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コ・チャン島沖海戦は、仏タイ戦争中の1941年1月17日に発生した。フランス軍艦隊が、沿岸防衛艦を含むタイの小規模艦隊を攻撃した。この海戦はフランス海軍がタイ海軍に戦術的に勝利したが、戦略的な成果は疑わしい。タイ艦2隻が沈没、1隻が大破したが、フランス側の損害はなかった。この海戦を受けて日本は外交的に介入し、停戦を仲介した。これにより、フランス領インドシナの係争地域はタイの支配下に入った。戦闘開始から1か月以内に、ヴィシー・フランスとタイは和平交渉を行い、戦争は終結した。[ 6 ] : 22 [ 7 ] : 78
仏タイ戦争はフランス陸軍にとって非常に不利な状況だった。インドシナ総督兼海軍総司令官のジャン・デクー提督は、侵攻を阻止する最善策はタイ艦隊と沿岸都市への海軍攻撃を試みることだと判断した。これにより、カンボジア国境沿いの反攻作戦を支援するための砲撃作戦への道が開かれるはずだった。
タイ海軍は比較的小規模ではあったものの、日本とイタリアから最近艦艇を取得して近代化されていた。タイ艦隊の中心は、排水量2,500ロングトン（2,540トン）で、2基の連装砲塔に4門の8インチ（203mm ）砲を搭載した日本製の装甲沿岸防衛艦HTMSトンブリ とスリ・アユタヤの2隻であった。これらの艦は1930年代後半に建造された。また、1920年代半ばにイギリスで建造された、それぞれ2門の6インチ（152mm ）砲を搭載した旧式のラタナコシンドラ級砲艦2隻も含まれていた。艦隊にはさらに12隻の魚雷艇と4隻の潜水艦もあった。
さらに、タイ王国空軍は140機以上の航空機を保有しており、その中には比較的近代的な三菱Ki-30（連合軍の報告名「アン」）軽爆撃機も含まれていた。これらの機体は、戦争中にフランス軍に対して広く運用された。これらの航空機は、フランス海軍が行う作戦を妨害するのに十分な能力を備えていた。タイの保有するその他の航空機には、P-36ホーク戦闘機、70機のチャンス・ヴォートO2U-2コルセア複葉機、6機のマーティンB-10爆撃機、そして数機のアブロ504練習機などがあったが、これらは性能は劣っていた。
ジャン・ドゥクー提督は、1940 年 12 月 9 日にサイゴン北のカムラン湾でグループ・オカシオネル(臨時グループ)と呼ばれる小さな戦隊を編成しました。彼は指揮官にヴァイソー大佐レジス・ベレンジェを据えた。
その飛行隊は以下のメンバーで構成されていた。
航空支援はなかったが、リーム基地に配備された9機のロワール130水上機が偵察を行った。さらに、3隻の沿岸測量艇による偵察と、地元漁師からの情報収集も行われた。
ベレンジャーの艦隊は集結後まもなくカムラン湾で訓練演習を開始した。1941年1月13日、デクー提督はベレンジャーに対し、1月16日に予定されている陸上攻撃を支援するため、艦隊を率いてタイ海軍と戦うよう正式に要請した。この陸上作戦は、沿岸部を進軍していたタイ陸軍を押し戻すことを目的としていた。フランス艦艇の速度にばらつきがあったため、ベレンジャーは速度の遅い艦艇を先行させ、自身はサイゴンに留まり作戦の最終調整を行った。
フランス海軍本部が陸軍支援のために海軍力を使用することを承認していたため、いくつかの選択肢が準備されていた。1月13日の最終計画会議では、実行が24時間延期されることが決定した。計画が完了すると、ベレンジャーはラモット・ピケ号で出航した。作戦開始の遅れにより、彼は1月15日16時にプーロ・コンドレの北20マイル（17海里、32キロ）の地点で、より速度の遅い艦艇と合流する前に、サン・ジャック岬で燃料補給を行うことができた。
