アカシア（バンド）

アカシアは、1990年代半ばに活動していた多文化なイギリスの実験的ポップバンドです。このバンドは、キーボード奏者兼プロデューサーのガイ・シグスワース、歌手のアレクサンダー・"ブラックモス"・ナイル、アソシエイト・ボーカリストのイモージェン・ヒープ（後にソロアーティスト、フルー・フルーの片割れ、アーバン・スピーシーズやジェフ・ベックとのコラボレーター）など、メンバーのその後の音楽キャリアの立ち上げに貢献したことで最もよく知られています。アカシアは商業的に成功したことはありませんでしたが、活動中はアンダーグラウンドでかなりの注目を集め、折衷的な音楽アプローチとナイルの型破りでポリセクシャルなイメージで有名でした。

アカシアで演奏した他のミュージシャンには、ドラマーのエシャン・カダルー（シルク・ドゥ・ソレイユ、ブルーマン・グループ、プサップ、バウ・ワウ・ワウ）、ギタリストのルカ・ラメッリとマウリツィオ・アンザローネ、パーカッショニスト/ワールドインストゥルメンタル奏者のアンスマン・ビスワス（パフォーマンス詩人としてよく知られている）がいた。タルヴィン・シンもグループの初期のメンバーだった。

このバンドはデトロイトを拠点とするテクノアーティスト、アカシア（別名ケリー・ハンド）と混同しないように注意する必要がある。^[1]

アカシアの音楽は、シンセポップ、エレクトロニカ、サンプリング、ニューソウル、スラッシュメタル、インディーロック、R&B、クラブミュージックの要素を組み合わせたものだった。アカシアの中心メンバーであるシグスワースとニレレは、もともとジョン・ケージとカールハインツ・シュトックハウゼンへの共通の関心で結ばれていたが、^[2]同時に「非常に奇妙なアレンジのポップメロディ」に対する（より商業的な）関心も持ち続けていた。^{[3]ニレレは、（} R&Bの形式に触れる前に）最初に中国とバリの音階でギターを弾くことを学んでおり、バンドの曲はこの要素に強く影響を受けていた。^[4]

バンドは、独特の「水中タブラ」の音から、自分たちの音楽を「液体の音楽」と表現することで知られていた。ニレレはかつてアカシアを「誰にとっても異質な音楽である第四世界のバンド」と表現した。^[4]

アレクサンダー・ニレレ（英国在住の裕福で著名なナイジェリア人家庭の息子）は、もともとアメリカに渡り医学を学ぶ予定だった。音楽に興味があった彼は、ヒースロー空港から出発したと偽って両親を騙し、その後ロンドンのスラム街に落ち着いた。^[5]この時期に、彼はストラヴィンスキーと電子音楽に夢中な元チェンバロ生徒のガイ・シグスワースを紹介された。 ^[2] シグスワースは、イギリスのポップシーンで新進気鋭のキーボード奏者、ソングライター、ジュニアプロデューサーとしてすでにかなりの名声を博していた。1991年、彼はボム・ザ・ベースやシール（後者のヒットシングル「Crazy」の共作者）と共演、レコーディングを行い、1992年にはヘクター・ザズー、ネイキッド・トゥルース、そしてシールの元音楽パートナーであるアダムスキーと仕事をした。ニレレと出会う頃には、彼はビョークのキーボード奏者とライブバンドの音楽監督に転身していた。 ^{[2] [3]}

当初はデュオプロジェクトとしてアカシアを結成したが、ニレレとシグスワースはその後マウリツィオ・アンザローネ（独学でスペイン系イタリア人のギタリストで、パンクとアヴァンギャルドを融合させた演奏スタイルを編み出した）を採用した。パーカッショニストには、スージー・アンド・ザ・バンシーズ、ビョーク、オン・ユー・サウンド・システムなどのライブパフォーマーとして既に名声を確立していた、将来のワールドミュージック/英国アジア系クラブミュージックのスター、タルヴィン・シンを採用した。[ ^4]シンは「約3回のギグ」でアカシアに残った。彼に代わって、別の英国アジア人、アンスマン・ビスワスが加入した。ビスワスは実験詩人でパフォーマンスアーティストで、たまたまタブラ、パーカッション、サントゥールを演奏していた。^[2]

