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西五大湖森林は、世界自然保護基金（WWF）が定義する陸上生態地域です。北米の温帯広葉樹林および混交林バイオームに属し、北方林の最南端地域にも含まれています。アメリカ合衆国のミシガン州、ウィスコンシン州、ミネソタ州の北部、カナダのマニトバ州南部、およびオンタリオ州北西部に分布しています。
西部五大湖森林は、大部分がヒューロン湖、ミシガン湖 、スペリオル湖の岸辺に近い五大湖盆地の北西部に位置し、ミシガン州のアッパー半島全体とウィスコンシン州北部の大部分、スペリオル湖周辺からミネソタ州北部の大部分、そしてカナダのごく一部まで広がっている。西側では、この生態地域はミネソタ州とオンタリオ州を隔てる湖や川（ウッズ湖やレイニー川など）を取り囲み、ウィニペグ川付近からマニトバ州南東部まで広がっている。[ 2 ]
この地域は夏は温暖で、冬は寒く雪が多い。この地域は概して、東にある東部森林・北方林移行帯と気候や状況が似ているが、一般的にやや乾燥している（卓越風は西から東に吹き、平野からの乾燥した空気が湖上で湿気を帯びる前にまずここに来る）こと、そして特に南部と中央部では土壌がはるかに厚く酸性度が低いため、植生がより多様である。[ 3 ]
この生態地域は、北部のタイガ（北方林）と南部および西部の温帯落葉樹林および背丈の高い草原との間の移行地帯であり、淡水湿地、泥炭地、沼沢地、広葉樹林、湿原林、泥炭地などの多様な生息地に加え、広葉樹河川流域や針葉樹湿地、そして大規模な広葉樹林や針葉樹林が存在する。この森林の樹木には、ホワイトパイン（Pinus strobus）とレッドパイン（Pinus resinosa）のほか、シラカンバ（Betula papyrifera）とヤマナラシ、バンクスマツ（Pinus banksiana）の森林、クロトウヒ（Picea mariana）、シロトウヒ（Picea glauca）、バルサムモミ（Abies balsamifera）、カラマツ（Larix laricina）、アメリカヒノキ（Thuja occidentalis）、アメリカピンオーク（Quercus ellipsoidalis）、ハシバミ（Corylus cornuta）などがあります。 「北部広葉樹の一般的な種には、サトウカエデ ( Acer saccharum )、レッドカエデ ( Acer rubrum )、アメリカブナ ( Fagus grandifolia )、ホップシデ ( Ostrya virginiana )、バスウッド ( Tilia americana )、キバノキ ( Betula alleghaniensis ) および東部ツガ ( Tsuga canadensis ) およびノーザン ピン オーク ( Quercus)が含まれます。楕円体）。[ 2 ]
五大湖西部の森林には野生生物が非常に豊富です。野生動物には、ヘラジカ ( Alces alces )、ツキノワグマ ( Ursus americanus )、オオヤマネコ ( Lynx canadensis )、カンジキウサギ ( Lepus americanus )、オジロジカ ( Odocoileus virginianus )、ウッドチャック ( Marmota monax ) が含まれます。鳥類には、エリマキライチョウ ( Bonasa umbellus )、フード付きライチョウが含まれます。東部では、メルガンサー（Lophodytes cucullatus）、カンムリキツツキ（Dryocopus pileatus）、ハクトウワシ（Haleaeetus leucocepalus）、シチメンハゲワシ（Cathartes aura）、セグロカモメ（Larus argentatus）、および水鳥のアメリカクロガモ（Anas robripes）およびアカガモ（Aix sponsa）が生息しています。エコリージョンの。」[ 2 ]アメリカ合衆国本土からほぼ絶滅した後、ハイイロオオカミ（Canis lupus）はミネソタ州とオンタリオ州の北東部の辺境で生き残った。この地域でのオオカミの再繁殖は、オオカミが生息域を拡大するにつれて自然に起こった。
この地域には現在、広大な保護区が存在するものの、歴史的に見て伐採（特にマツ材の伐採）によって多くの地域が変化しており、現在も続いている。ミシガン州南部における農業開発、特に果樹園の造成も生息地の減少を招いている。さらに、道路や湖畔の住宅建設も森林に大きな影響を与えている。
西部五大湖森林地帯の広大な保護地域には、以下の地域が含まれる。