オースティン アクア フェスティバル

オースティンアクア フェスティバル(通常はアクア フェストと呼ばれる) は、1962 年から 1998 年まで、テキサス州オースティンのタウン レイク (現在のレディー バード レイク)の湖畔で 8 月の第 1 週に開催された10 日間のフェスティバルです。

オースティン アクア フェスティバルは、オースティンとテキサス ハイランド レイクスを最高のリゾート地として宣伝し、通常は低迷する時期に地元経済を活性化させるために 1962 年に創設されました。最初のアクア フェスティバルは 1962 年 8 月 3 日から 12 日まで開催されました。このイベントの主役はアート リンクレターでした。

このフェスティバルでは、150マイルのカヌー レース、釣りコンテスト、セーリング レガッタ、湖での夜間のイルミネーションパレードなど、多くの水関連のイベントが開催されました。また、ミスオースティンアクアビューティーコンテスト、夕暮れの陸上パレード、昼間の軍事パレード、ロデオ、ゴルフトーナメント、コンサート、ダンス、花火など、陸上のイベントも多数開催されました。

フェスティバルの常連客は、さまざまな会場に入場するための割引チケットの冊子を購入することができました。このチケットは、スキッパー スクリプトと呼ばれていました。翌年、スクリプトはスキッパー ピンに取って代わられました。スキッパー ピンは購入され、来場者の衣服にピンで留められ、着用者はチケットの割引を受ける資格があることをスタッフに知らせるものでした。

多くのイベントの中心地となったのは、市営発電所と住宅街の間にあるタウン レイクの小さな公園「フェスティバル ビーチ」でした。市はもともと、発電所の冷却池としてタウン レイクを造っていました。

1964 年、このフェスティバルでは、最も人気があり、物議を醸したイベントの 1 つであるタウン レイクでのドラッグ ボートレースが追加されました。また、水上スキー選手権、凧揚げ選手権、市街地での スポーツカーレースであるオースティングランプリも追加されました。

1966 年のアクア フェストは、アダム ウェストと映画の他の俳優が出席した『バットマン』の世界初公開で始まりました。1966 年には、「バンド対抗戦」も始まり、無名のロックンロールバンドが賞や表彰を競いました。バンド対抗戦は、このフェスティバルの目玉となりました。米国空軍の航空デモンストレーション飛行隊、サンダーバーズが、この年に初めてこのフェスティバルでパフォーマンスを披露しました。

1968 年までに、夜間ライトアップされた水上パレードを観賞した群衆は推定 15 万人に達しました。このパレードは1964 年にリオ ノーチェパレードに改名されました。群衆はフェスティバル ビーチに押し寄せ始め、交通渋滞、駐車問題、住民の安全に対する懸念、さらにイベント、特にドラッグ ボートの騒音を引き起こしました。しかし、ほとんどがヒスパニック系のコミュニティには、何かを変えるための政治的影響力がほとんどありませんでした。

テーマナイトは 1969 年に始まりました。フェスティバルのさまざまな夜には、テキサスのさまざまな文化が紹介されました。最初の年には、西部、ドイツ、チェコ、ジャズ、リズム アンド ブルースのナイトがありました。年月を経て、テーマナイトは変化し、新しいものが試され、人気のないものは繰り返されませんでした。これには、メキシコ、黒人文化、イタリア、アメリカ、国際のナイトが含まれていました。フェスティバルの終わりに向かって、テーマナイトは、西部とメキシコをテーマにした複数の夜に落ち着きました。

同じく 1969 年、オースティンの南東端にあるバーグストロム空軍基地では、アクア フェストに合わせてオープン ハウスを開催し、エアロ フェストと名付けました。サンダーバーズの演奏に加え、この集会では多くの軍用機やその他のハードウェアが披露されました。観客に人気だったのはC-5 ギャラクシーで、来場者はメインの展示エリアに行くために中を通り抜けました。エアロ フェストは瞬く間に成功し、わずか 2 年で 80,000 人が基地に集まるようになりました。エアロ フェストは 1993 年に基地が閉鎖されると終了しました。

