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宇文（中国語:宇文;ピンイン: Yǔwén <東漢語: * wa B -mun <古中国語* waʔ-mən [ 1 ]）は、中国の十六国時代に匈奴起源の鮮卑族の一族に由来する複合姓で、345年に前燕の王子慕容皇によって滅ぼされるまで存在した。現在の遼寧省中央部から東にかけて分布していた東鮮卑族の中で、宇文氏は最大であり、中国の支配者から東鮮卑族の指導者（大人）の地位を与えられた。宇文族の子孫である宇文泰は、 6世紀に北周王朝を建国した。
元和興祖「元和年間（806-820）の有力氏族の記録」第6巻、宇文第二部記録：
(宇文)本遼東南單之後、有普回因獵得玉璽、以為天授。 鮮俗卑呼天子為宇文、因號宇文氏。
（宇文族は）もともとは匈奴の南山嶼の末裔であった。彼らの中の一人、普慧という者が狩りの際に玉印を手に入れた。これは天からの即位の印とみなされた。鮮卑の伝承によれば、天子は宇文と呼ばれていた。そのため、普慧は自らを宇文と名乗ったのである。
宇文族は、西暦89年以降に鮮卑族に同化し、雲南省と契丹（いずれもモンゴル系民族）を支配した遊牧民の子孫である。彼らは344年に慕容皇に敗れ、雲南省と契丹から分離した。宇文族の言語は、テュルク語、あるいはモンゴル語の非常に遠い分派であると考えられている。
『魏書』第103巻、匈奴の宇文莫懐伝記：
匈奴宇文莫槐、出於遼東塞外、其先、南單之遠屬也、世為東部大人。 その語與鮮卑頗異。
人皆翦髮而留其頂、以為首飾、長過數寸則截短之。 婦女劫長衣及足、而無裳終。 秋收
烏頭為毒藥、以射禽獸。
匈奴の宇文莫懐は、北の国境を越えた遼東地方の出身で、その祖先は南山嶼の遠い親戚であった。宇文は幾世代にもわたり鮮卑の東部を支配していた。宇文の言語は鮮卑の言語とは大きく異なっていた。宇文の人々は皆髪を剃っていたが、頭頂部の髪は飾りとして残していた。髪が数寸以上長くなると短く刈り込んだ。女性は肩から足まで垂れ下がる長い衣を着ていたが、スカートは履かなかった。秋になると、彼らは毒草である無頭を集め、それを使って鳥獣を射殺した。
宇文普会の息子である宇文莫那の治世下で、宇文族は陰山から南下し、中国北西部の遼西郡付近に居住した。宇文莫懐の時代には、宇文族はこの地域で影響力のある勢力に成長し、紫蒙川（現在の内モンゴル自治区赤峰市）に都を築き、ライバルの鮮卑族である慕容族や段族と競合していた。宇文族は慕容族と繰り返し戦いながら、東方の拓跋族とは婚姻同盟を通じて良好な関係を築いた。宇文莫桂の治世である302年には、彼は昌宇の称号を名乗り、強力な軍隊を誇った。同年、彼は慕容族に対して大規模な攻撃を仕掛けたが、撃退された。
莫貴の後を継いだのは息子の宇文西都官で、彼は国をゴビ砂漠北部まで拡大した。319年、彼は晋王朝（266年～420年）の平州監察官崔必と同盟を結び、段氏や高句麗とともに慕容を攻撃した。段氏と高句麗が策略によって撤退した後、宇文は進軍し、慕容の都である棘城（現在の遼寧省晋州市）を包囲した。しかし、最終的には壊滅的な敗北を喫し、西都官は和平を求めた。325年、彼の息子で後継者の宇文啓徳貴が再び慕容を攻撃したが、これも敗北した。
啓徳貴は333年に従兄弟の宇文一斗貴によって打倒された。同年、慕容仁が族長で兄の慕容黄に反旗を翻したため、慕容は内戦に陥った。宇文は段とともに慕容仁を支持し、慕容黄への攻撃を連携して行ったが、最終的には失敗に終わった。336年に黄が慕容仁を破った後、慕容は急速に勢力を拡大し、 337年に前燕を建国し、段、扶余、高句麗を征服した。344年（または345年）、前燕は宇文の勢力基盤を粉砕し、一斗貴を逃亡させ、その独立を終わらせた。
宜斗貴の息子である宇文陵は生き残り、前燕とその後の後燕に仕え、官僚として活躍した。398年に後燕の都であった中山（現在の河北省保定市）が北魏に陥落すると、宇文陵は戴郡の武川県に移り住み、そこで一族は代々暮らした。宇文陵の子孫の一人である宇文泰は、一族が統治する北周王朝（557年～581年）の礎を築いた。