アルデバランの世界

『アルデバランの世界』（フランス語: Les Mondes d'Aldébaran）は、レオが執筆・作画を手がけ、ダルゴー社（フランス語版）とシネブック社（英語版）から出版されたフランスのSFコミックシリーズです。アルデバラン・サーガは、アルデバランとその続編であるベテルギウス、アンタレス、サバイバーズ、リターン・トゥ・アルデバラン、ネプチューン、ベラトリックスの7つのサイクルに分かれています。各サイクルは2～6冊のアルバムで構成され、それぞれ異なる惑星に対応しています。各サイクルは個別に読むことも可能ですが、一貫性のある全体像を形成するために時系列順に並んでいます。各サイクル（そして各惑星）には新しい脇役が登場しますが、物語の中心となるヒーローは変わりません。

2011年には、新たな登場人物が登場し、 『アンタレス』と同時期に展開する新シリーズ『サバイバーズ』（フランス語：Survivants ）が発売された。次のシリーズ『リターン・トゥ・アルデバラン』（フランス語：Retour sur Aldébaran ）は、2018年から2020年にかけて出版された3冊のアルバムで構成されている。2022年には『ネプチューン』、2023年には『ベラトリックス』が続く。

このシリーズは、イタリア語、ドイツ語、オランダ語、ポーランド語、ポルトガル語、クロアチア語、スペイン語、チェコ語、英語など、いくつかの言語に翻訳されています。

プロット

アルデバラン前の状況

21世紀に入り、地球温暖化によってメキシコ湾流の流路が変化し、大気汚染が深刻化し、宗教戦争が勃発するなど、地球上の環境は著しく悪化した。同時に、人類は技術革新を遂げ、特に超光速宇宙航行を可能にする「ベネヴィデス・トランスファー」が発明された。その結果、植民地化可能な地球型惑星が新たに発見された。

民間企業はこれらの植民地化プロジェクトに数百万ドルを投資してきた。新たな植民地に最初に移住する人々は、新たに発見された惑星への偵察ミッションを経て選ばれ、国連は新惑星の植民地化を規制する憲章を制定した。特に重要なのは、惑星に火を発見し道具を作ることができる進化した種、つまり進化した種が1種、あるいは複数種生息していることが判明した場合、植民地化は中止されなければならないという点である。

アルデバラン周期

最初のサイクルは、人類が最初に植民地化に成功した惑星、アルデバラン4（一般にアルデバランとして知られる）で22世紀末に幕を開ける。アルデバラン4はアルデバラン太陽系の第4惑星であり、居住可能であることが発見された唯一の惑星である。100年前の植民地化以来、地球との通信が不可能であったことが明らかになるが、その理由は説明されていない。そのため、入植者たちは惑星上で利用できるものでやりくりしながら、独裁的な社会を築かざるを得なかった。当初3,000人だった入植者の人口は、サイクル開始時には急速に約20,000人にまで増加する。

物語は2179年、ビッグランド島の北にある小さな漁村、アリーナ・ビアンカが、謎の貪欲な海の生物によって完全に破壊されるところから始まる。襲撃により村の住民は全員死亡し、生き残ったのはマーク・ソーレンセン、キム・ケラー、ネリー・ケラーの3人のティーンエイジャーだけだった。彼らは孤児となり、マークとキムは数千キロ南にある植民地の首都アナトリアを目指し、生計を立てることを決意する。村を壊滅させた殺人生物の謎を解明しようと、2人は警察に追われているものの、人当たりの良い経験豊富な生物学者、ドリス・シェディアックとアレクサ・コマロワに出会う。冒険の途中で、アルデバランの中央政府が権威主義的で独裁的であることが明らかになる。また、2人は日和見主義的なミスター・パッドといういたずら好きな放浪者にも出会う。パッドは、自分にも何か見返りがあれば協力すると申し出る。

アレクサとドリスは、キム、マーク、ミスター・パッド、そして彼らの秘密を知っている数人の友人たちからなる秘密グループを結成することに決める。その秘密とは、キムとマークの村を滅ぼしたマントリスという複雑で変幻自在な生物が、ある形態では人間と友好的な接触を持ち、人間に延命カプセルを吸収させて共生関係を築こうとしているということだ。アレクサとドリスは、この生物の研究を続けながら、しばらく前からこれらのカプセルを吸収しており、グループの他のメンバーにもカプセルの吸収を始めるよう提案する。こうしてマントリスグループが誕生する。

