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ナシリヤの戦いは、アメリカ主導のイラク侵攻中の2003年3月23日から4月2日にかけて、アメリカ第2海兵遠征旅団とイラク軍の間で戦われた。3月24日から25日の夜、第1連隊戦闘団の海兵隊員の大半は橋を渡って市内を通過し、北のバグダッド方面へ攻撃を開始した。残りの部隊は市内に残り、防衛軍と交戦した。防衛軍は激しい抵抗を見せ、連合軍に数十人の死傷者を出した。これは、侵攻中の他のほとんどの戦闘よりも多い数だった。抵抗は4月1日に終結した。
ナシリヤ市は、バグダッドの南東約362キロメートル（225マイル）に位置するディカール県のユーフラテス川沿いにあり、住民のほぼ全員がシーア派イスラム教徒である。
2003年、ナシリヤはイラク軍第3軍団の本部であり、第11歩兵師団、第51機械化歩兵師団、第6機甲師団で構成されていたが、いずれも約50%の兵力であった。第51師団は南部で油田地帯をカバーし、第6師団は北部のアル・アマラ付近に展開していたため、第11歩兵師団の3個旅団規模の部隊がアン・ナシリヤ地域の警備に残された。[ 3 ]
連合軍は、タスクフォース・タラワと呼ばれる第2海兵遠征旅団にナシリヤ市内の2つの橋を占領・保持させ、ミシガン州バトルクリークの第1海兵連隊戦闘団と第6工兵支援大隊が国道7号線に沿って市内を北上するための回廊を作る計画を立てた。[ 3 ]
3月23日の朝、第507整備中隊の米陸軍補給部隊が誤って国道8号線から逸れ、敵占領地域である市街地へと進路を変えた。米軍車両は待ち伏せ攻撃を受け、四方八方から敵の銃火を浴びた。米兵11人が死亡、数人が捕虜となった。しかし、数人の兵士が待ち伏せ攻撃から逃れ、負傷者を囲むように陣取った。彼らはすぐにウィリアム・ピープルズ少佐指揮下の第2整備旅団の部隊によって救出された。[ 3 ]
3月23日午前6時頃、アメリカ陸軍第507整備中隊の兵士31名と第3歩兵師団第3前方支援大隊の兵士2名からなる18台の車両からなる車列[ 4 ]が、国道8号線への曲がり角を間違え、誤って国道7号線を市内へと進んでしまった。車列を率いていたのは、戦闘訓練をほとんど受けていない補給将校のトロイ・キング大尉だった[5]。車列がユーフラテス川近くのイラク軍検問所を通過すると、イラク軍の技術車両が車列を尾行し始めた[ 6 ] 。キング大尉は市の北郊外にあるアル・クッズ司令部を通過した後、自分が道に迷ったことに気づき、車列は引き返して市内を戻ろうとした。
午前7時頃、輸送隊が国道16号線に左折した際、散発的な小火器による攻撃を受け始めたが、その発生源と方向は特定できなかった。イラク軍は輸送隊がどのルートを通るか知らなかったため、待ち伏せ攻撃は事前に仕掛けられたものではないと考えられる。その結果生じた混乱の中で、第507大隊はナシリヤから南へ移動しようとした際に3つの小グループに分かれた。[ 4 ]輸送隊の最初の部隊（米陸軍の公式報告書ではグループ1として知られている）は無傷で通過し、海兵隊と合流するために南へ進んだ。グループ2も殺傷地帯を通過したが、車両はひどく損傷し、放棄せざるを得なかった。グループ3は道路のバリケードに遭遇し、敗北した。
輸送隊のアメリカ軍車両 18 台のうち、ハンヴィーから重拡張機動戦術トラック(HEMTT)まで、少なくとも 15 台が小火器、RPG、迫撃砲弾、戦車の砲撃で破壊された。イラク軍の砲撃を避けようとして道路から逸れたり、衝突したりしたものもあった。トラック 1 台は、69-QM 戦車の旋回する 105 mm 砲身によって押しつぶされた。[ 7 ]午前 7 時 30 分、キングの残りの 3 台の車両は、ナシリヤの南約10 キロメートル (6.2 マイル)の国道 7 号線で、ビル・ピープルズ少佐の第 8 戦車大隊アルファ中隊の戦車と接触した。[ 8 ]市街地に向かう途中、ピープルズの戦車兵の 1 人が前方の道路にアメリカ軍車両があることに気づいた。ピープルズはできるだけ多くの兵士を救出するために戦車を前進させるよう命じた。彼らは待ち伏せ攻撃からなんとか逃れた第2グループの生存者10人に遭遇し、市街地から南へ約5キロの地点に急遽防衛線を構築した。
合計で、第507大隊の兵士11人が死亡し、ジェシカ・リンチ一等兵、ショシャナ・ジョンソン特技兵、ロリ・ピエステワ一等兵を含む6人が捕虜となった。ピエステワはその後まもなく負傷により死亡した。しばらくして、第2海兵連隊第1大隊（第2海兵遠征旅団の一部）の海兵隊員が、水陸両用強襲車（AAV）とコブラ攻撃ヘリコプターを使用して南からナシリヤを攻撃した。この作戦中、海兵隊はフェダイン・サダムとバース党ゲリラ部隊によって守られていたユーフラテス川に架かる2つの橋を占領した。激しい戦闘の中、M1エイブラムス戦車、コブラ攻撃ヘリコプター、第1大隊第10海兵連隊の砲兵部隊の合同部隊により、イラク軍の小隊規模の部隊数個、 ZSU-23-4 「シルカ」対空兵器2基、迫撃砲陣地および砲兵陣地数箇所が破壊された。[ 9 ]
