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心理学において、嫌悪刺激とは、負の強化または正の罰によって行動の変化を引き起こす不快な刺激のことである。行動の直前または直後に嫌悪刺激を与えることで、将来的にその行動が起こる可能性を低減できる。嫌悪刺激は、わずかに不快または苛立たしいものから、身体的、心理的、または感情的に有害なものまで、様々な程度に及ぶ。
嫌悪刺激には2種類あります。
無条件の嫌悪刺激は、自然に痛みや不快感を引き起こし、生物学的に有害な物質や出来事と関連付けられることが多い。例としては、極端な暑さや寒さ、苦味、電気ショック、大きな音、痛みなどが挙げられる。嫌悪刺激は、自然に（例えば熱いストーブに触れるなど）加えられることもあれば、人為的に（例えば拷問や行動修正の際など）加えられることもある。
条件付けられた嫌悪刺激とは、最初は中立的な刺激であったものが、無条件の嫌悪刺激と繰り返し対提示されることで嫌悪刺激となる刺激のことである。この種の刺激には、言葉による警告、身振り、あるいは嫌悪する人物の姿を見ることなど、様々な結果が含まれる。
応用行動分析では、嫌悪刺激は罰や負の強化として用いられることがある。初期の頃は、嫌悪刺激の使用は、電気ショック療法、水治療法、拘束衣、前頭葉切除術など、精神病院で用いられていた方法よりも制限の少ない代替手段として捉えられていた。ロヴァース法の初期バージョンでは嫌悪刺激が取り入れられていたが[ 2 ] 、ロヴァースは後にその使用を放棄した[ 3 ] 。時が経つにつれ、嫌悪刺激の使用は一般的ではなくなったが、2021年現在でもまだ使用されている[ 4 ]。
TASHや自閉症全国委員会（AUTCOMとして知られる）など、国内外の複数の障害者権利団体が嫌悪療法の使用に反対を表明している。一般的には支持されなくなっているものの、少なくとも1つの施設では嫌悪療法として皮膚への電気ショックを使い続けている。[ 5 ] 2018年の判決ではその継続使用が支持された。[ 6 ] FDAは使用禁止を約束しているが、2019年1月現在まだ禁止していない。[ 7 ]
食品医薬品局の報告書によると、「医療従事者が罰を与える手段に頼った場合、罰を与える手段を追加しても、[肯定的行動支援]のみの手法よりも成功しなかったという報告が文献に含まれている。この傾向を反映して、行動分析協会の会員を対象とした2008年の調査では、医療従事者は一般的に、罰を与える手続きは強化の手続きよりも副作用が多く、成功率が低いと考えていることがわかった。」[ 8 ]行動分析士認定委員会は、親または保護者の同意があれば、子供に嫌悪刺激を使用することを支持すると表明している。[ 9 ] [ 10 ]
応用行動分析における嫌悪刺激の使用は、多くの障害者擁護団体から反対されている。これらの団体には以下が含まれる。
行動分析士は、行動評価手順を実施する前に、クライアントまたはクライアント代理人から書面による承認を得なければならない。ここでいうクライアント代理人とは、プログラムによって行動を変えようとする対象者のために法的に意思決定を行う権限を与えられた者を指す。クライアント代理人の例としては、未成年者の親、後見人、および法的に指定された代理人などが挙げられる。
クライアントがいつでもサービスを終了する権利を尊重する。