乞食の茂み

『ベガーズ・ブッシュ』 ^{[1] [2]は}ジェームズ1世時代の舞台劇であり、ジョン・フレッチャーとその協力者による喜劇作品であるが、学者や批評家の間で論争の的となっている。

この劇の作者と年代については、評論家の間で長い間議論されてきた。^{[3]批評家は、テキストにフレッチャーと}フィリップ・マシンジャーの手がはっきりと表れていることには概ね同意しているが、フランシス・ボーモントの存在には異論を唱えている。サイラス・ホイは、フレッチャーの作品における作者問題に関する広範な調査の中で、この劇には3人の劇作家全員が関わったと判断し、その内訳を次のようにまとめている。

ボーモント – 第 2 幕、第 5 幕、第 1 場および第 2 場 b (ヒューバートの登場から終わりまで)。

フレッチャー – 第 3 幕と第 4 幕

マッシンジャー – 第 1 幕、第 5 幕、第 2 場 a (ヒューバートの登場まで)。

しかし、ジョン・H・ドレンカンプは1967年の版ではボーモントの存在を否定し、第1幕、第2幕、第5幕をマッシンジャーの作品としている。（ドレンカンプはホイや以前の批評家たちと同じく第3幕と第4幕をフレッチャーの作品としている。フレッチャーの独特の文体やテキストの好みのパターンから、彼の貢献は容易に認識できる。）^[4]

ボーモントが原作者として参加した可能性は、劇の年代の問題を複雑にしている。『乞食の茂み』が歴史に登場したのは、1622 年のクリスマスシーズン (12 月 27 日の夜、「聖ヨハネの日の夜」) に、ホワイトホール宮殿で王の男たちが宮廷のために上演したときである。一部の評論家は、劇はおそらくその年に新しく流行していたもので、その少し前に書かれた可能性が高いと主張している。そうすると、1616 年に亡くなったボーモントは除外される。ボーモントの存在を支持する学者は、劇の年代を 1616 年より前としなければならないが、そのような早い時期の証拠はない。

また、マッシンジャーの貢献の性質に関する疑問によって、この絵は曖昧になっている。批評家の中には、マッシンジャーをフレッチャーの直接の協力者と見る者もいれば、単にボーモントとフレッチャーの以前の戯曲の改訂者と見る者もいる。 ^[5]テキストには、改訂された戯曲によく見られる不連続性がいくつか見られる。^[6] (たとえば、冒頭の場面で、簒奪者ウールフォートはフロレスをゴスウィンという偽名で呼んでいるが、フロレスはそれを知るべきではない。)

『乞食の茂み』は、1647年にボーモントとフレッチャーが共同で出版した最初のフォリオ版で初めて出版された。この劇は、ハンフリー・ロビンソンとアン・モーズリー[7]によって1661年に四つ折り版として出版され、 1679年^にボーモントとフレッチャーが共同で出版した2番目のフォリオ版と、その後の版にも収録された。また、ランバード写本コレクション（フォルジャー・シェイクスピア図書館、写本1487.2）に所蔵されている17世紀の写本にも、国王一座の「簿記係」またはプロンプター であったエドワード・ナイトの筆跡が残っている。

1642年にロンドンの劇場が閉鎖され、イングランド内戦が始まった後、ベガーズ・ブッシュから抽出された素材から「The Lame Commonwealth」として知られる滑稽劇が作られた。この滑稽劇には追加の台詞があり、それが上演テキストから取られたことを強く示唆している。「The Lame Commonwealth」はフランシス・カークマンの「The Wits, or Sport Upon Sport 」 （1662年）に掲載された。これは27編の滑稽劇を集めた作品である。

『乞食の茂み』は王政復古時代に復活、翻案された。サミュエル・ピープスは1660年11月20日にギボンズ・テニスコートで初期のプロダクションを鑑賞した。 1661年1月3日の公演で、ピープスは生まれて初めて女性が舞台に登場するのを見た。『王室の商人』と題された人気翻案は、おそらく1706年に出版された（四つ折り本には日付がない）。これは後にオペラに翻案され、1768年に出版された。『ブルッヘの商人』と題された別の翻案は、1816年、1824年、1834年に印刷されている。^[8]ジョン・ドライデンは『時代遅れの結婚』（1672年）の主要プロットを『乞食の茂み』に倣った。

この劇は、物乞い、泥棒、ジプシーの世界を、ロビン・フッド風に明るくロマンチックに描いた、数ある英国ルネサンス劇作品のうちの1つである。この点で、この劇は『スペインのジプシー』、マッシンジャーの『守護者』、サックリングの『ゴブリン』、ブロムの『陽気な一行』など同時代の劇、またアンソニー・マンデーのロビン・フッド劇のような初期の作品群とともに分類することができる。

時間設定に一貫性はないが、「乞食の茂み」はフランドルとブラバントの間の架空の戦争の 7 年後を舞台としている。勝利したフランドルの将軍ウールフォートがフランドルの王位を簒奪した。ジェラードと娘のジャキュリンを含む正当な王族は逃亡しており、現在行方は不明である。ジェラードは乞食の王に選ばれたクラウスに変装している。ブラバント公の行方不明の娘を含め、他の登場人物も変装し、身元を隠している。劇の筋では、これらの複雑な問題が解決され、正当な統治者が復権し、真の恋人たちが再会する様子が描かれている。しかし、劇には深刻な側面もあり、一部の評論家からは悲喜劇に分類されている。 「ベガーズ・ブッシュは、さまざまな手法を通じて深刻な社会政治的懸念を表現し、一見矛盾しているように見える分類、つまり政治的悲喜劇を獲得した。」^[9]

(乞食の王クラウスという人物は、自称乞食の王である バンプフィールド・ムーア・カルーの回想録など、後の作品にも登場人物として登場します。)

• クラーク、アイラ。フィリップ・マッシンジャーの道徳芸術。ペンシルベニア州ルイスバーグ、バックネル大学出版、1993年。
• リーチ、クリフォード。『ジョン・フレッチャー劇』。ロンドン、チャットー＆ウィンダス、1962年。
• ローガン、テレンス・P、デンゼル・S・スミス編『後期ジャコビアンおよびカロリン朝の劇作家たち：英国ルネサンス演劇の最新研究の概観と書誌』ネブラスカ州リンカーン、ネブラスカ大学出版、1978年。
• オリファント、EHC『ボーモントとフレッチャーの戯曲：それぞれのシェアと他者のシェアを決定する試み』ニューヘブン、イェール大学出版局、1927年。
• ポッター、アルフレッド・クラグホーン。ボーモントとフレッチャーの書誌。マサチューセッツ州ケンブリッジ、ハーバード大学図書館、1890 年。
• スプレイグ、アーサー・コルビー。『王政復古期の舞台におけるボーモントとフレッチャー』。マサチューセッツ州ケンブリッジ、ハーバード大学出版局、1926年。