政府は最終的にそのグループに追いつくが、マントリスによって救われ、侵入者たちは跡形もなく消え去る。その後まもなく、キムとマークは空にスペースシャトルを目撃する。それは、コンピューターが突然奇跡的に再び機能し始めたことで可能になった、地球とアルデバランの最初の接触だった。植民地政府は解体され、地球との商業と旅行が始まる。恋人同士となったマークとキムは、研究を続けるためにアルデバランを離れ、地球へ向かうことを決める。ドリスとアレクサは、主に地球からの支援を受けて、マントリス研究機関を設立する。

ベテルギウス周期

アルデバランで地球との通信が再開されたのとほぼ同時期に、別の宇宙船コンスタンチン・ツィオルコフスキー号が、新たに発見された居住可能な惑星ベテルギウス6号（通称ベテルギウス）へと向かう。ベテルギウス6号は、ベテルギウス星系の6番目にして唯一の居住可能な惑星である。アルデバラン計画とは何の関係もないにもかかわらず、同じ悪夢のような事態が発生し、正体不明のコンピュータウイルスによって再び地球との通信が途絶える。連絡が途絶えた後、少人数（約100人）が惑星の地表を目指すが、今度は軌道上に残されたシャトルとの連絡が途絶えてしまう。一方、このシャトルは搭載ラジエーターの故障により宇宙の寒さに徐々にさらされ、地球を出発して以来冬眠状態にあった乗員3000人全員が死亡する。残されたシャトル乗組員は絶望的な状況に陥り、自殺する。

ベテルギウス・サイクルは、これらの出来事から6年後に始まる。キムとマークは大人になり、地球でこの6年間を過ごしていた。生物学の学位を取得したキムは、マークとの関係が行き詰まっているため、マークを伴わずにアルデバランに戻ることを決意する。アレクサは到着したキムを歓迎し、ベテルギウスへの救出任務に参加するよう誘う。アレクサは、ドリスと共にマントリスがベテルギウスと定期的に連絡を取っていることを発見し、そこで任務を行うことでさらなる情報が得られるかもしれないと考え、さらに意欲を高めていた。さらに、ドリスは通信の途絶はマントリスによって引き起こされた可能性があると考えていた。

キムは、それが人生の決定的な瞬間になるかもしれないと感じ、旅に出ることに同意する。そして1週間後、ウォン大佐とスティーブ・ハドソン中尉と共にベテルギウスへ向かう。一行はすぐに、コンスタンティン・ツィオルコフスキー号の惨事の奇跡的な生存者であるインゲとヘクターと合流する。彼らは不運な船上で出会ったのだ。しかし残念なことに、破壊的なウイルスは一行の乗る船にも感染してしまう。アルデバランから孤立した一行は、惑星の表面へのミッションを決行する。

一行はすぐに、惑星上に二つの対立する集団が形成されていることを知る。生存者のほとんどは崖の斜面に定住し、厳格な規則と軍事規律に支配された社会を築いており、これが峡谷集団と呼ばれる。もう一つは、かつてコンスタンティン・ツィオルコフスキー艦長が率いる砂漠集団で、彼女は指揮するはずだった艦の操縦権を失ったことを深く後悔している。両集団は、惑星の原生生物であるイウムについて、国連憲章の植民地化に関する規定に従って計画を放棄するだけの知能を持っているかどうかを巡って争っている。

キムは、ウォン大佐の事故死を受けて救助任務の指揮を引き継ぎ、自身の船の乗組員と、対立する各グループから2名ずつ代表者を選抜したチームを率いて峡谷を探索し、イウムについてさらに詳しく調べることにする。キムは峡谷グループのずさんなやり方に不安を感じ始め、チーム内の緊張が高まる。そして、口論の最中、峡谷グループの一員であるジョージ・ディクソンが誤ってキムの腹部を撃ってしまう。キムの遺体は地下の川に消え、ヘクター、スティーブ、インゲは彼女を救出する任務に出発する。一方、キムが生き延びていないと確信した2つの対立する惑星派閥のメンバーは、キムが服用していたマントリスカプセルが彼女に並外れた治癒能力を与えていることに気づかずに、それぞれの基地に戻る。

