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ホワイトプレーンズの戦いは、アメリカ独立戦争のニューヨーク・ニュージャージー方面作戦中の1776年10月28日、ニューヨーク州ホワイトプレーンズ近郊で起こった。ジョージ・ワシントンの大陸軍がニューヨーク市から北へ撤退した後、イギリス軍のウィリアム・ハウ将軍はワシントンの逃走経路を断つ目的でウェストチェスター郡に部隊を上陸させた。この動きを察知したワシントンはさらに後退し、ホワイトプレーンズの村に陣地を築いたが、地元の高地をしっかりと制圧することはできなかった。
ハウ将軍の部隊は、村近くの山からワシントン軍を追い出した。この敗北を受けて、ワシントンはアメリカ軍にさらに北へ撤退するよう命じた。その後、イギリス軍はワシントンを追撃し、ニュージャージー州を越えてペンシルベニア州へと進軍した。ワシントンはデラウェア川を渡り、12月26日のトレントンの戦いでヘッセン軍の旅団を奇襲した。
イギリス軍のウィリアム・ハウ将軍は、 1776年3月にボストンから撤退した後、ノバスコシア州ハリファックスで再編成し、6月にニューヨーク市の支配権を奪取するための作戦を開始した。[ 5 ]作戦は7月初旬のスタテン島への無抵抗の上陸で始まった。イギリス軍は8月22日、ジョージ・ワシントン将軍率いる大陸軍がブルックリン・ハイツ周辺に大規模な防衛線を構築していた地域の南にあるロング島に、再び無抵抗で上陸した。[ 6 ]
8月27日のロングアイランドの戦いで敗北した後、ワシントンと9,000人の兵士からなる彼の軍隊は、8月29日から30日の夜にヨーク島（当時マンハッタンと呼ばれていた場所）へ脱出した。[ 7 ]ハウは9月15日にマンハッタンに上陸したが、翌日ハーレムハイツで進軍を阻止された。スログズネックでの上陸が失敗に終わった後、10月18日にペルズポイントに抵抗を受けながら上陸し、ワシントンの軍隊をその部隊、マンハッタンの部隊、そしてイギリス海軍の軍艦が支配するハドソン川の間に閉じ込めることを目的とした包囲作戦を開始した。[ 8 ]ハウはニューロシェルに陣地を設営したが、彼の軍隊の先遣隊はママロネックの近くにいた。ママロネックはホワイトプレーンズからわずか7マイル（11km ）の距離にあり、そこには軽武装の大陸軍補給基地があった。[ 9 ]
10月20日、ワシントンはハーレムハイツの陣地からルーファス・パットナム大佐を偵察任務に派遣した。 [ 10 ]パットナムはイギリス軍の配置場所の概略を把握し、軍と物資への危険を認識した。[ 9 ] [ 11 ]その日の夕方、ワシントンに報告すると、ワシントンは直ちにパットナムを最北端にいたスターリング卿の部隊に派遣し、ホワイトプレーンズへ直ちに進軍するよう命令した。彼らは10月21日午前9時にホワイトプレーンズに到着し、その後、日が進むにつれて他の部隊も続いた。[ 12 ] [ 13 ]ワシントンは軍の大部分をホワイトプレーンズに撤退させることを決定し、[ 14 ]マンハッタンのワシントン砦を守るためにナサニエル・グリーンの指揮下にある1,200人の守備隊を残した。[ 14 ]
ハウの軍はゆっくりと前進し、中央と右翼の部隊はニューロシェルからホワイトプレーンズへの道路に沿って移動し、一方、ロイヤリストの部隊はママロネックを占領した。その夜、ジョン・ハスレット率いるスターリング卿の部隊がママロネックを攻撃し、30人以上の捕虜と物資を奪ったが、数人が死亡、15人が負傷した。その結果、ハウは右翼の一部をママロネックの占領に移動させた。[ 15 ] 10月22日、ハウはヴィルヘルム・フォン・クニプハウゼンの指揮下にある8,000人の追加部隊がニューロシェルに上陸したことで増強された。[ 16 ]