デクー提督の命令は単純だった。「ラヨンからカンボジア国境までのシャム沿岸都市を攻撃し、シャム政府にカンボジア国境から軍隊を撤退させよ」。1月15日の夜、旗艦上での最後の会議の後、艦隊は21時15分に錨を上げ、スループの最高速度である14ノット（時速16マイル、時速26キロ）でタイ沿岸に接近した。フランス艦はシャム湾に入ったときも発見されなかったが、彼らの標的はそれほど幸運ではなかった。リアムのロワール130はトラートからサッタヒープまでの沿岸を掃討した。彼らはコ・チャンで沿岸防衛艦1隻と魚雷艇1隻を、サッタヒープで砲艦1隻、魚雷艇4隻、潜水艦2隻を発見した。
彼らの報告はサイゴンの海軍司令部に送られ、そこからラモット＝ピケに再送信された。ベレンジャーは選択肢を検討し、夜明けにコ・チャンのタイ艦隊を攻撃することに決めた。サッタヒープはスループ艦が到着できるのが日中遅くなり、奇襲効果が失われてしまうため、攻撃対象から外した。また、サッタヒープの港湾防衛の強さも不明だった。コ・チャンのタイ海軍は弱体化しており、勝利の可能性が高いと判断した。
ベレンジャーは夜明けに南西からコ・チャンに接近した。停泊地は高さ200メートル（660フィート）を超える島々に囲まれていたため、艦隊は分かれて島の遮蔽物を利用し、タイ艦隊の一部に砲撃を集中させると同時に、すべての脱出路を封鎖した。最も東側の水路が脱出に最も可能性の高いルートだった。そこは最も適したルートであり、偵察によってタイの大型艦が配置されていた場所だった。ラモット＝ピケは停泊地の東側に向かい、そのルートを封鎖した。一方、スループ艦は中央を封鎖し、そこにいるタイ艦を砲撃した。小型のフランス艦は西側に集結した。
フランス艦隊は1月17日午前5時30分に停泊地に接近した。午前5時45分、計画通り3つのグループに分かれ、ラモット＝ピケは停泊地の東側へ、デュモン＝デュルヴィルとアミラル・シャルネールは中央へ、タウールとマルヌは西側へと向かった。状況は理想的だった。天気は晴れ、海は穏やかでほとんど波がなかった。日の出は午前6時30分で、地平線からの最初の光と薄暗い月明かりだけが辺りを照らしていた。
目標地域の最終航空偵察は、リーム基地所属のロワール130のうちの1機を使用して手配されていた。ラモット・ピケはそのような航空機を2機搭載していたが、カタパルトの問題で発艦できなかった。午前6時5分、ロワール130は停泊地上空を飛行し、魚雷艇2隻を発見したと報告した。これはフランス軍にとって不愉快な驚きだった。以前の報告では1隻しかいないと思われていたが、夜間にHTMSチョンブリがHTMSチャンタブリと交代するために到着し、チャンタブリはその日のうちに修理のためサッタヒープに戻った。
ラモット＝ピケにその存在が報告されると、航空機は爆撃攻撃を試みたが、激しい対空砲火によって撃退された。フランス軍は自分たちが直面している状況を認識したが、奇襲効果は失われ、日の出まであと30分しか残されていなかった。乗組員が眠っている間に捕まったタイの艦船は、必死に蒸気を上げ、錨を外す準備をし始めた。しかし、2隻の魚雷艇はすぐにラモット＝ピケの激しい砲撃によって沈没した。巡洋艦はまた、沿岸の観測所を破壊し、タイがチャンタブーンの空軍に迅速に情報を伝達するのを阻止した。[ 5 ]
