ワンダーワーク洞窟

ワンダーワーク洞窟は、南アフリカ共和国北ケープ州のダニエルスクイルとクルマンの間にあるクルマン丘陵のドロマイト岩に、古代の溶食によって形成された考古遺跡です。ここは国定史跡であり、キンバリーにあるマクレガー博物館のサテライト施設として管理されています。地質学的には、丘陵の浸食によって洞窟の北端が露出し、水平方向に約140メートル（460フィート）にわたって丘の麓まで伸びています。洞窟内部には最大7メートル（23フィート）の深さまで堆積物が蓄積しており、水や風による堆積などの自然堆積作用に加え、約200万年にわたる動物、鳥類、そして人類の祖先の活動が反映されています。この遺跡は1940年代から考古学者によって調査・発掘されており、ここでの研究は南部アフリカ亜大陸における人類史に関する重要な知見をもたらしています。^{[ 1 ] [ 2 ]}ワンダーワーク洞窟内の証拠は、最も古い制御された火と呼ばれています。^{[ 3 ]} 2026年の研究では、初期の人類が107万年前から179万年前の間に南アフリカのワンダーワーク洞窟で火を使用していた証拠が明らかになり、既知のタイムラインを数十万年も遡らせ、初期の人類は必要に応じて火を起こすのではなく、洞窟内で自然の山火事を採取して維持していた可能性が高いことを示しています。^{[ 4 ] [ 5 ]}    

ワンダーワークとはアフリカーンス語で「奇跡」を意味します。

この洞窟には、初期、中期、後期石器時代から現在に至るまでの人類と環境の歴史を反映した考古学的堆積物が最大6メートル（20フィート）の深さまで堆積している。 ^{[ 1 ]}宇宙線生成核種年代測定によると、基底堆積物は約200万年前に洞窟内に流入したと推定されている。^{[ 2 ]}  

岩絵は、入口から最初の40 m (130 ft)以内の壁面絵画の形で存在し、おそらくすべて 1000 年未満のものであり、堆積物からは主に後期石器時代の層序に属する小さな彫刻石が発見されており、それらは約 10,500 年前のものである。 ^{[ 6 ]}古い彫刻や条痕のある石片との関連性はまだ立証されていない。^{[ 7 ]}  

1940年代、地元の農民たちが洞窟内部の大部分を掘り起こし、有機物を豊富に含む土壌を肥料として袋詰めして販売したことで、大きな被害が生じた。実際には、そこには遺物、骨、その他遺跡の文化的・古環境的歴史を理解する上で極めて重要な物質を含む、地層状の考古学的堆積物が存在していた。骨の存在が報告されたことをきっかけに、最初の考古学的・動物考古学的調査が行われた。

1940年代のマラン、クック、ウェルズによる最初の考古学的調査^{[ 8 ] [ 9 ]}は、 1970年代にKWブッツァーによって短期間追跡調査された^{[ 10 ] [ 11 ]} 。その後、キンバリーのマクレガー博物館のピーター・ボーモントが1978年から1993年にかけてこの遺跡で大規模な発掘調査を実施し^{[ 12 ] [ 1 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} 、1979年にはアン・サッカリーとフランシス・サッカリーがそれぞれ文化的観点と動物考古学的観点から後期石器時代の層を発掘・調査した。^{[ 16 ]}トロント大学のマイケル・チャザン、ヘブライ大学のリオラ・コルスカ・ホーウィッツ、サイモン・フレーザー大学のフランチェスコ・ベルナが、マクレガー博物館（発掘された遺物が収蔵されている場所）と共同で、2008 年頃から研究を始めました。^{[ 2 ] [ 17 ]}レーザースキャンによって遺跡のデジタルモデルが作成され、ザマニ プロジェクトの一部となりました。^{[ 17 ]}下部ユニットの年代測定に取り組んだ主要なチームメンバーは、故ハガイ・ロン（古地磁気年代測定）、[ 18 ] アリ・マトモン（宇宙線生成同位体年代測定）、^{ロビン・ピッカ}リング（ U /Pb年代測定）、ナオミ・ポラット（光刺激ルミネッセンス年代測定）です。これらの考古学的、年代測定学的、堆積学的、古環境学的研究の結果は、チャザンとホーウィッツが現地で開催したシンポジウムで初めて報告された。^{[ 19 ]}その後、一連の論文^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}、および2015年に発行された現地に関する特集号^{[ 22 ]}に掲載された。2021年4月、トロント大学とヘブライ大学の考古学者は、洞窟の磁気層序学と宇宙線生成核種年代測定の結果を発表した。Quaternary Science Reviewsによると、単純なオルドワン石器の製作と、内部の2.5メートル（8フィート2インチ）の厚さの堆積層からの動物の骨の発見は、この洞窟が約200万年前に初期石器時代の人類によって占有されていたことを証明している^{。 [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}  

