スラング辞典とは、一般的に正式な用法では受け入れられない俗語をアルファベット順にリストアップした参考書で、通常、各単語の意味、発音、語源などの情報が記載されています。日常的な用語(「 rain check」や「bob and weave」など)から、あまり知られていない性的な慣習まで、幅広いスラングの定義を提供しています。また、さまざまな方言や隠語から生まれた単語やフレーズも掲載されており、それらが一般的に使われるようになったかどうかは定かではありません。さらに、スラングが移動したり変化したりするにつれて、その意味が時間と空間とともにどのように変化してきたかを追跡することもできます。
スラング辞典は何百年も前から存在している。
『カンティング・アカデミー、または悪魔の書斎が開かれた』は、17世紀のスラング辞典で、1673年にリチャード・ヘッドによって書かれ、泥棒の隠語を定義しようとした。[ 1 ]
『A New Dictionary of the Terms Ancient and Modern of the Canting Crew 』は、 1698年頃に初版が出版された。
フランシス・グロース著『俗語の古典辞典』は1785年に初版が刊行された。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]グロースの著作は、ジョン・カムデン・ホッテンが1859年に『現代の俗語、隠語、俗語辞典』を出版するまで、おそらく最も重要な英語の俗語辞典であった。[ 5 ]
近年、より学術的な視点に立った辞書は、俗語に関する決定的な手引きを提供しつつ、民間語源や誤った語源に起因する問題を回避しようと、語源研究を統合しようと試みてきた。俗語の研究は現在、学者、特に故エリック・パートリッジのような辞書編纂者によって真剣に受け止められており、彼らはこの分野に力を注ぎ、俗語辞典の編纂を含め、関連論文を発表している。
また、その後、より下品なスラングに焦点を当てた、皮肉を込めた試みも数多く見られるようになった。