救助隊はキムを洞窟から救出することに成功するが、スティーブはその過程で命を落とし、2か月間、穏やかな地域に落ち着く。キムは、実はマントリスと同じ惑星出身でアルデバランに駐在している人型スパイ、スヴェンという異星人と出会う。スヴェンはキムに夢中になり、仕事に関する厳格な規則を破って彼女と関係を持つことを決意する。キムとスヴェンは親密になり、キムは彼からマントリスに関する重要な情報を得る。再び人間社会に戻ったキムは、スヴェンからマントリスについて教わったことを明かす（同時に、二人の間に恋愛関係があったことは隠す）。マントリスは確かにコンピュータウイルスを作成し、攻撃的すぎると判断した人間を感染させるように設計された生物ウイルスを放出する準備をしているのだ。キャンプを撤収する必要が生じたが、キムはマントリスが少数の人間代表団に対し、植民地化の再開を試みないことを条件に、惑星に留まることを許可すると発表する。こうしてベテルギウスの大規模な植民地化計画は中止された。

アンタレスサイクル

アンタレスは、アンタレス星系のアンタレス5号を探査する3人の人物が、ゆっくりと姿を消していく動物を発見し、その映像を記録するところから始まる。彼らはその映像を地球に送ることを決める。地球のパリでは、キムと大学時代の友人ジューン・オリセが、最後の生き残りのチンパンジーがいる動物園を訪れる。他の来園者たちは帰る際にキムに気づく。キムは昼のトークショーの収録に向かう。その後、ニューヨークでフォワード・エンタープライズの幹部たちが集まり、アンタレス計画がなぜ停滞しているのかを話し合う。彼らはアンタレス5号からの映像を見る。新たな大惨事の可能性に直面し、彼らは直ちにアンタレス計画を中止する。トークショーが放送される。その後、新しい社会を創設しようとしている宗教家ジェディダイアと話し合った後、フォワード・エンタープライズは植民地化計画を再開し、映像を極秘にすることを決める。彼らは、現在メディアの注目を集めているキムを利用して、自社のイメージアップを図ることにする。キムとジューンはアパートに戻り、古い映画（2001年宇宙の旅）を観る。キムはアレクサから裁判の結果を知らせるメッセージを受け取る。キムは15年の刑、マークは8年、逃亡したパド氏は10年の刑を言い渡された。翌日、レリアと息子のサミールが訪ねてくる。サミールはキムに帽子にサインをしてもらう。レリアは植民地化計画の一環として、キムをアンタレス5号に勧誘しに来たのだ。キムは、コンスタンチン・ツィオルコフスキー号から格下げされ改名されたロバート・ゴダード号の船長になる。その後、キムとジューンはソーントン氏を訪ね、ソーントン氏はキムをさらに説得しようとするが、キムはベテルギウスに戻って前哨基地を建設するつもりだ。ソーントン氏は、人類のためにキムが行けば、刑務所にいる友人たちを釈放し、恩赦を与えると申し出る。キムは良識に反して同意する。その後、エッフェル塔での夕食で、キムは自分の将来について話し合う。翌日、搭乗前の健康診断で、彼女は妊娠していることが判明した。しばらくの間、性交渉はしていなかったにもかかわらずだ。

アンタレス5号で、サリフは夕食のために水飲み場で動物を撃とうとしていたところ、水中に潜んでいた捕食者に襲われた。捕食者が食事をしていると、3番目の捕食者、黒いマントのようなものが2匹を覆い隠した。帰路、彼は空飛ぶ生き物を撃った。それを回収する際、リャン・メイは2つのローターを持つ蚊ほどの大きさの金属製の小さな昆虫に刺された。彼らはそれを標本容器に入れたが、基地に戻ると、瓶から消えていることに気づいた。

2年後、ベテルギウスの前線基地で、アレクサとマークは松田敏郎に迎えられる。彼らはキムのことを尋ねるが、妊娠後期で体調を崩し、すでに去ったと告げられる。松田は、峡谷のさらに奥に住む、今はカップルになったマイランとヘクターに会わせてあげると申し出る。マイランはキムのところへ案内することに同意するが、松田氏が残ることを条件とする。松田は渋々同意し、彼らは峡谷のさらに奥へと飛んでいく。マイランはアレクサに、キムはパド氏のところに滞在していると告げる。