アカシアは1993年の大半を音楽制作に費やし、その後、自作のカセットテープで販売し始めた。1994年4月、デビューシングル「Maddening Shroud」をリリース。バルカンジプシーの声とガムランを融合した曲で、「しつこい童謡のメロディー」となっている。^{[4] 「Maddening Shroud」に続いて、}モリッシーの「The More You Ignore Me, the Closer I Get」 のウィットに富んだエレクトロニックソウルポップカバーが続いた。

両シングルと、バンドの魅力的なライブコンサートによって高まった関心が注目を集め、ロンドンのレーベル、レーダー・レコードとの契約が成立した。これによりシグスワースはすぐに経済的に安定し、ビョークのライブバンドを離れ、アビー・ロード・スタジオ近くの地下アパートにある自宅スタジオでアカシアのデビューアルバムのレコーディングを始めることができた。^[3]

アカシアの3枚目のシングル（そしてレーダーレコードからの最初のリリース）は、1995年のEP「ヘイト」でした。この頃までに、アカシアは、デモテープで彼女の声を聞いたシグスワースによってプロジェクトに採用されたバックシンガーのイモージェン・ヒープというパートタイムの5人目のメンバーを獲得していました。ヒープはバンドのフルタイムメンバーになることはありませんでしたが、それ以降バンドが録音したほぼすべての曲で重要な役割を果たし、可能な限りアカシアのライブギグで演奏しました。アカ​​シアのメンバーは、1996年にロンドンのハイドパークで開催されたプリンス・トラスト・コンサートでのヒープのショーケースでバックバンドとして演奏することで、その恩返しをしました。

1996 年後半にリリースされたアカシアの 4 番目のシングル「Sway」は、両性愛の陰謀を歌った曲で、この曲によってバンドはより多くのマスコミの注目を集めました (ただし、主流の注目はあまり集めませんでした)。

マウリツィオ・アンザローネは「Sway」のリリース後にバンドを脱退した。彼に代わって、ロンドンを拠点に活動するイタリア人ギタリスト兼サウンドデザイナーのルカ・ラメッリが参加し、アルバムの残りのギタートラックを完成させた。その後まもなく、アンスマン・ビスワスもバンドを脱退し、ソロ活動を再開した。ビスワスの後任には、多才なセッションドラマー兼パーカッショニストのエシャン・カダルー（別名エシャン・K）が就任した。^[6]

ワーナーミュージックUKと新たな契約を結び、アカシアの新メンバーは最初のシングル「Maddening Shroud」を再録音した。この曲はバンドにとってこれまでで最も注目を集め、印象的なビデオで宣伝された。バンドはまた、ロサンゼルスのヴァイパールームとウィスキー（インタースコープレコードとの契約の可能性の一環として）で2回のコンサートを行った。^[6]続いて6枚目のシングル、レイブ調の「Wired」がリリースされた。

バンドは1997年初頭にイギリス国内をツアーした。当初これらの公演はロモのバンド、オーランドのサポートとして行われる予定だった。(アカシア自身は既にロモとゆるやかに関係があり、アルカディアやクラブ・スキニーで演奏していた。) オーランドが公演スケジュールがロジスティックス的に混乱したことを理由に降板した後、アカシアはツアーを続行し、すべての公演でヘッドライナーに昇格した。

1996年に完成したアカシアのデビューアルバム「クレイドル」は1997年初頭にリリースされ、バンドを次のステージに導くものと思われた。しかし、ワーナーミュージックUKとインタースコープの契約上の問題が発覚し^[6]、アルバムは土壇場でレコード店から撤去された。（アルバムはマスコミや一般の人々に十分な枚数流通し、いくつかのレビューが生まれ、カルト的な関心が高まった。）

法的問題の詳細は未だ明らかにされていないが、アカシアの活動を完全に止めるほど深刻な問題であることが判明した。勢いと機会を失ったアカシアのメンバーはバンドを解散することを選択した。

