アシェロンの呼び声

アシェロンの呼び声
開発者	タービン エンターテインメント ソフトウェア
出版社	マイクロソフト(1999–2000) マイクロソフト ゲーム スタジオ(2000–2004) タービン (2004–2010) ワーナー ブラザース インタラクティブ エンターテイメント(2010–2017)
デザイナー	トビー・ラガイニ 井澤絵里 クリス・ピアソン クリス ・フォスター
プラットフォーム	ウィンドウズ
リリース	(1999-11-02) (2017-01-31)1999年11月2日～2017年1月31日 （17年2ヶ月4週間1日）
ジャンル	マルチプレイヤーRPG
モード	マルチプレイヤー

Asheron's Call (AC)は、 Turbine Entertainment Softwareが開発および公開した、 Microsoft Windows PC用のファンタジー 多人数同時参加型オンライン ロール プレイング ゲーム(MMORPG)。Turbine チーム (Microsoft の多大な支援を受けて) によって開発されましたが、 2004 年まではMicrosoft のタイトルとして公開されていました。ゲームの舞台は、架空の惑星 Auberean にある Dereth 大陸とその周辺のいくつかの小さな島や群島です。ゲームは、一度に 何千ものプレイヤーのキャラクター(またはアバター)をホストできる、大規模でシームレスな 3D 仮想世界でプレイされました。

1999年11月2日にリリースされたこのゲームは、3番目にリリースされたメジャーなMMORPGであり、^{[1] [2] 、それ以前のゲームである}Ultima OnlineやEverQuestと同時期に開発されました。^[3]初期の成功の後、より新しいMMORPGが市場に参入したため、加入者数は減少しました。ホストサーバーは、ゲームの最初のリリースから17年以上オンラインのままでした。

Asheron's Callは2017年1月31日にすべてのサーバーを閉鎖しました。 ^[4]コミュニティがゲームの知的財産（IP）を購入またはリースしようとする試みが何度かあったにもかかわらず、午後12時（EST）に閉鎖されました。

英雄的ファンタジーの世界を舞台にした^[3] Asheron's Callでは、プレイヤーはゲーム内の 3 つの種族から 1 つを選んでキャラクター、つまりアバターを作成できます。プレイヤーは、限られた数の属性ポイントを「強さ」、「協調性」、「素早さ」などの属性に割り当て、「素手戦闘」、「戦争魔法」、「近接防御」などのスキルをキャラクターに選択できます。これらの基本スキルは、キャラクターの属性によって決まるレベルから始まります。このジャンルの他の多くのゲームとは異なり、キャラクターは特定のクラスに固定されておらず、以前に選択したスキルを再割り当てして、ゲームの後半で他のスキルを取得することさえできます。ゲームプレイには、戦闘でモンスターと交戦して倒す、クエストを達成する、 NPCと対話するなど、さまざまなアクティビティを通じて経験値(「XP」)を獲得することが含まれます。獲得した経験値は、属性やスキルに費やしてキャラクターの能力を向上させるために投資できます。キャラクターが特定のレベルに達すると追加のスキルポイントが付与され、これらのスキルポイントを使用して新しいスキルを取得またはトレーニングできます。経験値を獲得することに加えて、クエストや戦闘では、鎧、武器、回復ポーション、呪文の巻物などの回復可能な戦利品が得られることが多かった。Asheron 's Call の「ティンカリング」作成システムにより、多くの種類の戦利品を改良したり、特別な呪文や効果を吹き込んだりすることができた。

毎月のアップデート、補足コンテンツ、時折のライブ「ワールドイベント」により、Asheron's Call はエピソード形式のストーリーコンテンツ、定期的な新しいクエスト、特別なイベントを提供しました。^[3]ゲームの通貨は Pyreal でした。^[5]世界自体は 1,300 平方キロメートル (500 平方マイル) を超える広さでした。^[6]このジャンルの他の多くのゲームとは異なり、世界の表面にはゾーンや「インスタンス」はありませんでした。これは、プレイヤーがロード画面や目に見えない障壁なしに徒歩で世界を横断できることを意味し、遠くに見える地形はすべて世界内の実際のオブジェクトでした。世界には、移動を高速化する一方通行のポータルのシステムが点在していました。ポータルのいくつかは複雑なダンジョンにもつながっていました。ダンジョンの多くはクエストの一部であり、ユニークな宝物が含まれていました。元の魔法システムには、呪文ごとに特定の式があり、キャスターは試行錯誤して発見する必要がありました。魔法は挑戦的で希少でした。この呪文構成要素のシステムは後に段階的に廃止され、より単純なシステムに置き換えられました。このシステムでは、魔法使いは訓練を受けた魔法学校 (クリーチャー、アイテム、生命、戦争) ごとに「焦点」を持ち、一連のロウソクとスカラベを持ち歩くことができました。各呪文は巻物から習得され、購入または宝物として見つかりました。古いシステムは代替手段としてゲームに残されました。^[7]

