バロック・サイクル

バロック・サイクルは、アメリカの作家ニール・スティーブンソンによる小説シリーズである。2003年と2004年に全8巻からなる全3巻で出版された。物語は、17世紀後半から18世紀初頭のヨーロッパ、アフリカ、アジア、中央アメリカで起こったいくつかの重要な出来事の中で生きる、かなりの数の登場人物の冒険を追う。歴史小説と一致する文学的扱いを特徴としているにもかかわらず、スティーブンソンは、いくつかの異常な出来事が存在し、作品が科学技術に関連するテーマに特に重点を置いていることから、この作品をサイエンスフィクションと特徴付けている。 ^{[1]スティーブンソンの他の作品のいくつかと同様に、}暗号学と貨幣学の科学はシリーズで頻繁に取り上げられている。

バロック・サイクルはいくつかの小説から成り、「出版の観点から便利であるため、3巻にまとめられた」が、スティーブンソンはこの作品を三部作と呼ぶのは「不正確」だと感じた。^[2]

このシリーズは2003 年と2004 年に出版され、もともと 3 巻本として出版された 8 冊の本で構成されています。

• クイックシルバー、バロックサイクル第1巻–アーサー・C・クラーク賞 受賞、ローカス賞ノミネート、2004年^[3]
  • 第1巻 – クイックシルバー
  • 第2巻 – 放浪者の王
  • 第3巻 – オダリスク
• バロック・サイクル第2巻『混乱』 – ローカス賞受賞
  • 第4巻 – ボナンザ
  • 第5巻 – ジャンクト
• 『世界のシステム』、バロック・サイクル第3巻– ローカス賞受賞、アーサー・C・クラーク賞候補、2005年^[4]
  • 第6巻 – ソロモンの黄金
  • 第7巻 – 通貨
  • 第8巻 – 世界のシステム

この小説は、ステュアート朝復古から18世紀初頭までの近世ヨーロッパを旅する。ほとんどの焦点はヨーロッパにあるが、ジャック・シャフトーという登場人物の冒険は世界中を駆け巡り、北アメリカの新興イギリス植民地は別の登場人物（ダニエル・ウォーターハウス）にとって重要な意味を持つ。『クイックシルバー』は、主にイギリスのステュアート朝復古（1660年）から1688年の名誉革命までの期間を舞台としている。 『混乱』は『クイックシルバー』から時間的に中断することなく続くが、地理的にはヨーロッパ、地中海からインド、フィリピン、日本、メキシコまでを舞台としている。『世界体制』は主に『混乱』の出来事の約10年後の1714年のロンドンを舞台としている。

このシリーズの中心的なテーマは、ヨーロッパが封建的な支配と統制から、現在「西洋」や「近代」と見なされている、合理的で科学的、そしてより実力主義的な政府、金融、社会発展のシステムへと変貌を遂げたことです。

登場人物には、アイザック・ニュートン卿、ゴットフリート・ライプニッツ、ニコラ・ファティオ・ド・デュイリエ、オラニエ公ウィリアム、フランス国王ルイ14世、オリバー・クロムウェル、ピョートル大帝、ジョン・チャーチル、初代マールバラ公爵など、当時の著名人が多数登場します。架空の人物であるエリザ、ジャック、ダニエルは、集合的に実際の歴史的影響を及ぼします。

この本には錬金術に関する部分がかなり多く含まれています。物語の主人公の錬金術師は謎めいたエノク・ルートで、このシリーズの登場人物の子孫とともに、スティーブンソンの小説『クリプトノミコン』や『Fall』にも登場しています。

水星は、錬金術と長く結び付けられ、サイクルの第 1 巻のタイトルにもなっている水星元素の一般名「クイックシルバー」と、ローマの神である水星の両方において、統一的なテーマを提供します。特に、金銭的利益、商業、雄弁、メッセージ、コミュニケーション、旅行者、境界、幸運、策略、泥棒など、この神のさまざまな守護は、プロットの中心的なテーマです。天文学もサイクルの重要な (ただし二次的な) テーマです。特に、水星の太陽面通過は、イングランド王チャールズ 2 世の戴冠式の日にロンドンで観測されました。王政復古は、年代順にサイクルの最も古い重要な歴史的出来事です。

スティーブンソンが『バロック・サイクル』を書くきっかけとなったのは、『暗号ノミコン』の執筆中に、ジョージ・ダイソンが『ダーウィン・アモンド・ザ・マシーンズ』の中で、ライプニッツは「おそらく記号論理学の創始者であり、計算機の研究をしていた」と述べているのを目にしたときだった。[ ^{5]また、彼は}ライプニッツとニュートンの微積分論争についてもかなりの議論を耳にしており、ニュートンが人生の最後の30年間に財務省で行った仕事も聞いていた。 ^[5]特に、1712年の『書簡商法』にまとめられたライプニッツに対する反論は、このプロジェクトに大きな影響を与えた。彼は「すでにお金とコンピュータに関する本を執筆中だったときに、この情報に衝撃を受けた」と感じている。^[5]この時代についてのさらなる調査にスティーブンソンは興奮し、歴史作品『バロック・サイクル』の執筆に着手した。^[5]

• ダニエル・ウォーターハウス、イギリスの自然哲学者、非国教徒
• ジャック・シャフトー、文盲だが機知に富みカリスマ性のある冒険家
• 誘拐されて奴隷となり、後に解放され、スパイと金融家となる少女エリザ
• エノク・ルートは、第二次世界大戦と 1990 年代を舞台にした『クリプトノミコン』にも登場する、謎に包まれた不老不死の男です。また、 『Fall; or, Dodge in Hell』にも登場します。
• ボブ・シャフトーはジョン・チャーチルに仕えた軍人で、ジャック・シャフトーの兄弟である。

トロント・スター紙のロバート・ウィアセムは『バロック・サイクル』を「今後100年間、学者や批評家を夢中にさせる崇高で没入感があり、脳を圧倒するほど複雑な驚異の小説」と評した。 ^[6]

• ニール・スティーブンソン氏へのローカス・マガジンのインタビュー
• テック・セントラル・ステーションのグレン・レイノルズによる「現代世界の源泉」インタビュー
• ウィークリースタンダード誌のレイノルズによる「バロックへの回帰」のレビュー
• ガーディアン・アンリミテッドの「ニール・スティーブンソン – インタビュー」、バロック・サイクルについて