ワシントンは10月23日にノースホワイトプレーンズのエリヤ・ミラー邸に司令部を設置し[ 17 ] 、2列の塹壕で要塞化した防御陣地を選んだ[ 18 ]。塹壕は高台に位置し、右側はブロンクス川近くの湿地帯で守られ、さらに奥には退却場所として急な丘があった。アメリカ軍の防御線は3マイル（4.8km ）の長さだった。その向こう、右側にはチャタートンズヒルがあり、そこからイギリス軍が進軍しなければならない平原を見下ろすことができた。この丘には当初、数百人規模の民兵中隊が駐屯しており、おそらくジョン・ブルックスのマサチューセッツ民兵中隊も含まれていたと思われる[ 19 ] 。
10月24日と25日、ハウの軍はニューロシェルからスカーズデールへ移動し、ブロンクス川の東岸を覆う陣地を設営した。この移動は明らかにチャールズ・リーの部隊を捕捉することを期待して行われたもので、リーの部隊は彼らを避けるためにホワイトプレーンズへのルートを変更し、夜間に強行軍を行わなければならなかった。[ 20 ]ハウは10月28日の朝までスカーズデールに留まり、その後、ヘンリー・クリントン将軍率いるイギリス軍が右翼に、フォン・ハイスター将軍率いるヘッセン軍が左翼に配置され、ホワイトプレーンズへ進軍した。[ 21 ] [ 22 ]
イギリス
関与したイギリス軍部隊には以下が含まれる：[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
ヘッセン兵
この戦いに参加したアメリカ（大陸軍）軍には以下が含まれる：[ 25 ] [ 27 ]
ワシントンが部隊を配置するのに最適な場所を判断するために地形を視察している間、伝令がイギリス軍が進軍していることを彼に知らせた。[ 29 ]本部に戻った彼は、ジョセフ・スペンサー率いる第2コネチカット連隊にイギリス軍の進軍を遅らせるよう命じ、ハスレットと第1デラウェア連隊、そしてアレクサンダー・マクドゥーガルの旅団（ルドルフス・リッツェマの第3ニューヨーク連隊、チャールズ・ウェッブの第19大陸連隊、ウィリアム・スモールウッドの第1メリーランド連隊、第1ニューヨーク連隊、第2ニューヨーク連隊）をチャタートン・ヒルの増援に送った。[ 30 ]
スペンサーの部隊は、ハーツ・コーナーズ（ニューヨーク州ハーツデール）の旧ヨーク街道沿いの陣地まで前進し、そこでイギリス軍左翼の先頭にいたヨハン・ラル大佐率いるヘッセン軍と交戦した。クリントンの部隊が側面を脅かすと、これらの部隊はブロンクス川を渡って撤退を余儀なくされた。当初は石壁の後ろから射撃するために一時停止し、チャタートン・ヒルの部隊の射撃が彼らの移動を援護するなど秩序だった撤退だったが、竜騎兵が現れると敗走に変わった。[ 22 ]ラルの部隊は丘を奪取しようとしたが、ハスレットの部隊と民兵の射撃によって撃退され、[ 31 ]川の同じ側の近くの丘の頂上まで撤退した。この連携した防御により、アメリカ軍全体を攻撃するかのように機動していたイギリス軍全体が停止した。[ 32 ]
ハウと彼の部隊が協議している間、左翼のヘッセン軍砲兵隊が丘の上の陣地に向けて砲撃を開始し、民兵をパニックに陥って退却させることに成功した。マクドゥーガルと彼の旅団の到着により民兵は再編成され、右翼に民兵、丘の頂上に大陸軍を配置して防御線が確立された。[ 30 ]ハウはついに命令を発し、彼の軍の大部分が待機している間に、イギリス軍とヘッセン軍の分遣隊が丘を占領するために派遣された。[ 33 ]
イギリス軍の攻撃はヘッセン連隊が先頭に立って組織された。ラルはアメリカ軍の右翼に突撃し、カール・フォン・ドノップ大佐率いるヘッセン大隊（リンシング、ミニゲローデ、レンゲルケ、コッホラーの擲弾兵連隊とドノップ自身の猟兵連隊で構成）が中央を攻撃することになっていた。アレクサンダー・レスリー将軍率いるイギリス軍縦隊（第5、第28、第35、第49歩兵連隊で構成）が右翼を攻撃することになっていた。ドノップの部隊は川を渡るのに苦労したか、渡ることをためらったため、イギリス軍の一部が最初に渡河した。ラルの突撃によりアメリカ軍右翼の民兵が散り散りになり、メリーランド連隊とニューヨーク連隊の側面が無防備になったため、彼らはイギリス軍の攻撃部隊にマスケット銃の集中砲火を浴びせ、一時的に前進を阻止した。側面が露出したため、彼らは戦闘後退を開始し、イギリス軍の他の部隊と交戦していたアメリカ軍の残りの戦線も次第に後退を余儀なくされた。アメリカ軍左翼の要であったハスレットのデラウェア連隊は、残りの部隊が北へ後退する間、援護射撃を行い、丘を最後に去った。[ 34 ]戦闘は激しく、大陸軍が規律ある撤退を行う前に、両軍とも大きな損害を被った。[ 35 ]