彼らは着陸して家まで歩いて行き、小さな庭でキムを見つけた。彼女は彼らに会えて喜んだ。しかし、なぜそこにいるのかと尋ねると、彼女は赤ん坊のせいだと答えた。マークが父親は誰かと尋ねると、彼女は自分が接近遭遇したエイリアンのスヴェンだと明かした。それから彼女は彼らをそのエイリアンに会わせた。静かな水たまりからリンが現れると、彼らは驚いた。彼女はいくらか人間のように見えるが、背中と足首にヒレがあり、脇腹にエラがあり、縦長の瞳孔をしている。

彼女とスヴェンが異なる人種であるにもかかわらず子供を授かったことに彼らは驚き、彼女はマントリスから提供されたカプセルが自分の体を変えたのだと信じていると言う。リンは生後6ヶ月までは普通の赤ちゃんだったが、その後変化した。マイランとヘクターがいなければ、彼女は水棲の子供の母親として知られることになっていただろう。アレクサとマークは誰にも言わないことに同意する。その間、マイランはドレスを脱ぎ、リンと一緒に水遊びをする。その後、ミスター・パッドが彼らを夕食に招待する。テーブルで彼らは話をする。キムは彼らにアンタレス計画について話す。主な理由は、その惑星には金よりもはるかに価値のある元素であるスカンジウムが豊富にあるからだ。彼女は行きたいと思っており、リンを連れて行くつもりだが、それが問題となる。ちょうどその時、マイランが到着し、一緒に来てリンの世話をすると申し出る。

アンタレスで、サリフとザオは地球に帰還したらどうするかを話し合う。また、自分たちを養子にしたらしい奇妙な生物についても話す。彼らはその生物が知能を持っているのではないかと考える。メイは泳ぎに行こうとするが、その生物は背の高い草むらの何かに反応する。サリフは草むらの生物を機関銃で撃ち殺す。メイはカメラを取りに行くが、突然動きを止め、サリフとザオが見守る中、ゆっくりと姿を消してしまう。

植民地への飛行は波乱に満ちていた。入植者のほとんどは、女性が髪を剃り、膨らんだ服を着て男性に従うべきだと信じる、極端な家父長制カルトのメンバーだった。レリアは彼らとうまくいかず、交代させられた。マイ・ランは数人にレイプされそうになり、アレクサは彼女を守ったために自室に閉じ込められた。着陸は計画担当者のコスト削減の決定によって混乱し、シャトルが墜落して乗組員の一部が離れ離れになった。彼らは数人の密航者とともに帰還の旅を始める。キャンプの真ん中に咲いた花を食べに大量の動物がやって来たため、より迅速な救出の機会は阻まれた。ジェディダイアは動物たちに発砲するよう命じ、大パニックを引き起こし、ヘリコプターは破壊された。道中、動物の襲撃で数人が死亡した。キムの娘も行方不明になった。その後、イオンビームが隣の惑星アンタレス4を指し示していた。

アレクサは最終的にシャトルを盗んで彼らを救出する。戻ってくると、狂信者たちがキャンプを掌握し、女性たちに新しい規則に従うよう命じているのがわかる。アレクサは拒否し、反乱を起こして秩序が回復する。ビームの存在を知ったジェディダイアは、人類を代表して惑星に向かうつもりだ。最終的に合同探検隊が組織されるが、ジェディダイアは再び問題を引き起こす。生命の唯一の兆候は、ビームの発生源である「ポイントX」にある巨大な石の球体だ。その石は非常に重いが、浮くことができ、粘着性のある表面を持っている。より小さな石の球体が現れ、乗組員を調査する。スヴェンともう一人のエイリアンが遠くから見ている。リンとメイのホログラムが現れて消える。彼らの宇宙船のより大きな固体の複製が彼らのそばに現れる。