プレイヤーは自分のアバターを「ライフストーン」に接続することができ、アバターは殺されてもそこで復活する。復活したキャラクターは、パイリアルの半分、1つ以上の貴重なアイテム、そして（一時的に）体質（主な強みと二次的な強みと特性）の一定の割合を失う。これは「ヴィテア・ペナルティ」と呼ばれる。^[8]その後、プレイヤーは復活したアバターを死が起きた場所に持ち込み、自分の「死体」からアイテムを回収する。プレイヤーキラー（「PK」）バトルでは、勝者は敗者から落としたアイテムを奪うことができる。いずれにせよ、結果として生じる「ヴィテア・ペナルティ」は、適度な量の追加経験値、つまり「XP」を獲得することで解消される。プレイヤーキラー（「PK」）は、プレイヤー対プレイヤーの戦闘で他のPKを攻撃したり、他のPKから攻撃されたりできるように、キャラクターのステータスを変更することを選択したプレイヤーである。ほとんどのサーバーでは、プレイヤーはデフォルトでお互いを攻撃することができず、自発的にステータスを「PK」に変更しました。Darktide サーバーは PK のみのサーバーで、PK ステータスをオフにするオプションはありませんでした。Darktide のすべてのプレイヤーは、いつでも、いつでも、他のプレイヤーに殺される可能性があります。Asheron 's Call には、プレイヤー間の正式なつながりを作成し、協力プレイに報いる独自の忠誠および忠誠システムがありました。^[3]同等またはそれ以下のレベルのプレイヤーは、同等またはそれより高いレベルのプレイヤーに忠誠を誓うことができ、パトロンの家臣になることができます。パトロンは、家臣が作ったものに基づいてわずかな割合のボーナス経験値を獲得し、家臣はお金、アイテム、ゲーム知識、または保護と引き換えにパトロンを探す動機がありました。^{[9] [10]}プレイヤーはフェローシップに参加して、獲得できる経験を一時的に分割することもできます。^[9]

キャラクターは錬金術スキルを使って、ミサイルに元素特性（火、酸など）を吹き込むオイルや、さまざまな種類のダメージに対する耐性を高める宝石など、多くの便利なアイテムを作成しました。錬金術師は、食べ物に適用してスタミナの回復量を増やしたり、体力やマナを回復したりする注入剤を作成することができました。^[11]錬金術は、体力、魔法、スタミナのポーションを醸造するためにも使用されました。プレイヤーは弾薬を作ったり、ケーキ、ビール、ヌガー、食料などの食べ物を調理したりできました。これらをオイルと組み合わせると、体力、マナ、スタミナが増加しました。^[12]

アシェロンズ コールの物語は、いくつかの世界と数千年にまたがっています。物語の主な世界は、ゲーム内の人間のキャラクターの起源であるイスパーと、ゲームの舞台である小さな島大陸であるデレスがある巨大な世界であるオーベリアンです。ゲームの毎月のアップデートが物語を構成しています。オーベリアンの歴史は 35,000 年から 40,000年^[13]に遡ります。エンピリアンとして知られる種族が、その歴史のほとんどで世界を支配していました。彼らは、寿命が 1,000 年^[14]の背が高くて細身のヒューマノイドであり、ファラタコット、デリコスト、ヘブラス、ヤライニを含むいくつかの文化に分かれていました。これらの文化は長年にわたって多くの紛争を抱えていましたが、最終的に、多くの海と海の世界で、ヤライニの「海上帝国」が支配的な社会になりました。ヤライニ族で王族の一員であるアシェロン・レアリダインは、プレイヤーがデレスに「到着」する物語の始まりのおよそ 2,500 年前に生まれました。アシェロンの誕生後まもなく、ヤライニ族と、希望殺しの悪魔であるバエル・ザロンが率いる闇と混沌の生き物であるシャドウの軍団との間で戦争が始まりました。シャドウとの戦争は 500 年以上続き、ヤライニ族はオーベリアンの残りの地域からデレス島に押し戻され、ほぼ敗北しました。最後の手段として、アシェロンと 5 人の魔術師からなるヤライニ評議会は、平面魔法の技術によって破滅を食い止め、最終的にバエル・ザロンを倒すことができました。平面魔法とは、存在の平面と、それらの間の空間であるポータル空間に関連する魔法です。評議会はクリスタル アレイを使用して、バエル・ザロンを別の平面に封印することができました。封印により大爆発が起こり、評議会のメンバー全員が死亡しましたが、アシェロンは、爆発直前に母親とファラタコットの血を引く「魔女」アジャによって執り行われたファラタコットの血の儀式によって守られ、生き残りました。バエルザロンが追放されたことで、シャドウ軍は撤退し、ヤライニ族は救われました。

