化け猫

化け猫（ばけねこ）は、日本の妖怪の一種で、より正確には怪病、つまり超自然的な猫である。[ ^{2]化け猫は、}猫のような妖怪である猫又とよく混同される。^[3]両者の区別は曖昧なことが多いが、最大の違いは、猫又には尻尾が2つあるのに対し、化け猫には尻尾が1つしかないことである。

日本各地に化け猫伝説はありますが、佐賀県の鍋島化け猫騒動の話は特に有名です。

猫が日本の神話で妖怪とみなされる理由は、時間帯によって瞳孔の形が変わる、撫でると毛が火花を散らす（静電気のため）、血をなめることがある、音を立てずに歩く、温厚な面もあるが野性味が残る、犬と違って制御が難しい、爪や歯が鋭い、夜行性、素早さや敏捷性など、猫が持つ多くの特徴に起因している。^{[4] [5]}

昔話には妖怪として登場する動物が多く、蛇の強い執念、女性に姿を変える狐、江戸時代のカチカチ山に描かれた人間を食べる化け狸の残忍さなど、似たような特徴を持っています。しかし、猫は人間と共存しながらも野生の本質と神秘的な雰囲気を保っているため、多くの物語や迷信に登場します。^[5]

化け猫に関する民間信仰の一つに、化け猫は灯油をなめるというものがある。 ^[6]江戸時代の百科事典『和漢三才図会』には、猫がこの油をなめるのは、不思議な出来事が起こる前兆であると書かれている。 ^[7]近世の人々は灯油にイワシ油などの安価な魚油を使用していたため、猫がそれをなめたがる理由も説明できる。^{[8] [9]}また、当時の日本人の食事は穀類と野菜が中心であり、その残り物を猫に与えていたが、肉食動物である猫はタンパク質と脂肪が不足していたため、灯油にさらに惹かれたと考えられる。^{[10]さらに、猫が後ろ足で立ち上がり、期待に顔を輝かせて灯油に手を伸ばしている姿は、}妖怪のように不気味で不自然に見えたかもしれない。 [ ^10]家庭用品の盗難は日本の幽霊の多くと一般的に関連付けられており、猫がいるとランプの油が消えるという話は、猫を超自然的なものと関連付けるのに役立ちました。^[11]

猫の持つ神秘的な雰囲気は、江戸時代の遊郭で働く遊女と関連付けられており、草双紙などの人気キャラクターである化け猫遊女の起源となった。 ^[12]

猫又も年老いて尻尾が二つに分かれた猫が進化したとされる猫型妖怪と同様に、年老いた猫が化け猫になるという民間信仰が日本各地にある。茨城県や長野県では12年、沖縄県国頭郡では13年飼育された猫が化け猫になったという話がある。広島県山県郡では7年以上飼育された猫は飼育者を殺すと言われている。この迷信から、何年猫を飼うかあらかじめ決めている地方も多い。 [13]地方によっては、人間に惨殺された猫が化け猫になってその人間を呪うという話もある。化け猫の話は年老いた猫の話だけではなく、残酷な人間への復讐の話もある。^{[ 14]}

化け猫の能力は様々で、人間に姿を変える、^{[15] [16]}頭にタオルやナプキンをかぶって踊る、^{[15] [17]}人の言葉を話す、^{[15] [17]}人間を呪う、^[13]死者を操る、^[13]人間に憑依する、^[13]山に潜んで狼を連れて旅人を襲う^[5]などがある。珍しい例としては、宮城県牡鹿郡網地島や島根県隠岐諸島には、人間に姿を変えて相撲を取りたがる猫の話がある。^[16]

猫が喋るという伝説は、猫の鳴き声を人間の言葉と勘違いしたことから生まれたと考えられており、このため猫は妖怪ではないという意見もある。 1992年（平成4年）の読売新聞には、猫が喋っていると思ったら、もう一度聞いてみるとそれは単に猫の鳴き声であり、人間の言葉に似ていたのは偶然だったと分かるという記事が掲載された。^[4]