海兵隊にとって作戦中最も血なまぐさい日は3月23日で、第2海兵連隊第1大隊C中隊武器小隊60mm迫撃砲班に所属する18名がサダム運河周辺でのイラク軍との激しい戦闘で死亡し、8両の水陸両用強襲車が使用不能になった。[ 10 ]海兵隊はRPG、迫撃砲、砲撃に加え、建物の陰に隠れていた4両のイラク戦車にも攻撃された。[ 11 ] [ 12 ]
ペンシルバニア空軍州兵のA-10攻撃機2機が誤ってチャーリー中隊の水陸両用強襲車両を機銃掃射し、複数回の攻撃で少なくとも1人の海兵隊員、場合によっては最大17人の海兵隊員が死亡したという友軍誤射事件が発生した。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
A-10攻撃は、市の東郊外で足止めされていたブラボー中隊に同行していた大隊の前線航空管制官によって承認された。彼はチャーリー中隊と連絡を取っておらず、海兵隊がそれほど北にいることを知らなかった。 [ 3 ] [ 17 ]友軍誤射事件の調査では友軍誤射が原因であることが確認されたが、「ほとんどの友軍誤射調査と同様に、何が実際に起こったのか、誰が責任を負うべきなのかを解明することに熱意を持って行われたわけではない」。[ 18 ] A-10機からのビデオテープが行方不明になった。[ 19 ]明確な調査結果にもかかわらず、米中央軍は確実性と友軍誤射の役割を軽視するプレスリリースを発表した。[ 20 ]
翌日、第6工兵支援大隊のエヴァンス・ジェームズ伍長[ 21 ]とブラッドリー・S・コルタウス軍曹[ 22 ]は、銃撃を受けながらサダム運河を渡ろうとして溺死した。第28海兵航空管制群のマイケル・E・ビッツ軍曹は、負傷した海兵隊員の手当て中に敵の銃撃を受けて死亡した[ 23 ] 。
第1連隊戦闘団（RCT-1）のナシリヤ通過は、同地での戦闘により遅延した。3月24日の夕方、第2軽装甲偵察大隊（第2軽装甲偵察大隊、エディ・レイ中佐指揮）のLAV-25がサダム運河の北へ進軍し、アンブッシュ・アレイを通ってRCT-1を先導した。
一方、ルイス・クラパロッタ中佐が指揮する第1海兵連隊第3大隊（「轟く第3大隊」）は、3月24日から25日の夜にかけて、RCT-1の残りの部隊がナシリヤを通過する間、アンブッシュ・アレーを守り抜いた。
3月27日までに、市内のイラク軍の抵抗はほぼ鎮圧され、戦闘の焦点は全面的な戦闘から包囲・捜索作戦へと移った。フェダイン・サダム民兵の小グループが市内各地に潜伏し、小火器やRPGで海兵隊のパトロール隊に散発的な攻撃を仕掛けた。これらの攻撃は連携が取れておらず、結果として生じた銃撃戦は一方的なものとなり、多数の民兵が死亡した。[ 25 ]
3月27日の朝、偵察海兵隊員2名が川底に沈んだM1A1戦車を発見した。戦車は3月24日から25日の夜から行方不明になっていた。どうやら、建設中の歩道の隙間を通り抜けた際に、露出していた鉄筋が重みで崩れ落ち、川に転落したようだ。乗員4名全員が死亡した。タスクフォースMIKEの一部である海軍シービー潜水隊員（第1戦車大隊の海兵隊員も含む）は、2日間かけて浸水した戦車と、その内部で発見された乗員4名の遺体を回収した。[ 26 ] [ 27 ]
共和国防衛隊の隊長によると、共和国防衛隊の士気は、市内で正規軍第45旅団が示した抵抗によって高められたという。 [ 28 ]
イラク側の死傷者は死者359～431名、負傷者300名以上、捕虜1000名だった。米軍の死傷者は死者32名、負傷者60名、捕虜6名だった。
戦闘に関する最初の報道では、ジェシカ・リンチ一等兵の英雄的行為が強調された。4月3日、ワシントン・ポスト紙は一面記事で「19歳の補給係リンチは、複数の銃創を負い、周囲で部隊の他の兵士数人が死亡するのを見ながらも、イラク人に向けて発砲し続けた」と報じた。同紙は匿名の当局者の言葉を引用し、「彼女は死ぬまで戦っていた[...]生きたまま捕まりたくなかった」と伝えた。[ 29 ]
この記述はすぐに疑問視された。4月4日、AP通信は、リンチの父親が彼女を診察した医師から「彼女は苦難の最中に撃たれたり刺されたりはしていない」と聞いたという記事を掲載した。4月15日、ポスト紙は4月3日の自社記事の正確性に疑問を呈する記事を掲載し、「リンチの話は最初の報道よりもはるかに複雑で異なっている[...]彼女は撃たれたり刺されたりはしていない」と述べた。[ 29 ]
4月24日、リンチ二等兵は議会で証言した。彼女は以前の報道を「嘘」と呼び、車両が衝突した際に意識を失ったため、実際には武器を発砲していないと述べた。[ 30 ]ジョン・クラカワーは、「リンチの苦難の詳細のほとんどは誇張されており、残りの多くは完全にでっち上げであり、匿名の軍関係者によって騙されやすい記者に伝えられた」と結論付けている。[ 31 ] クラカワーは、ジム・ウィルキンソンはリンチの話を捏造するホワイトハウス主導の取り組みに関わっていた可能性が高いと結論付けている。 [ 32 ]
北緯31度03分、東経46度16分/北緯31.050度、東経46.267度/北緯31度05分、東経46.267度