午前6時38分、ラモット・ピケの見張り員は、北西に向かう沿岸防衛艦HTMSトンブリを 1万メートル（1万1000ヤード）の距離で発見した。艦艇の砲弾の軌道がそびえ立つ小島によって頻繁に遮られる中、戦闘が始まった。タイ艦からの砲撃は激しかったが、命中精度は低かった。午前7時15分までに トンブリに火災が発生し、同艦は巡洋艦だけでなくスループ艦からも攻撃を受けることになった。戦闘開始時、ラモット・ピケの幸運な一発がトンブリ艦長ルアン・プロム・ヴィラパン中佐を殺害し、作戦を混乱させた。より小型のフランス艦艇に損害を与える方が可能性が高いと考えたタイ軍は、砲撃をアミラル・シャルネールに向け、間もなく同艦は8インチ砲弾の斉射を受けることになった。
トンブリは、フランス巡洋艦ラモット・ピケからの斉射で後部砲塔が使用不能になった後、再びラモット・ピケに向けて砲撃を開始した。彼女はすぐに浅瀬の安全な場所に到達したが、そこはフランス艦艇が座礁を恐れて入ることができなかった場所だった。しかしトンブリはすでに激しく炎上し、右舷に大きく傾いていた。残りの砲塔は動かなくなり、艦の操艦によって適切な位置に動かない限り発射できなかった。午前7時50分、ラモット・ピケは1万5000メートル（1万6000ヤード）の距離から最後の魚雷斉射を行ったが、島に隠れたトンブリを見失い、その後トンブリが島から姿を現すのを目撃することはなかった。
午前8時40分、ベレンジャーは飛行隊に帰還を命じたが、これは予想されていたタイ軍の空襲開始と重なった。タイ軍機はラモット＝ピケ基地付近に数発の爆弾を投下し、1発が直撃したが、爆弾は不発に終わった。ラモット＝ピケ基地の対空砲は激しい砲撃を行い、それ以上の攻撃は行われなかった。最後の空襲は午前9時40分に行われ、その後フランス軍飛行隊はサイゴンへ帰還した。
フランス軍は後に完全な破壊の光景を残して去った。トンブリはひどく損傷し、チャンタブリー川の河口の砂州に座礁し、約20人が死亡した。タイの輸送船HTMSチャンはフランス軍が去った直後にコ・チャンに到着し、トンブリを曳航した後、レム・ゴップで再び意図的に座礁させた。[ 3 ]船は浅瀬で転覆した。魚雷艇チョンブリは2人の犠牲者を出して沈没し、HTMSソンクラも14人の死者を出して沈没した。生存者は魚雷艇HTMSラヨン、機雷敷設船HTMSノン・サーハイ、漁業保護船ティウ・ウトックによって救助された。コ・チャンの北に避難していたこれら3隻の船は、隠れ場所から出ないことを選択し、フランス軍に発見されなかった。一方、フランス海軍の兵士たちは、わずか11人の死者しか出さず、大きな損害も被らずに決定的な敗北を与えたと信じ、意気揚々としていた。
フランス軍にはその成功を活かす時間がなかった。フランス軍のさらなる行動がタイの侵攻を阻止する恐れがあるとして、日本政府は和平解決の仲介を申し出た。[ 1 ]この協定により、タイは19世紀末にフランスに奪われた領土を併合することが最終的に確定した。しかし、この平和は長くは続かず、大日本帝国陸軍はイギリス領マラヤの奪取を試みるため、同年12月にタイに侵攻した。第二次世界大戦の終結後、タイは短期間獲得した領土すべてをフランス領インドシナに返還せざるを得なかった。
トンブリーは後にタイ海軍によって引き揚げられた。日本で修理された後、最終的に退役するまで練習艦として使用された。彼女の砲と艦橋は、サムットプラカーンにあるタイ海軍士官学校に記念として保存されている。
事後調査において、タイ海軍は、コーチャン周辺のタイ人水兵や漁師、サイゴンの商船の証言に基づき、ラモット・ピケとその艦隊に大きな損傷が生じたと主張した。[ 3 ]報告書では、ラモット・ピケの乗組員が 翌晩を丸一日かけて損傷の修復にあたったとされている。このような主張は、フランスの文書にも、艦の航海日誌にも記載されていない。
北緯12度00分04秒、東経102度27分04秒/北緯12.001度、東経102.451度/北緯12.001度、東経102.451度