洞窟内の堆積物には、大型植物遺物、植物珪酸体、微小動物および大型動物を含む有機遺物が極めて良好な状態で保存されており、フランシス・サッカリーが研究した約1万年前の最終氷河期末期に関連する種の絶滅などについて光を当てている。^{[ 27 ]}マーガレット・エイブリーとヨランダ・フェルナンデス＝ハルボは、フクロウの糞の内容物の一部として洞窟の堆積物に持ち込まれた小型哺乳類の遺物を研究しており、これは洞窟外の古環境条件を示す手がかりとなる。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

また、洞窟の外の環境条件の変化に関するもう一つの重要な情報源である花粉も保存されており、現在はルイ・スコットが研究しているが、当初はEM・ファン・ジンデレン・バッカーが調査していた。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}ロイド・ロッソウは洞窟から採取された植物珪酸体を研究しており、これは植生プロファイルの変化を示している^{[ 34 ]} 。一方、保存された木炭はマリオン・バムフォードによって研究され、木本植物に関するデータが生成されている。^{[ 35 ]}

^{堆積プロセスは、カール・ブッツァー[ 11 ]}の研究、そして現在ではポール・ゴールドバーグとフランチェスコ・ベルナ^{[ 36 ]}の研究の焦点となっている。

この洞窟の現代における社会的または儀式的意義を示す証拠としては、とりわけ、地元のアフリカの人々が治療目的で時折水を汲み集めていたことが挙げられる。近くには、例えばザイオン・クリスチャン教会の信者によって水の儀式的力に関する信仰（神話上の水蛇との関連が指摘されている^{[ 37 ]}）が見られる場所が他にもあり、クルマン・アイやボエスマンスピットなどが挙げられる。

この遺跡の過去の儀式的意義については、現在も考古学的調査が続けられている。^{[ 38 ]}

• Julia Martin devotes a chapter to Wonderwerk Cave in her book A Millimetre of Dust, the title of which was inspired by a remark about the site.^[40]
• Michael Cope's anthology Ghaap has sonnets inspired by Wonderwerk Cave.^[41]

Wonderwerk Cave, within a servitude ceded to the McGregor Museum, was declared a National Monument of South Africa in 1993. It was opened to the public, as a site museum, in 1993. In the same year a major graffiti-removal project was carried out. In 2000 new legislation made the site a Provincial Heritage Site. Between 2003 and 2009 it was assessed in terms of the grading system prescribed by the National Heritage Resources Act and graded as a Grade I site (i.e.: of national significance). Declaration as a National Heritage Site followed, being published in the Government Gazette on 12 March 2010.^[42] Coupled in a serial nomination with Border Cave and Klasies River Mouth for South Africa's Tentative List for World Heritage inscription, it was re-nominated in its own right for the Tentative List in April 2009.

Wonderwerk Cave was one of the 100 sites selected for the 2010 World Monuments Watch by the World Monuments Fund.^[43]

2005年、ザマニ・プロジェクトはワンダーワーク洞窟を3Dで記録した。^{[ 17 ] [ 44 ] [ 45 ]} 3Dモデル、パノラマツアー、点群画像、断面図、平面図はwww.zamaniproject.orgで入手可能である。

• コゲルビーン洞窟

• 公式サイト
• 人類のタイムライン（インタラクティブ） –スミソニアン博物館、国立自然史博物館（2016年8月）。