アファンク

アファンク（ウェールズ語の発音：[ ˈavaŋk ] 、アダンク[ ˈaðaŋk ]とも呼ばれる）は、ウェールズ神話に登場する湖の怪物である。その正確な描写は様々で、ワニ、ビーバー、小人のような生き物、あるいはカモノハシに似ていると描写され、時には悪魔であるとも言われている。その棲む湖も定かではなく、リン・リオン、リン・バーフォグ、ブリンベリアン橋付近、あるいはベトウス・イ・コエド近郊の、その怪物にちなんで名付けられたリン・イル・アファンク湖に住んでいると様々に言われている。

アファンクは、ほとんどの湖の怪物と同様に、湖に落ちたり泳いだりするほど愚かな者を捕食すると言われていた恐ろしい生き物だった。^{[ 1 ]}

その最も初期の記述の一つは、15世紀の詩人ルイス・グリン・コティによるもので、彼はそれをポウィスのリン・シファドンに生息していると描写している。

ある物語によると、この生き物は乙女に膝の上で眠らされ、無力な状態になった。眠っている間に、乙女の仲間の牛たちが鎖で縛り上げた。生き物は目を覚まし、激怒した。怒り狂った生き物は、まだ膝の上に横たわっていた乙女を押しつぶした。最終的に、クム・フィノン湖に引きずり込まれたか、ペレドゥル（クレティアン・ド・トロワのアーサー王伝説におけるペレドゥルの名前はパーシヴァル）に殺された。

シャーロット・ゲスト夫人が『マビノギオン』に翻訳した『エフラウグの息子ペレドゥル』という物語では、リッデルチの白書とハーゲストの赤書から取られたこの物語の中で、「湖のアダンク」は「拷問の王の息子たちの宮殿」の近くの洞窟に住んでいます。この宮殿は、アダンクが毎日王の3人の息子（族長）を殺害し、宮廷の乙女たちが彼らを蘇らせることからそのように名付けられました。なぜこの暴力のサイクルが続くのかは述べられていませんが、ペレドゥルが毎日アダンクを探し求めている3人の族長に同行を申し出ると、彼らはペレドゥルが殺されたら蘇らせることができないので同行は認めないと答えます。

ペレドゥルは名声と栄誉を高めるため、その怪物を退治しようと、一人で洞窟へと向かう。旅の途中で彼は一人の乙女に出会う。乙女は、アダンクは姿を隠し、毒矢で犠牲者を殺すため、狡猾な策略でペレドゥルを倒すだろうと告げる。実はその乙女はコンスタンティノープルの女王であり、ペレドゥルに怪物を可視化する毒蛇石を与える。

ペレドゥルは洞窟に足を踏み入れ、石の助けを借りてアダンクを突き刺し、首を刎ねる。３人の族長が洞窟に到着すると、ペレドゥルがアダンクを殺すことは予言されていたと言う。^{[ 2 ]}

神話や民話の著名な作家であり、イオロ・モルガンウグとして知られるエドワード・ウィリアムズが提唱したアファンク伝説の一説によれば、その暴風雨によって大規模な洪水が発生し、最終的にドウィファンとドウィファッハという二人を除いて、ブリテン島の全住民が溺死した。そして、後のプライデインの住民はこの二人の子孫である。

イオロ・モルガンウグが伝えた神話の一説によると、フー・ガダルンの牛がアファンクを湖から引きずり出した。水から出たアファンクは無力になり、殺すことができたという。この説では、その怪物はリン・リオン湖に生息していたとされている。

この名前の現代ウェールズ語での正しい表記は、特定の資料によって異なります。中期ウェールズ語 の Llyn Barfog のavancは、現代ウェールズ語ではafancとなり、これは現在「ビーバー」を意味する単語です。avanc /afancという形式は、ハーゲストの赤本や他のほとんどの中世の資料でも使用されています。Rhydderchの白本にある Peredur の物語の中期ウェールズ語版では、洞窟の生き物はaddancと呼ばれています。Afancは圧倒的に最も一般的な綴りです。^{[ 3 ]}

アファンクは、スーザン・クーパーの「闇が迫る」シリーズの最終巻である『シルバー・オン・ザ・ツリー』に登場する。

マーリンのエピソード「ニムエの印」では、悪女ニムエが粘土で小さな像を作り、卵のような容器から孵化させてアファンクを作り出す。この生物は、棲息する水を通してキャメロット中に致命的な病気を蔓延させるが、最終的にマーリンとアーサーによって倒される。

中国ミエヴィルの2002年の著書『傷跡』では、浮遊都市国家アマルダがアヴァンクを召喚し、それを都市に取り付けて、その巨大な牽引力を使って海を渡る。^{[ 4 ]}

シーナン・マクガイアの『オクトーバー・デイ』シリーズでは、アファンクは毛皮と鱗を持ち、「不気味な」数の歯を持つ牛ほどの大きさの沼地の生き物である。^{[ 5 ]}

スーパー戦隊シリーズのテレビシリーズ『獣拳戦隊ゲキレンジャー』には、アファンクのネズミの姿をモデルにした幻獣拳戦士、幻獣アファンク拳僧正が登場する。彼は中国の十二支のネズミをモチーフにしている。 『パワーレンジャー・ジャングルフューリー』では、幻獣のバドラットに養子として迎えられる。

ビデオゲーム『ロード・オブ・ザ・リング オンライン』では、 J・R・R・トールキンが簡潔に描写したダンランドの文化は、ウェールズ神話に大きく基づいている。「アヴァンク」は、毛皮と鱗を持つワニのような姿をした、ダンランドに生息する野生の怪物として登場する。

エミリー・ロイド＝ジョーンズによる2024年のヤングアダルト小説『ワイルド・ハントレス』（ウェールズ神話に基づく）では、主人公のブランウェンはアファンクの牙で作られた短剣を振り回し、プリデリ王子は幼い頃にアファンクに育てられ搾取され、異王の勇敢な女狩人シグファはアファンクの鱗でできたマントを身に着けている。

デイヴィッド・ウィリアムズは著書『ウェールズの民話：神話と神秘への手引き』の中で、アファンクはウェールズ神話において危険と勇気の両方の象徴であったことを強調している。^{[ 6 ]}