ウィリアム・メルモス

ウィリアム・メルモス（ウィリアム・メルモス・ザ・エルダーとも呼ばれる）（1665/66年 - 1743年）は、イギリスの宗教作家、弁護士であり、彼の主著『宗教生活の大きな重要性について考える』 （1711年）は、18世紀の宗教書の中でも最も人気のある作品の一つとなった。彼は破産管財人ウィリアム・メルモス（1710年 - 1799年）の父である。^[1]

メルモスは1686年4月15日に法曹院に入学し、クリフォード法曹院で法廷弁護士としての研修を開始し、その後1689年5月30日にインナー・テンプルに転籍し、1693年5月29日に法廷弁護士に任命された。記録によると、彼は「紳士」として入学した。法廷弁護士に任命されると、ウィリアム3世とメアリー2世^[2]およびプロテスタントの王位継承に対する忠誠の誓いとなるテスト法の宣誓を求められ、ジャコバイトの非陪審員の正当性に関する懸念に悩まされた。彼は宗教作家のジョン・ノリスに手紙を書き、王位簒奪者に忠誠を誓うことで自分が王位簒奪の共犯者にならないかと尋ねた。

しかし、メルモスは宣誓し、1699年にリンカーン法曹院に移り、主に衡平法事件を担当した。彼は結婚したが、この妻は1699年頃に亡くなり、彼に財産を残した。彼は1710年までにキャサリンという女性と再婚し、二人の間には4人の娘と2人の息子が生まれた。その中にはウィリアム・メルモス・ザ・ヤンガーもいた。

敬虔な教会信者であった彼は、1702年のアン女王の即位を喜んだ。キリスト教知識普及協会で活動し、イギリスの舞台の淫らさと「不敬虔さ」に深い懸念を抱いていた。彼は匿名で舞台公演を非難する手紙を書き、その中にはダニエル・デフォーや当時のカンタベリー大主教トーマス・テニソンとの書簡も含まれていた。メルモスが『The Great Importance 』を書いたのは、この1703年から1711年にかけてのことである。

『宗教生活の大きな重要性について考える』は、 1711年に初めて出版されました。メルモスは、この本を匿名で出版しました。ウィリアム・ローの後の『敬虔で聖なる生活への真剣な呼びかけ』（1728年）と同様に、メルモスの本は、個人の再生と宗教的な目覚めを強調していました。社会悪や政治や政体の問題に焦点を当てる代わりに、メルモスは個々のキリスト教徒に焦点を当て、活性化された信仰を促しました。この本はすぐに好評を博し、 1年以内にフランス語とウェールズ語に翻訳されました。この本の著者がメルモスであることは、1797年に息子が主張するまで明確に主張されませんでした。しかし、この本は非常によく売れ、1797年までに驚異的な30版に達し、1766年から1784年の間だけで42万部を売り上げました。

メルモスは公職に就いた間ずっと、匿名で出版用の小冊子や短編を執筆していたが、執筆はたまにしかしなかった。1719 年にリンカーン法曹院の顧問弁護士に任命され、すぐに当時の最高裁判所顧問の一人として認められた。法曹院の物理的および財政的改善に多大なエネルギーを注ぎ、1743 年 4 月 6 日に亡くなる数日前まで働き続けた。

• エマ・メジャー、ニコール・ポール：「ウィリアム・メルモス」、HC G マシュー、ブライアン・ハリソン編、オックスフォード国立人名辞典、第 37 巻、757～758 ページ。ロンドン：OUP、2004 年、有料。2008 年 6 月 10 日閲覧。

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