友の会の結成につながりました。高架橋を一般公開できるようにするためのヘリテージ・ロッテリーの追加資金の申請は2017年末に却下され、その将来は不確実なものとなりました。[ 23 ] [ 27 ] 2019年、ヒストリック・イングランドは資金不足を補うために12万ポンドを提供し、翌年に修復作業を開始することができました。[ 28 ]ヒストリック・イングランドの危機遺産担当主任顧問であるベン・ロビンソン氏は、「この高架橋の重要性は過小評価できない。これは英国のエンジニアリングの天才ぶりを示す素晴らしい例だ」と述べた。[ 29 ]
この工事には、鉄骨、橋脚の基部、橋台の修復、東端の欄干の部分的な再建が含まれていました。西端の堤防は、エレウォッシュ運河の曳舟道から傾斜路でアクセスできるように再建され、東端からは自転車用の車輪溝の横に階段が作られました。[ 22 ] [ 29 ]この高架橋は、テレビシリーズ「鉄道が建てた建築物」で2回取り上げられ、1回目は2020年の初回エピソードで、2回目は修復工事中に取り上げられました。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]鉄道パス、鉄道遺産トラストなどが拠出した170万ポンドの費用をかけた工事が完了した後、2022年1月13日に歩行者と自転車利用者に開放されました。[ 19 ] 2026年2月にアワースワース側から新しいスロープ付きアクセスが開通した。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
イギリスで現存する錬鉄格子高架橋は、デヴォン州オケハンプトン近郊のメルドン高架橋のみである。メルドンは高さはかなり高いが、長さは半分以下である。[ 3 ] [ 8 ] [ 37 ] [ 38 ]鉄道史家のゴードン・ビドルとOS・ノックは、ベナーリー高架橋を2つのうち「はるかに魅力的」だと評した。[ 39 ]メルドン高架橋は建設以来大幅に改変されているが、ベナーリー高架橋は基本的に変わっていない。[ 8 ]カンブリア州のベラ高架橋は同様の設計であったが、1962年の閉鎖後まもなく解体された。[ 21 ]もう一つの錬鉄橋は、かつてイギリスで最も高かった南ウェールズのクラムリン高架橋である。これも保存の努力にもかかわらず、1960年代に解体された。[ 9 ] [ 40 ]
英国鉄道資産委員会の主任プロジェクト調査員であるグレゴリー・ビークロフトは、1997年の書籍への寄稿で、ベナーリー高架橋を、かつて英国の鉄道網に存在したいくつかの金属製高架橋の中で「最も印象の薄いものの一つ」と評し、特にベラ高架橋と比較した。彼は、「今振り返ってみると、ベナーリーに現在投入されている資源をベラ高架橋の保存に使えなかったのは残念だ。 [...] ベラ高架橋は、鉄道遺産に対する意識が今ほど高くなかった1962年に閉鎖され、その後まもなく解体された」と考えている。[ 21 ]ヒストリック・イングランドは、ベナーリー高架橋を「英国における鉄道網開発の成熟期の傑出した遺構であり、特定の工学的課題に対する解決策を模索する鉄道技術者の自信を示すもの」と評している。[ 8 ]ジャーナリストのマシュー・パリス（元ダービーシャー選出の国会議員）は、2021年の修復作業中に訪れ、タイムズ紙のコラムで次のように書いた。「ある見方では、それは醜いものだが、別の見方では、初期の鉄道工学の貴重で注目すべき記念碑である」。[ 41 ]
作家のDHローレンスはエレウォッシュ渓谷で育ち、多くの作品の背景としてこの地を使用しました。彼はいくつかの作品でベナーリー高架橋に言及しており、最も顕著なのは小説『息子と恋人』で、次のような一節があります。「かすかなガラガラという音がした。右の方では、列車が光る毛虫のように夜を横切って進んでいた。ガラガラという音が止んだ。『彼女は高架橋を越えた。君はただやるだけだ。』」[ 20 ] [ 41 ]
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