良心のケース

良心のケース

ペーパーバック初版
著者	ジェームズ・ブリッシュ
カバーアーティスト	リチャード・M・パワーズ
言語	英語
シリーズ	このような知識の後に三部作
ジャンル	SF
公開済み	1958年（バランタインブックス）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	192
番号	0-345-43835-3（後にペーパーバック版が印刷）
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3503.L64 C37 2000
に続く	ドクターミラビリス ブラックイースター 審判の翌日

『良心の事件』（あやまちのじけん）は、アメリカの作家ジェームズ・ブリッシュによる、1958年に初版が出版されたSF小説である。宗教を持たないが、完璧で生まれつきの道徳観念を持つ異星人種族を調査するイエズス会士の物語であり、カトリックの教えとは相容れない状況である。この物語はもともと1953年に中編小説として出版され、後に長編小説の長さにまで延長されたが、その第1部が元の中編小説である。この小説はブリッシュのテーマ別三部作『 After Such Knowledge 』の第1部であり、その後に『Doctor Mirabilis』と『 Black Easter』および『 The Day After Judgment』が続いた（ブリッシュはこれら2つの中編小説を合わせて三部作の第3巻を構成していると見なしていた）。

当時のSF作品で宗教的なテーマを扱ったものはほとんどなく、カトリックを題材にしたものはさらに少なかった。

2049年、ペルーの神父でイエズス会の常任司祭であるラモン・ルイス＝サンチェス神父は、人類との接触が可能かどうかを調べるために惑星リチアに派遣された4人の科学者チームの一員である。ルイス＝サンチェスは生物学者で生化学者であり、チームの医師を務めている。しかし、イエズス会士である彼には宗教的な懸念もある。その惑星には、知能のある二足歩行の爬虫類のような生物、リチア人が住んでいる。ルイス＝サンチェスは彼らについて知るために、彼らの言語を話せるようになった。

土地を歩いて調査中、物理学者のクリーバーは防護服を着ていたにもかかわらず、植物に毒され、ひどく苦しむ。ルイス＝サンチェスは彼を治療し、他の化学者のミケリスと地質学者のアグロンスキーにメッセージを伝えるために立ち去る。彼は友人となったリシア人のクテキサに助けられ、彼の家に招待される。これはルイス＝サンチェスが断ることができない機会だった。チームのメンバーはこれまでリシア人の居住地に招待されたことがなかったからだ。リシア人は犯罪、争い、無知、貧困のない理想的な社会、ユートピアを持っているようだ。ルイス＝サンチェスは畏敬の念を抱く。

チームが再集結すると、彼らはリシアンの観察結果を比較する。間もなく、彼らは公式に判決を下さなければならない。ミケリスはリシアンに対して偏見がなく、同情的である。彼はリシアンの言語と習慣の一部を学んでいる。アグロンスキーはより内向的な考え方をしているが、この惑星を危険だと考える理由はないと考えている。クリーバーが蘇生すると、リシアンの意向に関わらず、この惑星を開発したいと明かす。彼は、地球では希少なリチウムの供給源であるペグマタイトを十分発見したので、核兵器用の重水素リチウムを地球に供給する工場を建設できる。ミケリスは自由貿易に賛成である。アグロンスキーは無関心である。

ルイス＝サンチェスは、最大限の隔離を望むという重大な宣言をする。彼がすでに知っていたことと、クテクサが明かした情報から、彼は、リティアはまさに悪魔の所業であり、神の完全な不在の中で平和、論理、理解を示すために意図的に作られた場所であると確信する。ルイス＝サンチェスは、リティアに関するカトリックの教えを直接攻撃する事実を一つ一つ列挙する。ミケリスは困惑するが、彼が学んだリティアの科学はすべて、完全に論理的ではあるが、非常に疑わしい仮定に基づいていることを指摘する。それはまるで、どこからともなく現れたかのようである。

チームは合意に達することができなかった。ルイス＝サンチェスは、クリーバーの意図がおそらく勝ち、リシアン社会は絶滅するだろうと結論付けた。惑星についての彼の結論にもかかわらず、彼はリシアンに対して深い愛情を抱いている。

人間たちが船に乗って出発するとき、クテッサはルイス＝サンチェスに贈り物をします。卵の入った密封された瓶です。それはクテッサの息子で、地球で育てられ、人間の生き方を学ぶことになります。この時点で、イエズス会士は、ジェイムズ・ジョイスの『フィネガンズ・ウェイク』第 3 巻(572～573 ページ) から、結婚の道徳に関する複雑なケースを提示し、「彼は覇権を持ち、彼女は従うべきなのか?」という質問で終わる、しばらく考えていた謎を解きます。教会にとって、「はい」も「いいえ」も道徳的に満足のいく答えではありません。ルイス＝サンチェスは、2 つの質問の間にコンマが省略されているにもかかわらず、2 つの質問であり、答えは「はい、いいえ」になる可能性があると理解しています。

卵は孵化し、エグトヴェルキという個体に成長します。他のリシア人同様、彼はDNAを通じて父親から知識を受け継ぎます。地球社会は 20 世紀の核シェルターに基づいており、ほとんどの人々は地下に住んでいます。エグトヴェルキは蟻塚の爆竹の諺であり、社会をひっくり返し、暴力を引き起こします。