新たな 10 年間で、アクア フェストは成長を続け、 1971 年には写真コンテストやモトクロス、1972 年にはペット パレードなど、新しいイベントが追加されました。しかし、イベントの成長はフェスティバル ビーチ周辺の近隣住民との対立を招きました。苦情は無視され、人々はついに抗議のために路上に繰り出しました。反フェスト連合は、ポール ヘルナンデスと「ブラウン ベレー」と名乗るグループによって率いられました。抗議者は逮捕され、今度はオースティン市とアクア フェストを訴えました。10 年間の終わりまでに、ドラッグ ボート レースはタウン レイクからなくなり、他のアクア フェスト イベントを開催する新しい場所を見つけるプレッシャーがかかりました。

抗議活動が続き、観客が増えたため、アクア フェストはフェスティバル ビーチから、フェスティバル ビーチの西約 1 マイルにあるタウン レイク沿いのより大きな公園、オーディトリアム ショアーズに移動されました。この広いエリアにより、フェスティバルは複数のステージでエンターテイメントを楽しめるようになりました。フェスティバルの主催者は、企業スポンサーや地元のラジオ局と契約してエンターテイメントの共同スポンサーとなり、全国的に有名なアーティストの出演依頼を開始しました。

オースティン市は、初期の頃にアクア フェストに補助金を出していたが、今ではフェストが自立していると考え、財政支援を撤回した。市は、オーディトリアム ショアーズの使用料をフェスティバルに請求し始めた。

1985 年、アクア フェストの来場者数は 252,000 人でピークに達しました。駐車場不足、騒音過多、アルコール乱用問題など、このフェスティバルに対する批判はさらに高まりました。今回は、オーディトリアム ショアーズのすぐ南にあるボールディン クリーク地区の住民から非難が寄せられました。フェスティバル反対派は、拘束力のない住民投票を実施し、アクア フェストをオースティンの東端にあるウォルター E. ロング湖に移転させました。この法案は可決されましたが、テキサス州が 1980 年代半ばに石油危機に陥ったため、新施設建設に対する企業支援の約束は撤回されました。アクア フェストはオーディトリアム ショアーズに留まりました。

複数のステージでエンターテイメントを楽しめるアクア フェスは、市民イベントからライブ ミュージック イベントへと変化しました。主催者は、 1992 年にはドリー パートンなどの人気アーティストを招聘するためにプレミアム料金を支払うなど、ますます大物アーティストをブッキングするようになりました。これによりチケットの価格は上昇し、観客数は減少しました。1993 年までに、フェスティバルの観客数は 44,000 人となり、結果として 722,000 ドルの損失となりました。フェスティバルの運営側は現金準備金を使い果たし、最大の債権者であるオースティン市に、負債を年払いで返済する許可を求めました。

1994 年、アクア フェスティバルは、より多くの地元のアーティストとボランティア スタッフで原点に戻り、1995 年には人気のテーマ ナイトを復活させました。また、今度はウォルター E. ロング湖でドラッグ ボート レースを再び試みましたが、レースはあまり関心を集めませんでした。すべてがあまりにも少なすぎ、遅すぎたため、オースティン アクア フェスティバルは 1998 年に終了しました。

• この記事の調査は、オースティン歴史センターのコレクションからの切り抜きと遺物から収集されました。

• ラモン・ガリンド コレクション、第 4 号 - アクア フェスト 1963 (テキサス ムービング イメージ アーカイブより)

• ウォレス＆ユーナ・プライアー・コレクション、第2号 - アクア・フェスト、ウィリー・ネルソンのインタビューとパフォーマンス（1973年） - 1973年オースティン・アクア・フェスティバルでのウィリー・ネルソンのインタビューとパフォーマンス