ジョン・フォーテスキューの『英国陸軍史』によれば、ハウの死傷者は英国兵214名、ヘッセン兵99名であった。[ 36 ]しかし、ロドニー・アトウッドは、フォーテスキューのヘッセン兵の数字には10月19日から28日までのヘッセン兵の死傷者すべてが含まれており、実際にはホワイトプレーンズの戦いで発生した死傷者はそのうち53名に過ぎないと指摘している。[ 37 ]この修正された数字では、ホワイトプレーンズでの英国兵とヘッセン兵の死傷者または行方不明者の合計は267名となる。一方、ヘンリー・ドーソンは、ハウの損失を死者47名、負傷者182名、行方不明者4名としている。[ 3 ] [ 38 ]アメリカ軍の損失は不明である。セオドア・サバスとJ・デイビッド・ダメロンは、死傷者と捕虜を合わせて150～500名としている。[ 39 ]サミュエル・ローズは死者47名、負傷者70名としている。[ 40 ]ヘンリー・ドーソンはマクドゥーガルとスペンサーの部隊の死者を50名、負傷者を150名、行方不明者を17名と推定しているが、ハスレット連隊の損失については情報がない。[ 3 ] [ 38 ]
2人の将軍は2日間その場にとどまり、ハウはチャタートン・ヒルの陣地を強化し、ワシントンは軍を丘陵地帯への撤退のために組織した。 10月30日にパーシー卿率いるヘッセン軍とヴァルデック軍が追加で到着すると、ハウは翌日アメリカ軍に対して行動を起こす計画を立てた。しかし、翌日は一日中大雨が降り、[ 41 ]ハウがようやく行動を起こす準備ができたときには、ワシントンが再び彼の手から逃れていることに気付いた。[ 42 ] [ 38 ]ワシントンは10月31日の夜に軍を北の丘陵地帯に撤退させ、ノース・キャッスルの近くに野営地を設営した。[ 42 ]ハウは追随せず、代わりにワシントンをおびき出そうと試みたが、成功しなかった。[ 43 ] 11月5日、彼は軍を南に向け、マンハッタンから大陸軍の部隊を完全に排除する任務を完了させ、11月16日のフォート・ワシントンの戦いでそれを成し遂げた。[ 44 ]ワシントンは最終的に軍の大部分を率いてピークスキルでハドソン川を渡り、ニューイングランド連隊を補給物資の保管場所と重要な渡河地点の警備のために残した。[ 45 ]その後、イギリス軍の動きはワシントンをニュージャージー州からペンシルベニア州へと追撃し、イギリス軍はニュージャージー州全域に前哨基地を次々と築いた。ワシントンは、勝利によって国民の士気を高める機会と見て、デラウェア川を渡り、12月26日のトレントンの戦いでラルの軍を奇襲した。[ 46 ]
毎年、記念日当日またはその前後に、ホワイトプレーンズ歴史協会はニューヨーク州ホワイトプレーンズのジェイコブ・パーディ邸でこの出来事の記念式典を開催している。[ 47 ]アメリカ海軍の2隻の艦船がホワイトプレーンズの戦いにちなんで命名された。CVE -66は第二次世界大戦中の護衛空母であり、AFS-4は1995年に退役した戦闘補給艦である。 [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]
一部の歴史家によると、ワシントン・アーヴィングの短編小説「スリーピー・ホロウの伝説」に登場する首なし騎士は、この戦いで大砲の砲火により首を失った実在のヘッセン兵に着想を得たものである。[ 51 ]
チャタートン。