アシェロンは次元魔法の研究を続けた。やがてヤライニ族はこの魔法の技を習得し、ある場所から別の場所へのポータルを作成するのに使えるようになった。彼らはこれらのポータルを使ってオーベリアン全土を探索し、やがてイスパルとして知られる人間の故郷を含む他の世界を探索し始めた。探索中に、ヤライニ族は多数の巨大な昆虫種が支配する世界にたどり着いた。これらの種の 1 つはオルソイ族として知られ、探検家の 1 人を殺した。ヤライニ族の皇帝はオルソイ族を研究のために連れ戻し、帝国の兵器として使うことを要求した。この行動と、ガエルランという名の魔法使いのミスが、ヤライニ族の破滅を招いた。オルソイ族は反乱を起こし、ヤライニ族は戦争に敗れた。100 年後、生き残ったヤライニ族は全員デレス島に押し戻され、ほぼ 80 年後、1 人のオルソイ族の女王が島に到着し、繁殖を始めた。最後の安全な場所が侵略され、残ったヤライニ族は世界から撤退しました。アシェロンと彼の弟子たちは、サンダーリングと呼ばれる強力な次元魔法を唱え、ヤライニ族をポータル空間に停滞状態で送り込みました。弟子たちも送り込んだ後、アシェロンは最後の安全な場所、小さな島にある彼の城に撤退し、一人でオルソイ族を倒す方法を考え始めました。

最初の人間がデレスに到着したのは 500 年以上も前のことでした。これらの人間はすぐにオルソイ族の奴隷になりました。多くが脱出を試みました。しかし、生き残ったのはわずかでした。エリサ ストラセラーとトルステン クラグストーンが率いる一団が脱出に成功しました。彼らは他の何人かを救出し、エンピリアンの地下墓地を発見しました。この地下墓地は後に地下都市として知られるようになりました。街の古代の文書には、アシェロンと彼の城の場所が記されていました。彼らのリーダーたちはアシェロンのもとへ出発し、アシェロンは彼らにオルソイ女王を殺すための毒を与えました。彼らはクラグストーンの命を犠牲にしてそれを実行しました。オルソイ族は撤退し、人間が繁栄し始めました。

プレイヤーは当初、中世のイギリス、日本、エジプトをベースとした 3 つの「イスパリアン」種族、アルヴィアン、ショウ、ガルンディムのいずれかとしてデレスに入りました。2 番目の拡張では、中世フランスをベースとしたヴィアモンティアンがプレイ可能な種族として追加されました。その後のアップデートでは、かつての敵種族であるシャドウ、トゥメロック、(エンピリアンの) アンデッド、ルギアン、ギアナイトが、ネイティブのエンピリアンとともに追加されました。オルソイも、特別な PVP 専用種族として追加されました。

Asheron's CallはTurbine Entertainment Softwareによって開発され、Microsoftによって発売されました。開発予算は400万ドルと、数百万ドルに上りました。 [ ^{15 ]}デザインはToby Ragaini（リードデザイナー）、Chris Foster、Eri Izawa、Chris Piersonによって行われました。^[16]開発チームは30人以上のフルタイム開発者で構成され、その中には6人のアーティスト、4人のゲームデザイナー、15人のソフトウェアエンジニア、5人のQAテスターが含まれていました。^[15] Asheron's Callは当時としては技術的に革新的でした。ゾーニング、つまりクラスター上の異なるコンピューターで実行されるゾーンにゲーム世界を分割する手法を使用していませんでした。これにより、ゾーン間を移動するときに遅延が発生しました。代わりに、Asheron's Callには単一のシームレスな世界がありました。動的負荷分散を使用して、クラスター内のどのコンピューターが場所の領域を制御するかを判断しました。^[18]重要な開発ソフトウェアには、Microsoft Visual C++ 5.0、Visual SourceSafe 5.0、Lightwave 5.5、Photoshop 4.0が含まれていました。 ^[15] Asheron's Callは、永続的なゲームデータにMicrosoft SQL Serverを使用していました。オリジナルのAsheron's Callクライアントでは、コンピューターは3Dまたはソフトウェアグラフィックアクセラレーションのいずれかを使用できました。^[6]最新のクライアントには、ハードウェアT＆Lを備えたDirectX 9.0互換のビデオアダプターが必要でした。

