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ウルフ（共通ゲルマン語* wulfaz "狼"）は、初期のゲルマン人の名前で最もよく使われる要素の 1 つでした。これは、 Wulfstanのようにゲルマン語の二部構成の名前の最初の要素として現れることもありましたが、特にCynewulf、 Rudolph、 Ludolf、 Adolfなどの -ulf、 -olfの形で 2 番目の要素としてよく使われました。Förstemann [ 1 ]は、これはもともと狼がWodanazにとって神聖な動物であることに由来すると説明していますが、名前の数が多いことから、この要素は早い時期に男性の名前の無意味な接尾辞になってしまった（したがって、キリスト教化の時点ではもはや「異教」の要素とは見なされていなかった）と指摘しています。ゲルマン民族への初期の宣教師の中には、ゴート族に以前から養子として迎えられていたWulfilas司教のように、まだこの要素を使っていた人もいました。 10世紀までには、そのような名前には明らかに異教的な意味合いは残っておらず、聖人や司教はウルフスタンやヴォルフガングといった名前を名乗っていた。
フォルステマンは、 -ulf、-olfで終わる名前を381個数えているが、そのうち女性名はわずか4つしかない。
-wulf、-ulf、-olf で終わる名前は古くから愛称として使われており、後にそれ自体が正式な名前としても扱われるようになった。そのような名前には、アングロサクソン人のOffa、 Yffe、Uffa、Wuffaなどがある。対応する大陸語形はUffo、Uffiである。古代の部族であるUbii族の名前も関連している可能性がある。[ 2 ] [ 3 ]
エンジェルのオファは、 9 世紀の系譜伝承である アングロ サクソン年代記に記録されているアングル人の伝説的な王です。この伝承のほとんどは偽物ですが、オファの場合は、サクソ グラマティクスによる記述と一致することから、5 世紀の人物の史実性の可能性が主張されています。エセックスのオファとマーシアのオファは、2 人の歴史上のアングロ サクソン王です。マーシアのオファは、元々はウィンフレスという名前で、ティングフリスという名のアルダーマンの息子だったと言われています。彼は子供の頃に足が不自由で目が見えなかった状態から奇跡的に回復したため、伝説によれば同様の回復を遂げたとされるエンジェルのオファにちなんで「2 代目のオファ」と呼ばれました。[ 4 ]
ウッファはイースト・アングリアの初期の王として記録されており、ウッフィンガス王朝の名の由来となっている。
スカンジナビア語ではUlf という形になり、例えばウルフ伯爵（1026年没）などが挙げられる。13世紀のイングリッド・イルヴァの名前にあるylva は、おそらく形容詞であり、二重名詞（例えば「雌狼のイングリッド」）の愛称ではないと考えられる。
ウルフ（Wulf）という姓（およびその派生形）は、個人名から派生した姓の典型的な例であり、多くの場合、父称に由来します。これらの姓は、その由来となった個人名の普及度に基づいて、繰り返し独立して出現する可能性があります。 アングロ・ノルマン系の派生形には、Wolfes、Woolf、Woolfe、Woulf、Wulff、Woof、Wooffなどがあります。
ドイツにおけるこの姓の初期の例には、1375 年にトロイエンブリーツェンに住んでいた Tyle Wulf ( Archiv for Sippenforschung und alle verwandten Gebiete ) や、1135 年にケルン市民だった Nivelung Wolf ( Kolner Schreinsurkunden ) が含まれます。
この姓を持つ他の人物には以下のような人がいる。