江戸時代（1603-1867）には、蛇のように長い尻尾を持つ猫は人を呪うという民間信仰があった。長い尻尾を持つ猫は嫌われ、尻尾を切る習慣があった。現在、日本では尻尾の短い猫が多く見られるのは、このためではないかと推測されており、短い尻尾を持つ猫が自然淘汰されたとされている。^[18]

猫が怪奇現象を起こすという民間信仰は日本に限ったことではない。例えば、中国の浙江省金華市では、猫を飼って3年経つと人を呪うようになると言われている。特に尻尾が白い猫は呪いが得意とされるため、飼わない習慣が生まれた。また、猫が人を呪うのは月の霊気を取り込むためと言われているため、月を見上げた猫は尻尾を切っていても切っていなくてもその場で殺すとされている。^[19]

化け猫に関する有名な話に、高須源兵衛という男の母親の性格が、飼い猫が何年も行方不明になった後に完全に変わってしまったという話がある。母親は友人や家族と過ごすのを避け、部屋で一人で食事をしていた。家族が覗き見すると、猫のような怪物が母親の服を着て動物の死骸をかじっていた。まだ疑っていた高須は、母親らしきものを殺した。すると、ある日、母親の死骸は行方不明になっていた飼い猫に戻った。その後、高須は母親の部屋の床板を剥がし、そこに隠されていた母親の骸骨を発見した。骨は肉が残らずかじり取られていた。^[11]

肥前佐賀藩二代藩主鍋島光成の時代には化け猫伝説がある。光成の家臣龍造寺又七郎は光成の囲碁の相手役を務めたが、光成の不興を買い斬り殺された。龍造寺の母は猫に悲しみを語りながら自害した。猫は母の血をなめて化け猫となり、城に侵入して夜な夜な光成を苦しめたが、忠臣小森半左衛門がついに化け猫を退治し鍋島家を救ったとされる。^[20]

龍造寺氏は歴史的には肥前鍋島氏より古い一族で、龍造寺隆信の死後、補佐の鍋島直茂が実権を握り、隆信の孫隆房の急死後、父正家も自害した。その後、龍造寺氏の残党が佐賀城下の治安を乱したため、直茂は龍造寺氏の霊を鎮めるため天遊寺（現佐賀県田布施町）を建立した。これが乱の起源とされ、化け猫は龍造寺氏の怨念を猫の姿で表現したものと考えられている。 ^{[20] [21]}また、龍造寺氏から鍋島氏への権力継承は問題ではなかったが、隆信の死と鍋島勝成の息子の急死により、一連の出来事が脚色されてこの怪談が生まれたのではないかと指摘する者もいる。^[22]

この伝説は芝居にもなり、嘉永年間（1848-1854）に中村座で『花嵯峨野猫馬石踏史』として初演された。題名の「嵯峨野」は東京府の地名だが、実は「嵯峨」をもじったものだった。この作品は全国的に大流行したが、佐賀藩からの苦情で急遽上演中止となった。しかし、上演中止を訴えた町奉行が鍋島藩の鍋島直孝であったため、化け猫騒動の噂はさらに広まった。^{[22] [23]}

その後、この話は講談『佐賀の夜桜』や史料集『佐賀怪猫伝』として広く世間に広まった。 講談では、龍造寺の未亡人が悲しみを猫に語ったため、猫が化け猫となり、小森半左衛門の母と妻を殺して食べた。その後、猫は姿を変えて二人の姿で現れ、一家に呪いをかけたとされている。しかし史料集では、これは龍造寺の事件とは全く関係がなく、鍋島藩主小森半太夫に虐待されていた外来種の猫が復讐のために藩主の妾を殺して食べ、その姿に姿を変えて一家に害を及ぼしたとされている。これを退治したのは伊藤宗達である。^[24]

昭和初期（1926-1989年）には『嵯峨怪病伝』や 『怪談嵯峨屋敷』などの怪談映画が人気を博した。入江たか子や鈴木すみ子といった女優が化け猫役を演じ、「化け猫女優」として知られるようになった。^[19]

