フィンガーポストの例

フィンガーポストの例

初版
著者	イアン・ピアーズ
言語	英語
ジャンル	歴史、ミステリー
出版社	ジョナサン・ケープ
発行日	1997年9月
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	692ページ
番号	0-224-04466-4
OCLC	37781458

『An Instance of the Fingerpost』は、イアン・ピアーズによる 1997 年の歴史ミステリー小説です。

17世紀のオックスフォードで起きた殺人事件を、4人の登場人物（いずれも信頼できない語り手）の相反する視点から描く。この小説の舞台は1663年、イングランド内戦後の王政復古直後で、チャールズ2世の権威がまだ定まらず、陰謀が渦巻いていた時代である。

登場人物のほとんどは歴史上の人物である。ナレーターのうち2人は数学者のジョン・ウォリスと歴史家のアンソニー・ウッドである。他の登場人物には哲学者のジョン・ロック、科学者のロバート・ボイルとリチャード・ローワー、スパイの首領ジョン・サーロー、発明家のサミュエル・モーランド、後にバース・アンド・ウェルズの司教となった英国国教会の聖職者トーマス・ケンがいる。物語は最初はロバート・グローブの死を中心に展開されるが、後にジョン・モーダントとウィリアム・コンプトン（コンプトン・ウィニヤテス）の陰謀、ヘンリー・ベネットとクラレンドン卿の政治を取り上げていく。さらに、架空の人物たちも実際の出来事に基づいて描かれている。サラ・ブランディの物語にはアン・グリーンの物語が取り入れられており^[1]、ジャック・プレストコットはリチャード・ウィリス（シールド・ノット）の生涯に基づいた出来事に関わっている。

これらの記述は、それぞれの語り手によって回想録の形で書かれており、記述されている出来事から何年も経ってから、トーマス・ケンが司教の地位を得た後、ヘンリー・ベネットが亡くなる前に書かれたものである。つまり、これらはチャールズの治世の最後の年である 1685 年に遡る。

この小説で描かれている対比は、一方では古代と中世の学問に基づいた哲学であり、他方では物理学、化学、医学に適用され始めていた 科学的手法である。

物語の大部分は具体的で歴史的に正確な 17 世紀の背景に基づいていますが、この本には相当なファンタジー要素があります。それは、イエス・キリストはどの世代でも生まれ変わり、それぞれの転生で再び殉教し、その後再び生き返り、すぐに姿を消し、次の世代で再び生まれるという仮定に基づいています。この本で描かれている 17 世紀では、イエスは女性として生まれ変わります。このキャラクターは物語の最初から重要な役割を果たしますが、読者は彼女が生まれ変わったイエスであることに徐々に気付きます。

小説の 4 つの部分には、フランシス・ベーコンの『ノヴム・オルガヌム』から引用したエピグラフが先行しています。最初の 3 つの引用は、ベーコンの 4 つの精神の偶像のうち 3 つについて説明しています。4 番目の引用はタイトルの出典です。引用は大幅に短縮されており、省略を示す省略記号はありません。全文 (本の翻訳を少し変更したもの) は次のとおりです。

特権的事例の中で、私は指標事例を 14 番目に挙げます。これは、道路が分岐する場所に立てられ、それぞれの方向を示す指標からその用語を借りたものです。私はこれらを決定的事例や司法的事例、場合によっては神託的事例や命令的事例とも呼んでいます。私はこれらを次のように説明します。何らかの性質の調査において、理解が非常に均衡がとれていて、多くの性質が頻繁に通常同時に起こることから、問題の性質の原因を 2 つ以上の性質のどれに割り当てるべきかが不確かである場合、指標事例は、性質の 1 つと問題の性質の結合が確実で不可分であり、他の性質は変化し分離可能であることを示します。こうして問題は決まり、前者の原因が認められ、後者は却下され、拒否されます。このような事例は非常に大きな光を与え、高い権威があり、解釈の過程はこれらの事例で終わり、完了することがあります。時々、これらの指標の例は、すでに気づいた例の中に偶然に出会うこともありますが、大部分は新しいものであり、明示的に意図的に探し出され、適用され、真剣で積極的な努力によってのみ発見されます。

「指差し」という用語は、高位聖職者や司祭のあいまいな同義語でもあり、この本の主要なプロットポイントの1つを暗示しています。^[2]

元のラテン語では、「指標」という用語は単に「十字架」（crucis）であり、物語で明らかにされた決定的な「磔刑」を反映しています。

Inter praerogativas instantiarum、ponemus loco decimo quarto Instantias Crucis;十字架の語彙を翻訳し、ビビの指示と署名による分離の直立方法を翻訳します。 ...

フランシス・ベーコン、ノヴム・オルガヌム、第2巻、「格言」、セクションXXXVI。

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