アカシアの解散は完全に友好的なものであり、数名のメンバーは引き続き他のプロジェクトで協力し合っていた。特に、ガイ・シグスワースとアレクサンダー・ナイルは作曲パートナーとして協力を続け、イモージェン・ヒープやイギリスのソウル歌手ヒンダ・ヒックスの曲を共同で手がけた。

アカシアの後、シグスワースはキーボード奏者およびプロデューサーとしての仕事を再開し、マンダレイ、バッドマーシュ＆シュリ、ゴールディ、ロビン、ラムと仕事をしました。それ以来、ブリトニー・スピアーズ、アラニス・モリセット、マドンナとのコラボレーションにより、ポップセッションとプロデュースのプレミアリーグに進出しました（マドンナでは、大ヒットシングル「 What It Feels Like for a Girl」 を共同執筆し、プロデュースしました）。

アカシアの最後の頃、シグスワースとイモージェン・ヒープはヒープのデビュー・ソロ・アルバム『I Megaphone』に取り組んでおり、シグスワースはデビュー・シングル「Getting Scared」の共作者およびプロデュースを務めた。シグスワースとヒープはその後、ポップ・デュオのフルーフルを結成した（彼らは「Maddening Shroud」のカバーをアルバム「Details 」で録音した）。フルーフルは短命なプロジェクトだったが（レコード会社との問題とヒープが自らプロデュースしたいという願望のため）、2人は今でも友人であり、時折コラボレーターとして活動している。

アレクサンダー・ニレは（新しいペンネーム「ブラックモス」で）ネリー・フーパーとR'n'B/クラブミュージックプロジェクト、ヘックスドラゴンを結成し、シングル「ダ・ブーガルー」と「トゥー・サマーズ」を制作した。残念ながら、ヘックスドラゴンのデビューアルバムはアカシアズ・クレイドルと同じ運命をたどり、理由は明らかにされていないが、発売前夜に取り下げられた。その後、ニレは自身の名前とブラックモスのペンネームを交互に使いながらソロ活動を続け、ビョーク、ペイトン、サイアン・スパ・クルー、ザ・プロディジーとも仕事をしている。

アカシアでの活動後、エシャン・カダルーはブルーマン・グループ、バウ・ワウ・ワウ、プサップ、インコグニート、ジョン・ハッセル、ボニー・マッキー、ジェマ・ヘイズ、バッドマーシュ＆シュリ、そしてアカシアの元バンドメイトであるイモージェン・ヒープとドラムを叩いた。彼はシルク・ドゥ・ソレイユの多くのメンバーの一人である。^[7]タルヴィン・シンとアンスマン・ビスワスはアカシアを脱退した後、ソロ活動を再開した。ルカ・ラメッリは1999年にロンドンを離れ、イタリアに戻った。現在は主にコマーシャルやファッションイベントの音楽を制作しているが、アカシアへの情熱は変わらず、再結成があれば参加したいと述べている。^[6]

2012年、アカシアはついにレコーディングの権利を取り戻し、再発プログラムを開始した。『クレイドル』は2012年5月にiTunesで再リリースされた（その後、9月にシングル「マッドニング・シュラウド」がiTunesで再発された）。^[8]

最終ラインナップ

• アレクサンダー・ニレレ – ボーカル、アコースティックギター
• ガイ・シグスワース– キーボード、サンプラー、プログラミング、「ギターの複製」
• ルカ・ラメッリ – ギターとギタートリートメント
• イーシャン・カダルー – ドラム、パーカッション

過去のメンバー

• マウリツィオ・アンザローネ – ギターとギターのトリートメント
• アンスマン・ビスワス – パーカッション、タブラ、サントゥール、ノイズ
• タルヴィン・シン– タブラ、パーカッション

関連会員

• イモージェン・ヒープ– ボーカル

アルバム

• クレイドル（ワーナーミュージック、1997年）

シングル

• 「狂気のシュラウド」（1994年）
• 「あなたが私を無視すればするほど、私は近づく」（1994）
• 「ヘイト」（レーダーレコード、1995年）
• 「スウェイ」（レーダーレコード、1995年）
• 「マッドニング・シュラウド」（ワーナーミュージック、1996年）
• 「Wired」（ワーナーミュージック、1996年）

• アカシア @ MySpace
• 「Maddening Shroud」ビデオ（YouTube 上）