猫が妖怪として文学に登場するのは鎌倉時代（1185-1333）に遡る。この時代の説話集『古今著聞集』には、怪しい行動をする猫について「あれらは鬼に化けたのかも知れない」と指摘する記述が見られる。^{[25]この時代の}化け猫の昔話は寺院と結び付けられることが多いが、これは仏教が日本に伝来した際に経典をネズミにかじられないように守るため、猫も一緒に持ち込まれたためと考えられている。^[18]

江戸時代（1603–1867）には、各地の随筆や怪談集に化け猫の話が登場するようになった。猫が人間に変身して話すという話は、 『説』[ ^19]、『耳袋』^[26]、^[27]、『新著聞集』 ^[28]、『西班怪談実記』[ 29 ^]などの出版物に見られる。同様に、踊る猫の話は、『甲子夜話』^[30]、『尾張霊異記』 [ ³¹ ]に見られる。『耳袋』第4巻には、10年生きる猫はどこでも人間のように話すようになると述べられており、^[32]、キツネと猫の交わりで生まれた猫は10年も経たないうちに話すようになると書かれている。^[33]変身する猫の話によると、年老いた猫は老女に変身することが非常に多かった。^{[4]江戸時代は}化け猫怪談の黄金時代であり、 『鍋島化け猫騒動』などの芝居が上演され、化け猫怪談はさらに有名になった。^[25]

播磨国宍粟郡山崎町牧谷（現兵庫県宍粟市）には、唐川に住む化け猫の伝説が伝わっている。また、同国神西郡福崎村谷口にも同様の伝説があり、金剛上寺では村人を困らせた化け猫が寺の者によって殺されたと伝えられている。この化け猫は、茶釜の蓋と鉄鍋で矢や銃弾から守られていた。これらは、スサノオのヤマタノオロチ退治伝説と同様、地域の旧家が役割を果たしたという点で共通している。^[5]

1909年、東京本所の長屋で猫が踊り出すという記事がスポーツ報知、萬朝報、大和新聞などの新聞に掲載された。^[34]

妙多羅天女 –新潟県弥彦神社

この地名の由来は、文化年間（1804-1818）の随筆『奇談北国純情記』にあり、猫にまつわる不思議な出来事が記されている。この書物では「猫」の字を「みょう」と読み、「女」と表記した。^[35]北陸地方の説話にある弥三郎婆の話では、猫が老女を殺して食べた後、老女の姿になったが、後に改心して妙多羅天として神として崇められるようになったとされている。北海道や北奥羽地方など、全国各地に同様の話が伝わっている。^{[5] [36]}

猫の踊場 –神奈川県横浜市泉区

昔、東海道五十三次の戸塚宿（現在の神奈川県横浜市戸塚区）にあった醤油屋では、夜中にナプキンが一枚ずつ消えてしまうことがあったそうです。ある夜、醤油屋の主人が仕事に出かけると、人がいないはずのところから賑やかな音楽が聞こえてきました。見ると、数匹の猫が集まっていて、その中心で店主の飼い猫がナプキンを頭に乗せて踊っているという不思議な光景が見られました。それでナプキンが消えていたのだという。

この猫が踊ったとされる場所は「踊場」と呼ばれ、その後も踊場交差点や横浜市営地下鉄踊場駅などにその名を残した。1737年（元文2年）、踊場交差点には猫の霊を鎮めるために供養塔が建てられ、^[37]踊場駅には至る所に猫をモチーフにした装飾が施された。

大松大権現 – 徳島県 阿南市加茂町

江戸時代初期、加茂村（現加茂町）の庄屋が不作のため村を救うため、ある資産家から借金をした。借金は返済したものの、資産家は返済しないという讒言をたくらみ、絶望した庄屋は病死。借金の担保としていた土地は資産家に没収された。庄屋の妻お松が奉行所に訴えようとしたが、資産家が賄賂を渡していたため不当な判決が下された。さらにお松が大名に直接訴えたが、またもや失敗し処刑された。お松が飼っていた三毛猫が化け猫となり、資産家と奉行の家を没落させたという伝説に由来する。

