連想記憶（心理学）

心理学では、連想記憶は、無関係な項目間の関係を学習し記憶する能力と定義されます。これには、たとえば、人の名前や特定の香水の香りを記憶することが含まれます。 ^{[ 1 ]}このタイプの記憶は、これらの異なるオブジェクトまたは概念間の関係を具体的に扱います。通常の連想記憶課題では、参加者に顔と名前のペアなど、無関係な項目のペアの想起をテストします。 ^{[ 2 ]}連想記憶は宣言的記憶構造であり、エピソードに基づいています。^{[ 3 ]}

連想を学習し、それによって連想記憶を形成する上で重要な2つのプロセスは、オペラント条件づけと古典的条件づけである。オペラント条件づけとは、環境要因によって行動が制御され、刺激がその後に提示された際の被験者の行動に影響を与える学習の一種である。一方、古典的条件づけとは、無関係な刺激に対して反応が条件づけられる場合を指す。

連合記憶を司る神経解剖学的構造は、内側側頭葉と機能的に接続された皮質領域に存在します。主な場所は、海馬とその周囲の構造である内嗅皮質、周嗅皮質、傍海馬皮質です。最近では、頭頂葉-海馬ネットワークが連合記憶の重要な回路として特定されています^{[ 4 ]。}内側側頭葉に大きな病変がある人は、さまざまな種類の刺激に対する認識記憶に障害があることが示されています^{[ 5 ]} 。海馬は、特にエピソード記憶に関連する記憶固定化の主要な場所であることも示されています。これらの無関係な刺激からの入力はこの場所で収集され、実際のシナプス結合が形成され強化されます。^{[ 6 ]}さらに、前頭前皮質、^{[ 7 ] [ 8 ]}前頭運動野、^{[ 9 ]}および線条体の関与が連想記憶の形成に見られることが示されている。連想記憶は単一の回路に局在するとは考えられておらず、異なるタイプの連想記憶のサブセットは異なる回路を利用している。^{[ 7 ]}

学習過程で形成される連想には生物学的な基盤があり、神経科学者によってここ数十年研究されてきた。生物学的に重要な情報の収束が神経可塑性を促進し、それが連想記憶形成の基盤となる。^{[ 7 ]}

連想記憶は加齢とともに低下する。さらに、単一項目（非連想）記憶機能とは相関がないことも示されている。^{[ 10 ]}非侵襲的脳刺激技術は、連想記憶の改善に有望なツールとして登場している。 前頭前皮質への経頭蓋直流刺激は連想記憶課題のパフォーマンスを向上させたが、^{[ 2 ]}後頭頂皮質を刺激した最近の研究ではより確実な効果が示された。^{[ 11 ] [ 12 ]}アルツハイマー病患者は、複数の形態の連想記憶が低下していることが示されている。^{[ 13 ]}

ホップフィールドの研究^{[ 14 ]}から、記憶の形成と想起の数学的モデリングが注目を集めてきました。長い間、無関係な項目間の関係を確立する能力は、大規模なニューラルネットワークの非線形ダイナミクスの創発的特徴と考えられてきました。^{[ 15 ]}いわゆる概念細胞または祖母細胞の最近の実験的発見は、エピソード記憶におけるいくつかの機能を単一ニューロンに帰属させています。^{[ 16 ]}祖母細胞の数理モデルは、単一ニューロンが実際に連想記憶を実行できることを裏付けています。^{[ 17 ]}連想特性は、求心性ニューロン群から多次元シナプス入力を受ける単一ニューロンの大規模な集合体で出現し、シナプス可塑性はヘッブの法則に従います。

• ストループ効果