Asheron's Call は完成までに 40 か月、さらに 8 か月のベータ テストを要しました。^[15]当初は 1997 年第 4 四半期に出荷される予定でした。 ^[15]制作チームの経験不足のため、制作は 1 年以上遅れました。^[17]完成品には、約 200 万行のコードが含まれていました。^[15]発売時には 6 つのサーバーが利用可能でした。Asheron 's Call はEverQuest ^{[17] の}9 か月後の1999 年 11 月 2 日に発売されました。 ^[18]米国では、2000 年初頭までに 57,143 部が販売され、264 万ドルの収益を上げました。 ^[19] Asheron's Call は、初年度の終わりまでに 80,000 人のプレイヤーを獲得しました。^[18] 2000 年末までに、サブスクリプション率はUltima OnlineとEverQuestに次ぐ 3 位となり、200,000 箱の売上から 90,000 人の加入者を獲得しました。^[18] TurbineもMicrosoftも正確な登録者数を発表していないが、Asheron's Callの人気は2002年初頭に約12万アカウントでピークに達し、その後1万以下に落ち込んだと考えられている。^[20] Dark Age of Camelotは2002年5月に20万人の登録者を獲得し、 Asheron's Callの3番目に人気のある仮想世界の座を奪った。 ^[21]

マイケル・ウルフは『Next Generation』に5つ星のうち3つの星を与え、奥深く複雑なゲームだが『EverQuest』ほど簡単でも楽しくもないと評した。^[24]

Asheron's Callは批評家から概ね好意的なレビューを受けた。レビューアグリゲーターGameRankingsでは、26件のレビューに基づいて平均81%のスコアを獲得した。^[22] Metacriticでは、15件のレビューに基づいて平均81/100のスコアを獲得した。^[23]

アシェロンの呼び声は探検家やストーリー展開を好む人々に人気があった。^[25]

受賞内容:

• 1999年のCNETのGamecenter Best RPG賞。^[26]
• 第3回インタラクティブ・アチーブメント・アワード：「コンピュータアドベンチャー/ロールプレイングゲーム・オブ・ザ・イヤー」を受賞し、「オンラインゲーム・オブ・ザ・イヤー」にもノミネートされた（EverQuestに敗れた）。^{[27] [28]}
• 第4回インタラクティブ・アチーブメント・アワード：「 Massive Multiplayer/Persistent World」、「PC Game of the Year」、「Game of the Year 」にノミネート。^[29]
• 第5回インタラクティブ・アチーブメント・アワード：拡張パック「ダーク・マジェスティ」が「大規模マルチプレイヤー/パーシステント・ワールド」部門にノミネートされた。^[30]
• Gameindustry.com: 1999 ベスト オールラウンド ゲーム
• Gamezilla: 1999 年ベストオンライン/マルチプレイヤータイトルのエディターズチョイス
• Gamersvoice: 1999 ゲーマーズ チョイス アワード「ベスト オンライン/マルチプレイヤー ゲーム」部門受賞
• MPOGD: 2003年2月のゲームオブザマンス^[31]

Computer Gaming Worldの編集者は、1999年の「ロールプレイングゲームオブザイヤー」賞にAsheron's Callをノミネートしたが、最終的にはPlanescape: Tormentが受賞した。^[32]

最初の拡張パックであるDark Majestyは2001年にリリースされました。2002年には、本格的な続編であるAsheron's Call 2: Fallen Kingsがリリースされましたが、2005年に終了しましたが、2012年に再アクティブ化されました。2003年12月、TurbineはMicrosoftからAsheron's Callフランチャイズの権利を購入し、2004年にコンテンツ開発、顧客サービス、課金、マーケティングの全責任を引き受けました。^[33] 2番目の拡張パックであるThrone of Destinyは、グラフィックのアップグレード、新しいプレイヤー種族、新しい大陸を含み、2005年7月18日にリリースされました。拡張パックに加えて、ゲーム内のストーリーは毎月のアップデートによって進められ、サブスクリプションパッケージの一部として新しいクエストとゲームプレイダイナミクスが導入されました。^[34]両方の拡張にはゲームのフルバージョンが含まれていました。Asheron's Callシリーズは、すべての加入者に新しいクエスト、スキル、大陸、モンスター、ゲームプレイ ダイナミクス、バグ修正を追加する無料の月次コンテンツ アップデートと「イベント」を提供するという点で独特でした。ストーリーラインは複数のエピソードをリンクして、明確な「ストーリー アーク」を形成しました。