お松大権現には、正義のために命を懸けた忠臣お松の墓が祀られている。また、お松の敵を滅ぼした三毛猫も「猫塚」として祀られており、境内には 珍しい猫の狛犬がいる。[ ^38]言い伝えでは、不当な判決を復讐した猫とされており、勝負事やチャンスにご利益があるとされ、受験シーズンには多くの受験生が合格祈願に訪れる。^[39]

猫 大明神 志 –佐賀県杵島郡白石市

鍋島氏にまつわる「鍋島化け猫騒動」に似た伝説に由来する名所である。この伝説では、鍋島勝重の妻に化け猫が化け猫となって勝重の命を狙うが、家臣の千部本右衛門に殺される。しかし、その後千部家には猫の祟りで後継者が生まれなかった。化け猫は秀林寺（現白石町）の神社に大明神として祀られたと伝えられている。この神社には牙をむき出した七尾の猫が彫られている。^[38]

歴史上、かつて白石を治めていた秀氏の伊勢森秀は鍋島氏と友好関係にあったにも関わらずキリシタンの疑いをかけられ滅ぼされた。秀氏の残党が鍋島氏を恨み秀林寺で戦ったことから、秀氏一派の暗躍が化け猫に例えられ、「鍋島化け猫騒動」の物語の原型になったとの説がある。^[23]

化け猫は日本映画にも登場しており、より具体的には、主に歌舞伎の演目から派生した「怪病映画」や「化け猫物」と呼ばれるホラー映画のサブジャンルにも登場している。 ^[40]このような映画では、化け猫は猫のような女性の姿で現れる怨霊として描かれることが多い。 ^[41]

• かいびょう
• 招き猫

ウィキメディア・コモンズには、化け猫に関連するメディアがあります。

• 多田克己 (2000) 『妖怪図巻の妖怪たち』。京極夏彦編。妖怪図巻。 国書編集会。ISBN 978-4-336-04187-6。
• 斉藤小川他 (2006) 人文社編集部企画 (編).日本の謎と不思議大全 西日本編. ものしりミニシリーズ。 人文社。ISBN 978-4-7959-1987-7。
• 笹間良彦 (1994).図説・日本未確認生物事典。 柏書房。ISBN 978-4-7601-1299-9。
• 鈴木棠三 (1982).日本俗信辞典 動植物編. かつ書店。ISBN 978-4-04-031100-5。
• 多田克己他 (2008) 「妖かしの猫が眠り寺」。安全コミッククリエイト編にて。妖怪日本妖怪大百科を発見してください。講談社のオフィシルファイルマガジン。 Vol. 07. マイクロソフト。ISBN 978-4-06-370037-4。
• 悳俊彦・岩切友里子・須永朝彦 (1999) 悳俊彦編 (編).国芳妖怪百景。 国書編集会。ISBN 978-4-336-04139-5。
• 根岸鎮衛（1991）。 長谷川強校注（編）、耳嚢。 岩波文庫。 Vol. 中。 岩波書店。ISBN 978-4-00-302612-0。
• 原田種夫・服部康子他 (1986) 乾克己他編 (ed.).日本伝奇伝説大事典。 かつ書店。ISBN 978-4-04-031300-9。
• 日野巌 (2006).動物妖怪物語。 中公文庫。 Vol. 下。 中央公論新社。ISBN 978-4-12-204792-1。
• 古山桂子他 (2005) 播磨学研究所編 (編).播磨の民俗探訪. 神戸新聞総合出版センター。ISBN 978-4-343-00341-6。
• 松谷みよ子 (1994).現代民話考。 Vol. 10. 立風書房。ISBN 978-4-651-50210-6。
• 村上健司・山田誠二他 (2008) 「猫の怪」。郡司聡他編（編）。怪。 カドカワムック。 Vol. 0024. 葛書店。ISBN 978-4-04-883992-1。。
• 村上健司 (2002).妖怪ウォーカー。 かつ書店。ISBN 978-4-04-883760-6。

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• 猫の悪魔