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エルフヘレ（983年没）はマーシアのアルダーマンであった。彼の一族は、エゼルスタン半王やエゼルスタン・ロータの一族とともに、10世紀半ばに隆盛を極めた。エドワード殉教王の治世において、エルフヘレは反修道院運動の指導者であり、エドワードの継母である王太后エルフスリスの盟友であった。978年にエルフスリスの召使によってエドワードが殺害された後、エルフヘレはエルフスリスの息子である新王エゼルレッド無策王を支持し、 983年に亡くなるまでイングランド王国の有力貴族であった。
エルフヘレは、エドマンド王とエドレッド王の治世にマーシアで数人のアルダーマンの一人であったエアルヘルム（940年- 951年頃活躍）の息子であった。この一族は、同時代のマーシアで著名な一族のほとんどと同様にウェセックス起源であり、王家とつながりがあった可能性があり、おそらく王家の傍系であったと考えられる。[ 1 ]この一族の権力基盤は、おそらくマーシア南西部のウスター教区、かつてのフウィッチェ王国にあった。エルフヘレの兄弟エルフヘア（959年- 972年頃活躍）は重要な人物であり、956年からエドウィグ王の執事、959年からハンプシャーのアルダーマンを務めた。エルフヘレの兄弟の一人は、聖ダンスタンの姪と結婚していた可能性がある。[ 2 ]
エルフヘレはエドウィグ王によって昇進したが、これはおそらくエゼルスタン半王とその親族の影響力に対抗するためであったと思われる。[ 3 ]エルフヘレのような新人を昇進させたエドウィグの行動は、すぐに旧勢力の反対に直面した。危機は957年に起こり、どう見ても交渉によって解決された。イングランド王国はエドウィグと弟のエドガーの間できれいに分割され、エドウィグはテムズ川の南を、エドガーは北を統治した。エルフヘレはこの危機を生き延び、エドウィグを見捨て、エドガーの忠実な支持者となった。[ 4 ]
王国の分割後、エゼルスタン半王は政界から引退し、エルフヘレがエドガーの北王国の首席アルダーマンとなった。959年から975年まで、彼はほぼ常にエドガーの勅許状の第一証人であった。[ 5 ]ラムジーの修道院長バイルトフェルスが著した『ウスターのオズワルドの生涯』では、エルフヘレは「マーシア人の王子」（エセルフレッドとエルフウィンの時代に最後に使われた称号）という印象的な称号で呼ばれており、オズワルドの勅許状の証人として「マーシア人のアルダーマン」と呼ばれている。[ 6 ]彼の兄弟エルフヘアは972年頃に記録から姿を消し、エルフヘレはその後ハンプシャーまたはウェセックス中央部のアルダーマンになった可能性がある。[ 7 ]
マーシアのアルダーマンとして、エルフヘレはウェールズの王子たちとの関係に関心を寄せていた。ウェールズでの戦争は名声を得る機会を与え、戦利品を同盟者や親族に分配する機会を与えた。ウェールズ王ヒウェル・アプ・イェウアフの援助を受けて、エルフヘレがブリヘイニオグとモルガンウグに対して行った983年の遠征は、カンブリア年代記に記録されている。[ 8 ]
エドガー王の複雑な婚姻関係により、975年に彼が亡くなったとき、2人の息子が残された。長男のエドワードはオルドマーの娘エセルフレッドの息子で、次男のエゼルレッドはオルドガーの娘エルフスリスの息子であった。後世の史料では、エルフヘアはエルフスリスの友人であり、エルフヘアは遺言で彼に土地を残したとされている。[ 9 ]エドワードは約15歳、エゼルレッドはわずか6歳か7歳であったため、975年から978年にかけての争いは、2人の対立する王の間ではなく、王国の有力者の間の2つの派閥間の争いであった。エドワードは教会の支持を受けており、カンタベリー大司教ダンスタンと、当時ヨーク大司教であったウスターのオズワルドによって戴冠式が行われた。また、イースト・アングリアのアルダーマンであり、半王エゼルスタンの後継者であるエゼルウィンの支持も受けていた。一方、エルフヘレはエゼルレッドの支持者の一人であった。[ 10 ]
エドワードの短い治世は、いわゆる反修道院運動の時代であった。中世の著述家（多くは修道士であった）は、エルフヘレをこの運動の指導者として描き、この運動では有力者による修道院領の没収が見られた。エルフヘレの場合、これはウスターのオズワルドによって設立された修道院に付属する土地を中心としており、これらの修道院はエゼルスタン半王の息子たちの援助によって大幅に拡張されていた。[ 11 ]
エドワードの治世は、978年3月18日にコーフ城で彼が殺害されたことで終わりを迎えた。彼の継母であるエルフスリス王妃はすぐに殺害の罪を着せられたが、その詳細は不明である。エドワードは当初ウェアハムに埋葬されたが、979年か980年にエルフヘレとダンスタン大司教は国王の遺体をシャフツベリー修道院に改葬した。エルフヘレがエドワード殺害から公に距離を置こうとしたのか、それとも罪悪感を和らげようとしたのか（彼は確かにエドワードの死から利益を得た）は推測するしかない。[ 12 ]
983年のアングロサクソン年代記にはエルフヘレの死が記録されている。彼はグラストンベリー修道院に埋葬された。彼の妹の夫であるエルフリック・キルド（妹はエセルフレッドと呼ばれていた可能性がある）は彼の役職の一部を継承したが、985年に追放された。エルフヘレの子供は知られていないが、彼の甥のうち2人が記録に登場する。エルフリック・キルドの息子エルフウィンは991年のモルドンの戦いで戦死し、エルフヘレの息子ゴドウィンは1016年のアシングドンの戦いで戦死したリンジーのアルダーマン、ゴドウィンと同一人物である可能性がある。[ 13 ]