ルイス＝サンチェスはローマに行き、審判を受けなければならない。リチアに関する彼の信念は、悪魔が惑星を創造する力を持っていると信じていることから、異端とみなされている。これはマニ教に近い。彼は教皇本人に謁見し、自分の信念を説明する。論理的かつ技術的に賢明なノルウェー人であるハドリアヌス8世は、ルイス＝サンチェスが見逃した2つのことを指摘する。第一に、リチアは創造物ではなく、欺瞞であった可能性がある。第二に、ルイス＝サンチェスはそれについて何かできたはずだ、つまり惑星全体に悪魔祓いを行えばよかったのだ。司祭は、「事実上、敵自身が口述したかもしれない本[フィネガンズ・ウェイク]、つまり628ページにわたる強迫的な悪魔のおしゃべり」に夢中になっている間に、自分の良心の問題の明白な解決策を見落としたことを恥じて頭を下げた。教皇はルイス・サンチェス氏を解任し、彼自身の魂を浄化し、可能であれば教会に戻るよう求めた。

エグトヴェルキが煽動し、多くの市民が「シェルター状態」で生活した結果精神異常をきたしたために起こった暴力的な大衆暴動が勃発する（「1993年の回廊暴動」への以前の言及は、これが埋もれた都市で暴力が勃発した初めてのことではないことを示している）。暴動の最中、アグロンスキーは1匹以上の遺伝子組み換え ミツバチに刺されて死亡する。ルイス＝サンチェスは、ほとんど信仰心のない状態にもかかわらず、終油を執り行う。エグトヴェルキは密かにリチア行きの宇宙船に乗り込む。ミケリスとルイス＝サンチェスは月に連れて行かれる。そこでは、「ハーテル方程式の根本的なひねりに基づいて、通常の時空を回り見ること、またその周りを移動することを可能にする」 ^[1]に基づいた新しい望遠鏡が組み立てられており、光速による遅延を回避して、リチアの画像をリアルタイムで表示できるようになっている。クリーバーはリチアで原子炉の設置に当たっているが、望遠鏡技術を発明した物理学者は、クリーバーの推論に誤りを見つけたと考えている。この作業によって惑星の岩石に連鎖反応が起こり、惑星が破壊される可能性がある。

彼らが画面で見ていると、ルイス＝サンチェスは悪魔祓いを宣言する。惑星は爆発し、クリーバーとエグトヴェルキだけでなく、クテキサとルイス＝サンチェスが賞賛していたすべてのものも消滅する。リシア人の絶滅がルイス＝サンチェスの祈りの結果なのか、クリーバーの誤りの結果なのかは不明のままである。

ギャラクシー誌の評論家フロイド・C・ゲイルは、この小説が「極度の不均一さ」を指摘しながらも、 「良心のケース」は「挑発的で、真剣で、賞賛に値する作品」であり、「先駆的」であると結論付けた。^[2] アンソニー・ブーシェは、ブリッシュの主人公を「信憑性があり感動的な人物」とみなし、冒頭部分を賞賛した。しかし、後半の要素は「焦点とインパクトを失い」、「ただの混沌とし​​た」終わり方に「迷走」していると批判した。^[3]デイモン・ナイトは、ザ・マガジン・オブ・ファンタジー＆サイエンスフィクションの「書籍」欄で、ブリッシュの小説を1950年代のベスト10 SF小説の1つに選んだ。^[4]彼はこの小説を「独自の音色で響き渡る…完成されていて完璧だ」と評した。^[5]

一方、バチカン天文台の所長ガイ・コンソルマグノ神父は、この小説はイエズス会についてあまり知らないまま書かれたと述べ、「[この小説の]神学は悪い神学であるだけでなく、イエズス会の神学でもない」と述べている。^[6] 序文でブリッシュは、神学に対する異論を聞いたことがあるが、この神学は現在の教会ではなく将来の教会の神学であり、いずれにせよ「信仰の団体ではなく、人間」について書こうとしたと反論している。彼はまた、地球外知的生命体との接触に関する教会の公式方針を受け取って引用している。この方針では、そのような生命体は不滅の魂を持たないか、不滅の魂を持っていて「堕落」しているか、魂を持っていて恩寵の状態で存在している可能性があると述べ、それぞれの場合の対応方法を列挙している。

2012年にこの小説は、ゲイリー・K・ウルフ編著『アメリカSF：1950年代の古典小説9選』というアメリカ図書館所蔵の2巻セットに収録された。^[7]

この小説は1959 年にヒューゴー賞を受賞しました。オリジナルの中編小説は2004 年に レトロスペクティブ ヒューゴー賞を受賞しました。

• 1958年のSF
• アーサー・C・クラークの短編小説「星」では、イエズス会の科学者が超新星についての信仰を揺るがす事実を発見します。
• ベッツィ・カーティスによる『反論』は『ザ・スター』の続編であり応答であり、地球に帰還した原作の語り手と対話する牧師でもある医師が登場する。
• メアリー・ドリア・ラッセルの『The Sparrow』とその続編『Children of God』は、異文化に直面して信仰の危機に陥るイエズス会の言語学者/司祭を描いています。

• ブリッシュ、ジェームズ（1999年）。良心のケース。イギリス：ミレニアム。ISBN 1-85798-924-4。
• タック、ドナルド H. (1974)。 『SFとファンタジー百科事典』シカゴ:アドベント、p. 28。ISBN 0-911682-20-1。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「良心の事件」のタイトルリスト