キムとアレクサはシャトルのレプリカに乗り込み、未知の場所へ輸送される。そこで彼らはキムの娘リンと、3年前に消息を絶ったチームメンバーのリャン・メイに出会う。謎めいたまま元のシャトルに戻ったミッションのクルーは、ついにリンの異星人の父親スヴェンと彼の上司エルトヴェンから連絡を受ける。ジェディダイアは接触を試みるが、スヴェンに厳しく拒絶される。スヴェンは、彼のような鈍感で絶対的な真実を握っていると信じている男こそが、スヴェンの種族の指導者たちがアルデバランの植民地化以来、人間との接触をこれまで否定してきた理由だと説明する。自分の信念に対するこの最後の問いかけに深く動揺したジェディダイアは自殺する。同時に、スヴェンとエルトヴェンは、地球人を惑星に導いた現象は、彼らが何も知らない、はるかに高度な別の異星文明の仕業だと説明する。

地球外生命体は地球人との段階的な接触を確立することを決定し、その結果、地球人とツァルテリアン人（スヴェンの種族）の間で、未踏のアルデバラン大陸にある奇妙な特性を持つ立方体を研究するための科学的協力が行われることになる。地球人とツァルテリアン人との接触はすべてキム・ケラーを介して行われ、彼女は彼らと接触できる唯一の人物であり、地球科学チームのリーダーも務めることになる。一方、アレクサ・コマロワは地球人の大使に選ばれ、最初のサイクルでドリス・シェディアックと共にツァルテリアン人の惑星へ行かなければならない。リンもまた、次の水生期に適切な教育を受けるためにこの惑星へ行かなければならない。彼女は、おそらくマントリス・カプセルの摂取によってキムの代謝が変化したことが原因で、ツァルテリアン人と人間のハイブリッドの最初の既知の事例であるため、非常に重要な人物である。

生存者のサイクル

国連学校の生徒である12人の若者は、アルデバランへ向かう植民船ティコ・ブラーエ号の唯一の生存者だった。彼らは小型シャトルでグリーゼ1347星系の惑星GJ1347-4に無事着陸し、ジャングルに降り立った。そこで彼らは昆虫のような原始人と奇妙な人型生物に遭遇する。人型生物は彼らのシャトルと通信機を買い取り、ライフルとコイン、そして町への道順を彼らに与える。

やがて彼らはジャングルを抜け、サバンナ地帯へと足を踏み入れる。そこで自分たちのライフルとヘレナの遺体を発見する。さらに、シャーリーとゴランを捕虜として連行する原住民たちに遭遇する。ゴランは抵抗するが、殺されてしまう。マリーは前に進み出て、冷静にエイリアンたちを次々と倒していく。彼らはまた、友好的な様子のライオンのようなエイリアン、アンタックを救出する。アンタックは、ある惑星へ向かっていたが、彼らと同じ惑星に降り立ったと話す。

アレックスとマリーは近くの川へ水を補給しに行くと、重力場の一時的な乱れと豪雨に遭遇する。その境界ははっきりと区別できる。二人はその境界を越えると、6年後の未来にタイムスリップしてしまったことに気づく。残りのメンバーはアンタックのグループに合流するために去ったが、定期的にその場所を訪れている。

彼らは支給された革製の服に着替えるが、同じ境界線を通過してきた別の2人が到着する。彼らは皆、自分たちと同じように孤立した様々な種族が混在する町へと向かう。そこで彼らはジャミラや他の仲間たちと出会う。

生存者たちは次々と殺されていく。最後に残ったマリーとアレックスは、マントリスに出会い、薬を受け取る。そしてついにスヴェンと出会い、惑星を脱出する。

アルデバランに戻る

キムは有名になり、故郷の惑星に帰還する。しかし、地球人と協力しようとする異星人のやり方に、多くの人々が懐疑的になる。講演中に、彼女は襲撃を受ける。娘のリンは重傷を負い、手術を受けるために父親のスヴェンの惑星へ行かなければならなくなる。そこでキムはマリーと出会い、マリーは彼女のボディーガードとなる。その後、再び襲撃が起こる。

ネプチューン

地球に向かってくるUFOの中で、ナノボットによって殺害された2人の人間の遺体が発見される。海王星の周回軌道上には、人間とロボットを乗せた母船が発見される。国連は救出作戦を開始するが、ナノボットの脅威によって失敗に終わる。マントリスによって強化されたマリーの生体がナノボットを単独で破壊できたのを見て、キムは救出作戦は自分たち2人だけで行うべきだと決意する。

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