Asheron's Callは当初月額料金を請求していたが、最終的には廃止された。その後、同タイトルは無料でプレイできるようになり、メンテナンスモードに入った。これ以上のコンテンツはリリースされず、プレイヤーが独自のサーバーをホストする機能を提供する計画があった。^[35]最後のコンテンツパッチは2014年3月4日にリリースされ、それ以降のパッチはメンテナンスとバグ修正に限定された。^{[36] [37]}

ゲームは2年以上メンテナンスモードのまま更新されずにいましたが、時折サーバーやアカウントの問題がTurbineのスタッフによって対処されました。この間に起こった最大の出来事は、ゲーム内での不正行為を防ぐためにDarktideサーバーでチャットが永久に無効になったことです。^[38]

2016年12月までに、TurbineはMMORPGの開発を中止し、サーバーとアカウントシステムはStanding Stone Gamesと呼ばれる新しく設立されたスタジオに移行されましたが、 ^[39] Asheron's CallのIPはTurbineとその所有者であるWarner Bros. Interactive Entertainmentに残りました。ゲームは2017年1月31日に終了しました。

2016年12月に新規アカウントの作成はできなくなりましたが、アカウントを持っているプレイヤーは引き続きゲームをプレイすることができました。閉鎖はAsheron's Callだけでなく、その続編にも影響を及ぼしました。2012年にAsheron's Call 2: Fallen Kingsが復活しましたが、これも2017年1月31日に閉鎖されました。^[4]

サーバーは 1 月 31 日の東部標準時午後 12 時に閉鎖されました。サーバーが閉鎖されて間もなく、ウェブサイトとフォーラム、そして公式 Facebook ページが削除されました。

公式 Asheron's Call 小売版の終了後、コミュニティ メンバーはエミュレートされたサーバー環境を開発し、Asheron's Call を中心としたオープン ソース コミュニティを作成しました。現在、以前の公式 Asheron's Call エクスペリエンスを模倣した無料のエミュレートされたゲームでプレイヤーが引き続きプレイできるサーバーがいくつか存在します。これらのサーバーは、https://treestats.net/ などのツールで見つけることができます。

• ダンジョンズ&ドラゴンズ オンライン
• ロード・オブ・ザ・リング オンライン

• バートル、リチャード(2004)。『仮想世界のデザイン』。ニューライダーズ。ISBN 0-13-101816-7。
• Fullerton, Tracey、Swain, Christopher、Hoffman, Steven (2008)。『ゲームデザインワークショップ：革新的なゲームを創り出すための遊び中心のアプローチ』Morgan Kaufmann。p. 470。ISBN 978-0-240-80974-8。
• グロスマン、オースティン (2003)。ゲーム開発者の死後分析。Focal Press。ISBN 1-57820-214-0。

• Herz, JC (1998 年 2 月 26 日)。「ゲーム理論: 仮想世界の統治の微妙な点」。ニューヨーク タイムズ。ニューヨーク、ニューヨーク。2009年10 月 13 日閲覧。
• レイバー、エミリー (2001 年 1 月 11 日)。「男性は Quake 出身、女性は Ultima 出身」。ニューヨーク タイムズ。ニューヨーク、ニューヨーク。2009年10 月 13 日閲覧。
• クシュナー、デイビッド (2002 年 3 月 7 日)。「では、オンライン ゲーマーはいったい何を望んでいるのか?」ニューヨーク タイムズ。ニューヨーク、ニューヨーク。2009年10 月 13 日閲覧。
• Kushner, David (2002 年 7 月 11 日)。「マルチプレイヤー ゲーム サーバーが楽しい世界を提供」。ニューヨーク タイムズ。ニューヨーク、ニューヨーク。2002 年 9 月 20 日時点のオリジナルからアーカイブ。2009年10 月 13 日閲覧。
• ヴォーダラー、ピーター、ジェニングス・ブライアント（2006年）。『ビデオゲームのプレイ：動機、反応、そして結果』ラウトレッジ。ISBN 0-8058-5321-9。

• インターネットアーカイブ経由の公式ウェブサイト