1998 ル・マン 24 時間レース

1998 年のル・マン 24 時間レースは、第 66 回耐久グランプリであり、1998 年 6 月 6 日と 7 日に開催されました。

ル・マン24時間レースは5月2日に技術検査で始まり、5月3日に最初の予選が行われた。レースウィークは6月1日月曜日に新たな技術検査で始まった。^[1]

1998年はメーカーの参加が大幅に増加した年だった。 ポルシェとメルセデス・ベンツはGT1とLMPの両方でアップグレードされた車両を携えて残った。トヨタは新型の超高速GT-Oneレーシングカーを3台送り込み、BMWはウィリアムズF1と提携して新型BMW V12 LMを発表した。日産は新型R390 GT1を4台送り込んだ。米国もパノスからフォード製エンジンのエスペランテGTR-1と、オレカがGT2クラスにエントリーさせたファクトリー支援のクライスラー・バイパーGTS-Rの2台体制でしっかりと代表された。

1998年のル・マン24時間レースへの自動エントリーは、前年のル・マン24時間レース、1997年シーズンのFIA GT選手権、ル・マン・オータム・カップで好成績を収めたチームに認められた。^[2]背景が青いエントリーはエントリーは認められたものの、招待を受け入れなかった。

5月2日土曜日、すでに自動的に予選を通過している車両を含む合計63台のエントリーが車検にかけられました。61台が車検を通過しましたが、2台のエントリー、#37 Newcastle United Lister Stormと#59 Pilbeam Racing Designs Lotus Espritは技術的な理由で拒否されました。必要な変更を行う時間がなかったため、両エントリーともレースの予選に参加できませんでした。

1998 年ルマン 24 時間レースの予選は 5 月 3 日日曜日に行われました。エントリーは 2 つの予選グループに分けられ、各クラスで最も遅いエントリーは排除され、レースに出場する資格を失います。エントリーした車両には、すでに自動的に予選を通過した車両を含めて合計 49 のスタート スロットが用意され、セッションとクラスごとに分割されました。予選の結果は次のとおりです。

午前のセッション（午前7時30分～午後1時30分）

GT1 カーにとっては予想通り厳しいセッションとなり、7 台の強力なエントリーがグリッドの 5 つのスロットを争った。結局、38 番の見事な瞬間を狙って懸命に努力したにもかかわらず、運がなかったのは不運な Larbre と Zakspeed のエントリーだった。GT1 で最も遅かったのは GTC McLaren で、Mercedes (理由は不明だが、12:30 に Mulsanne でストップ) が 2 台の非予選通過者を分け合った。

LMP1では、8台のエントリーがグリッドの6つのスロットを争ったが、モレッティ・フェラーリが最速タイムを記録した。予選を通過できなかったのは、17番のクレマーK8（4:02）と、セッション序盤にダンロップ・カーブの砂利道でスピンして転倒したWR（3:56）だった。LMP1車の中で最も遅かったのは、すでに予選を通過していた24番のカレッジだった。

GT2 グループは 8 つのスロットを争う 11 台のエントリーで構成されていました。レースに唯一参加した LMP2 の #22 Debora は、他の競合がいなかったため、このカテゴリにグループ化されました。予想されていた Oreca Viper は、最速の 911 GT2 に 4.3 秒差をつけ、有利な結果となりました。予選を通過できなかったのは、2 台の 911 GT2 と Helem PRV V6 でした。

注: ピンクの背景は不合格を示し、緑の背景は自動的に事前資格を得たエントリーを示します。

午後のセッション（午後2時30分～午後8時30分）

午後のセッションでは、最後の9台のGT1エントリーがグリッドの残り7つのスロットを争った。GT1全体で最速だったのは、アラン・マクニッシュの26番ポルシェで、残り1時間でマーティン・ブランドルのトヨタと激しいバトルを繰り広げ、その差はわずか0.09秒だった。このセッションでGT1でこれ以上進めなかったのは、ハイブリッド・パノズと2台目のザクスピード・ポルシェ（つまり、ザクスピードのエントリーはどちらもレースに進出できなかった）の2台だった。2台の日産（1台はTWR、1台はノヴァ）と「従来型」のパノズは、セッション開始からわずか10分で33番ノヴァ・ニッサンがスピンしてグラベル・トラップに陥ったにもかかわらず、楽々とレースを終えた。その後、TWR車の1台からスペアのリア・ボディワークを取り出してレースを再開した。

LMP1 では、7 つのスロットを巡って 9 つのエントリーが競い合いました。ここでもフェラーリが最速で、JB フェラーリはファクトリー BMW とポルシェのエントリーをそれぞれ 0.4 秒と 2.7 秒で破りました。2 台目のクレマー K8 は、コンラッド K8 を 0.08 秒上回り、レースに出場しました。もう 1 台のプロトタイプは、競争力のあるラップタイムを記録できなかったもう 1 台の WR でした。

GT2 は再びオレカ バイパーが優勢でした。10 台中 8 台が通過し、2 位の Cirtek Mustang と 3 位の Roock Racing 911 GT2 の 2 台が予選を通過できませんでした。

注: ピンクの背景は不合格を示し、緑の背景は自動的に事前資格を得たエントリーを示します。

予選通過できなかったエントリーは、48 名のリストの 1 名がイベント前に辞退した場合に備えて、予備リストに登録されました。これらのエントリーは、辞退したエントリーと同じグループとクラスから、予選で最速のタイムに基づいてレース エントリー リストに加わることが許可されました。

レース前、最初の予選セッションからLMGT2の2台のエントリーが取り消された。最初に取り消されたのは、予選を通過した唯一のCirtek Mustangで、これにより#65 Roock Racing 911 GT2がレースに出場することになった。^[3]次に、自動エントリーを含めて合計4台のViperがレースに出場する資格を持っていたViper Team Orecaが、Viper #52を取り消した。これにより、#58 RJ Racing Helemがレースに出場することになった。

レースにエントリーした48台の車のうち、47台が練習走行と予選に参加する。#52バイパーの撤退に伴い昇格したヘレムV6は、ロードカーと24時間レースにエントリーした競技車との構造上の相違が基準を満たしていなかったため、最終的にレースウィークの車検に合格しなかった。予備エントリーでかろうじて通過したものの、この車はレースには参加できなくなった。^[4]

予選は水曜日と木曜日の夜に合計4回のセッションで行われ、全セッションの最速タイムによってレースのスターティンググリッドが決定されました。

クラスリーダーは太字で示されています。^[5]

ポルシェは、メルセデス、BMW、トヨタの速い車が機械的なトラブルや事故による損傷でリタイアしたため、レースに勝利した。残りの日産と時代遅れのマクラーレンは、アップグレードされた911 GT1のペースに追いつくことができなかった。このレースの後、ポルシェは一時休業に入ったが、これはポルシェのパートナーであるアウディが、アライアンス内の競争なしに独自のスポーツカーを開発できるようにする計画の一環だと噂されている。

ポルシェは2014年にル・マンに戻り、最終的に2015年のレースで優勝した。

クライスラー バイパー GTS-R の GT2 クラス優勝は、1964 年に シェルビー デイトナクーペが優勝して以来、アメリカ製車による初の GT クラス優勝となった。

• ポールポジション - #35 AMG-Mercedes - 3:35.544 (ベルント・シュナイダー)
• ファステストラップ - #28 トヨタ モータースポーツ - 3:41.809 (マーティン ブランドル)
• 距離 - 4783.78 km
• 平均速度 - 199.324 km/h ^[7]
• 最高トラップ速度 - トヨタ GT-One - 345 km/h (練習)