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アポロ応用計画( AAP )は、アポロ計画用に開発されたハードウェアを使用して科学に基づいた有人宇宙飛行ミッションを開発するために、 1966 年という早い時期にNASA 本部によって創設されました。AAP は、さまざまな NASA 研究所で研究された多数の公式および非公式のアポロ後継プロジェクトの最終的な開発でした。[ 1 ]しかし、ジョンソン政権が1,000 億ドルの予算内に収めるために全面的に支援することを拒否したため、AAP の野心的な初期計画はすぐに犠牲になりました。そのため、1967 会計年度には、AAP に最終的に 8,000 万ドルが割り当てられましたが、NASA のその年の本格的な AAP プログラムの資金として必要な事前の見積もりは 4 億 5,000 万ドルで、1968 会計年度には 10 億ドル以上が必要でした。[ 2 ] AAP は最終的にスカイラブにつながり、スカイラブはアポロ応用計画の下で開発されたものの多くを吸収しました。
NASAの経営陣は、1969年の月面着陸後、アポロ計画に関わっていた40万人の従業員を失うことを懸念していた。[ 3 ] 1960年代にNASAマーシャル宇宙飛行センターの責任者であったヴェルナー・フォン・ブラウンは、（彼の大型宇宙ステーションが建設されなかった後）より小型の宇宙ステーションを提唱し、アポロ計画の比較的早い段階で完成するサターンロケットの開発以外の仕事も従業員に提供できるようにした。[ 4 ] NASAは当初、科学ミッションのためにアポロのハードウェアを改造するさまざまな方法を研究するために、アポロ兵站支援システムオフィスを設立した。AAPオフィスは当初、アポロ拡張シリーズとしても知られるアポロ「X」局の分派であった。AESは、サターンIBおよびサターンVブースターに基づく提案されたミッションの技術コンセプトを開発していた。これらには、有人月面基地、地球周回宇宙ステーション、いわゆる太陽系外縁部グランドツアー、そして火星着陸探査機による当初のボイジャー計画などが含まれていた。
アポロ月面基地計画では、無人サターンVロケットを使用して、アポロ司令船・機械船（CSM）をベースにしたシェルターを月に着陸させる予定だった。2機目のサターンVロケットは、3人の乗組員と改良型CSMおよびアポロ月着陸船（LM）を月まで運ぶことになっていた。2人編成の探査チームは、月面に約200日間滞在し、先進的な月面探査車と月面飛行機、そして大型シェルター建設のための輸送車両を使用する予定だった。CSM操縦士の孤立は計画立案者にとって懸念事項だったため、着陸チームを3人にするか、CSMを周回モジュールとランデブーさせるかといった案が検討された。
以下の段階が検討されました。
アポロ月着陸船タクシーは、基本的にアポロ月着陸船を月面滞在期間を延長するために改造したものであった。これは、1970年に開始されたアポロ応用月面延長ミッションと、1970年代半ばから後半にかけてのより大規模なアポロ月探査システムの両方において、主力機となることが期待されていた。
アポロ月着陸船シェルターは、基本的にアポロ月着陸船から上昇段のエンジンと燃料タンクを取り外し、代わりに14日間の長期月面探査に必要な消耗品と科学機器を搭載したものであった。
MOBEV F2Bは、複数人乗りの地対地飛行兵器であった。
アポロ計画の基本ハードウェアは、AES（アポロ拡張システム）、ALSS（アポロ兵站支援システム）、そしてLESA（アポロ月面探査システム）へと進化していった。その結果、月面には恒久的な宇宙ステーションが次々と建設されていくことになる。
