イギリス系アイルランド人のビッグハウス

ビッグハウス（アイルランド語：teach mór） という用語は、アイルランドの歴史的な地主階級（それ自体はアングロアイリッシュ階級として知られている）のカントリーハウス、大邸宅、または地所を指します。これらの家は、16世紀後半からアイルランドにおけるアングロアイリッシュの政治的支配の象徴的な中心を形成し、アイルランド革命期に多くが破壊または攻撃されました。

「ビッグハウス」という用語は、地所の住人が自分たちの住居を、比較的大きくて豪華なアングロ・アイルランド貴族の邸宅と単純に比較したことから生まれました。それらの邸宅は、その大きさと周辺地域への影響力の両方から「ビッグ」と呼ばれていました。エリザベス・ボーエンはビッグハウスについて次のように書いています。^[1]

「この国では建物が低いのに、高さが理由で、これらのアイルランド系英国人の家が『ビッグ』と呼ばれているのでしょうか？ それとも、敵意や皮肉といったわずかな抑揚をつけて『ビッグ』と呼ばれているのでしょうか？ 自分をひどく考えすぎているように見える人を、まさにその抑揚だけで『ビッグ』と呼ぶことができるのです。」

アイルランドでアングロ・アイリッシュが支配階級となったのは、プロテスタント台頭という現象によるもので、この現象では数百年にわたってひとつの階級がアイルランドのほぼすべての政治権力を掌握した。アングロ・アイリッシュ階級の人々は英国王室から広大な土地を与えられ、すぐにアイルランドの経済と政治のリーダーとなった。この階級が建てたビッグ・ハウスは彼らの権力を誇示するためのものであり、「同等の者には畏敬の念を、下層階級には敬意を抱かせることを目的としていた」。^{[2] [要ページ]}そのため、ビッグ・ハウスは土地所有階級のエリート的社会的地位を示す象徴であった。ビッグ・ハウスは一般に領地と呼ばれるより大きな地所の中核であり、多くのアイルランドのコミュニティ内で重要な機能を果たした。領主はコミュニティの土地を支配しただけでなく、しばしばその土地に対して大きな政治的影響力を及ぼした。 17世紀以降、アングロ・アイリッシュの地主の息子たちがアイルランド庶民院への選挙を通じて政治に参加することが一般的になり、その多くがアイルランド貴族院に議席を持っていたこれらのエリート一族によるアイルランドへの政治的支配のレベルが高まった。ビッグ・ハウスは、その存在していたコミュニティに非常に大きな影響力を持っていたにもかかわらず、家賃の徴収以外にはほとんど投資をしていなかった。領地は、ビッグ・ハウスとその住民を養うのに十分な食料を提供し、利益も生み出すように設計されていた。これにより、ビッグ・ハウスは次第に独立し、コミュニティから切り離されるような一定の自治権を得た。

1700 年代半ばから、アイルランド民族主義運動は、生粋のローマカトリック教徒であるアイルランド人に、ビッグ ハウスとその住民は周囲のアイルランドの風景から隔離されていると見なすように仕向けました。これはしばしば当てはまりました。アングロ アイリッシュとそのコミュニティの間の隔たりは、地理的にだけでなく社会的にも感じられたからです。地主家族と借家人の間の溝は、両者の間に真剣な交流がほとんどなかったために広がりました。アングロ アイリッシュは、アイルランドにいながらも完全にアイルランド人ではなく、態度や出自はイギリス人でありながらイングランドの生活から遠く離れた社会空間を占めていました。多くの人にとって、アングロ アイリッシュと彼らが統治していた地元住民との間の社会的、経済的格差は、ビッグ ハウスに象徴されていました。

イギリス系アイルランド人のエリートたちは、家具の配置だけでなく、家のデザインにも多大な労力を費やした。彼らはスタイルとデザインに関して、ほとんどイギリスと大陸に頼り、「アイルランドの家に文化を取り戻す」^{[2] [要ページ]}と主張し、アイルランド生まれの文化や趣味とは切り離していることを強調した。ビッグハウスの多くは、今日ではその莫大な建築的価値で知られており、中には有名なアイルランド人やヨーロッパ人建築家の唯一の現存する作品となっているものもある。リージェンシー様式は、19世紀半ばから後半にかけて、アイルランドのエリートの家の建築様式として流行した。リージェンシー様式の特徴には、輸入石で作られたイタリアの影響を受けた有名なスカリオーラ柱や、フランス風の漆喰と塗装天井がある。家の中にあった品々も明らかに外国のもので、北方ルネッサンス期の貴重なフランドル絵画のコレクションから、オーストリアの鹿の角と木彫りで作られた照明器具「ルスターヴァイブレン」の設置まで、多岐にわたりました。これらの品々を調達するのは大変な作業であり、エリート層の購買力と退廃的な生活能力を強調するのに役立ちました。