LESA（アポロ月面探査システム）は、NASAがサターンVロケットの生産中止前に検討した最後の月面基地構想でした。LESAでは、新型月着陸船を用いてペイロードを月面に着陸させ、アポロ計画の基本設計から派生した拡張型司令船（CSM）と月着陸船（LM）の地上移動装置（タクシー）によって、乗組員を徐々に拡大していく、そして最終的には恒久的な月面基地へと交代させることを想定していました。電力は原子炉によって供給される予定でした。
フェーズ:
月面での長期滞在を支援するため、NASAは月着陸船の上昇段エンジンが点火しなかった場合に、2人の宇宙飛行士を月面から軌道上の司令船・機械へ帰還させる手段として、月脱出システムについても研究を行った。
アポロ計画に基づく長期有人宇宙飛行の別の計画では、サターンVロケットを使用して3人の宇宙飛行士を金星フライバイに送り込み、サターンS-IVB段を「ウェットワークショップ」として使用する。まずS-IVBは、金星を通過して地球に戻る軌道に自身とアポロ司令船を乗せ、その後残りの燃料を宇宙空間に放出し、宇宙飛行士は地球への帰還時に再突入直前にS-IVBから分離するまで、空になった燃料タンク内で生活する。[ 5 ]
1968年に月面着陸に必要なサターンV型ロケット以外の調達が中止されると、焦点はAAP（アポロ計画）に移った。NASAとボーイング、グラマン、ノースアメリカン・アビエーション、ロックウェルといった主要契約企業は、アポロ計画が費用対効果に優れていることを示そうとするだけでなく、初の月面着陸完了後に避けられない人員と施設の縮小を先延ばしにすることも望んでいた。
3つのAAP提案が開発対象として選定された。
その間、アポロ計画の地球周回軌道上での「チェックアウト」ミッションのいくつかが中止され、サターンIBロケットが多数未使用のまま残された。計画は変更され、両方のロケットで使用されているS-IVB段を主要な宇宙ステーション構造として使用することになった。改良されたS-IVBが軌道に打ち上げられ、第2段にはドッキングモジュールと、通常月着陸船（LM）が搭載される場所に大型太陽電池パネルが搭載される。司令船・機械船（CSM）は第2段にドッキングし、空になった燃料タンクに入ることができる。また、アポロ望遠鏡モジュールとサーベイミッションモジュールをウェットワークショップにドッキングさせて、モジュール式の宇宙ステーションを構築することも提案された。
「惑星グランドツアー」はマリナー計画に移管され、「マリナー木星・土星探査機」として開始されたが、後にボイジャー計画に分離された。1977年にタイタンIIIEロケットで2機の探査機が打ち上げられ、ボイジャー2号は1989年にグランドツアーを完了した。
当初、AAPミッションは1969年からアポロ月面着陸ミッションと交互に実施される予定だった。しかし、NASAの1969年の予算が削減されたため、スカイラブ宇宙ステーション計画に焦点が移り、AAPミッションの一部ですでに指定されていた機器を搭載することができた。具体的には、スカイラブには司令船（CSM）が使用するドッキングステーションに取り付けられるアポロ望遠鏡ミッション（後にアポロ望遠鏡マウントと改名）が含まれていた。サターンVロケットの最初の2段だけで、プレハブ式のS-IVBワークショップを適切な軌道に投入するのに十分なペイロード能力があったため、「ドライワークショップ」のコンセプトが可能になった。これにより、内部空間をより良く装備することができたが、燃料が流れるように開放された床など、「ウェット」ワークショップの多くの設計コンセプトはスカイラブにも引き継がれた。
予備のS-IVBロケットを使って別のスカイラブを月周回軌道に打ち上げるという構想も同時期に一時的に議論されたが、その正当性が見つからなかったため、プロジェクトは早期に中止された。
アポロ・ソユーズテスト計画は、地球周回軌道上で司令船（CSM）とソ連のソユーズ宇宙船をドッキングさせる計画でした。このミッションは1975年7月15日から24日まで実施されました。ソ連はその後もソユーズとサリュート宇宙船の運用を続けましたが、NASAの次の有人宇宙飛行は1981年4月12日のSTS-1まで実現しませんでした。