ビッグ ハウスには、ダンスホール、応接室、パーラー、狩猟やクリケットなどの流行のスポーツを楽しめる領地の屋外の敷地など、レジャーや娯楽に充てられた広いスペースがありました。エリート層はレジャーを幅広く楽しむことができたため、これらのスペースには多くの時間が費やされました。19 世紀後半には、写真撮影がアングロ アイリッシュの間で主要なレジャー活動となり、今日では写真はアングロ アイリッシュ ビッグ ハウスの歴史家にとって主要な参考資料の 1 つとなっています。

読み書きが堪能であることは特権の証でした。マリア・エッジワースは、不在の家族を不当に扱うことで財産が没落していく様子を風刺的に描いた初期のイギリス系アイルランド人のビッグハウス作家の一人です。彼女の作品の多くは、彼女自身の人生や家族を反映したものであると言われています。彼女が 19 世紀の女性作家であったという事実は、彼女が特権階級の女性であったことを強調しています。^{[引用が必要]}

後期ビッグハウスの著述家としてはエリザベス・ボーエンもいる。ボーエンは、カトリック教徒が権力を否定されなくなり、土地運動やナショナリズムが高まった大きな社会的、政治的変化の時期に、何世代にもわたって保持してきた権力が少しずつ剥奪されていったエリート層の不安定な立場について、広範囲にわたって著述している。彼女の著作は、ビッグハウスの衰退を内部から経験的に記録している。^[3]

19世紀にアイルランドで起こった社会的、政治的な変化、例えば刑罰法の廃止や1801年の合同法​​、また様々な土地法や改革は、地主階級の特権を、それまで権利を剥奪され、主にローマカトリック教徒であったアイルランド人の特権と同等にするのに役立った。19世紀半ばのアイルランドの大飢饉も、すべてではないにせよ、多くの大邸宅や大地主家族に影響を及ぼした。借家人が家賃を払えず、飢饉の間に立ち退き率が高かったため、極度の家賃滞納につながり、地主の収入に深刻な影響を及ぼした。農業不況、土地をめぐる運動の激化、1885年と1891年の土地法と相まって、「19世紀後半にはアイルランドの『大』邸宅や大邸宅の荒廃が著しく進んだ。」^{[2] : 102}大多数の人にとって、これらの要因は「地主の負債につながり、その結果、美術品や家具などの家財道具が売却され、また領地が分割されて売却されることになった。」^{[2] : 107} 1903年の土地購入（アイルランド）法によるアイルランドの地主制を終わらせる試みでは、地主に土地を売却するための金銭的インセンティブが与えられ、「革命的な規模での土地の売却」がもたらされた。^{[2] : 274}

アイルランド革命期までに、ビッグハウスはアイルランド社会に対する歴史的支配力と影響力の多くを失っていた。しかし、ビッグハウスは分裂社会の重要な象徴であり続け、アイルランド原住民からは強い敵意を持って見られていた。このため、アイルランド独立戦争とアイルランド内戦の間、ビッグハウスはアイルランド共和軍の攻撃対象となった。^[4]独立戦争では約275軒の「ビッグ」ハウスが破壊され、1920年から1923年の間に推定199軒の家が焼き払われた。^{[5] : 157}共和主義者の多くは、これらの家はアイルランドの抑圧を象徴するものであるため焼き払われなければならないと主張したが、社会主義的なレトリックの下では地主階級の平等化も行われた。共和主義革命家アーニー・オマリーは「共和国の下では、労働者と農民の利益のためにすべての産業が国家によって管理され、すべての銀行が国家によって運営され、貴族の土地は没収され、分割される」と述べた。^{[6] : p152-153}ビッグハウスの多くは攻撃を受けた後放棄され、ごく少数のみが再建または修復された。

アンブローズ・コングリーブが2011年に104歳で亡くなった後、マウント・コングリーブは「最後のビッグハウス」、つまり一族の一員が住んでいた最後の家と評された。^{[7] [8]}キルガー・ハウスも同様に評され、 2006年に亡くなった第3代キルブラッケン男爵ジョン・ゴドリーの未亡人の家である。^{[9] [10]}

ビッグ ハウスの運命は、現在でも未だ決まっていません。ビッグ ハウスの保存や管理に関して新たな課題に直面しているからです。テレンス ドゥーリーの 50 軒のビッグ ハウスに関する著作では、さまざまな「ビッグ」 ハウスのカテゴリ、その現代的な機能、私有か公有かを問わず所有権のステータスについて概説しています。この著作では、保存の願望とそのような慣行の実現可能性について述べています。ドゥーリーは、「アイルランドの歴史的住宅の将来は決して安全ではありません。協調的な行動を取らない限り、地方レベルでも国家レベルでも、国の建築、歴史、文化遺産の主要な構成要素がアイルランドの人々から永久に失われる危険があります」と主張しています。^{[11] : 6} 19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて大規模な衰退と破壊が起こり、現在では時間こそがこれらの住宅の衰退の主な原因となっており、生き残った住宅地は放置され荒廃し続けています。

• カーロウ郡のカントリーハウス一覧

• アイルランドの歴史的住宅と土地の研究センター
• 「権力と特権: アイルランドのビッグハウス 1858-1922」Google Cultural Instituteでのアイルランド国立図書館のミニ展示会