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ハイイロオオカミは1940年代にアメリカ合衆国本土から絶滅したと考えられていましたが、ミネソタ州北東部の辺境の地に一部が生き残りました。絶滅危惧種に指定されると、自然にミネソタ州、ミシガン州、ウィスコンシン州といった中西部諸州の多くの生息地に分布を広げ、以前から生息していました。これら3州には、4,400頭のオオカミが安定して生息していると推定されています。オオカミが生息する五大湖西部地域には、これらの州の森林地帯に加え、カナダのマニトバ州とオンタリオ州が含まれます。1978年、オオカミは絶滅の危機に瀕しており、回復を支援するために保護が必要であると判断されたため、連邦絶滅危惧種法によって保護されました。同法に基づく管理により、ミネソタ州に残っていたオオカミは繁殖し、ウィスコンシン州北部とミシガン州アッパー半島に再び生息するようになりました。オオカミは2021年1月に連邦政府の保護対象から外され、管理権限は州および部族当局に残されました。管理計画は、狩猟、罠猟、間引き、個体数監視、家畜被害対策など、オオカミに関する各州の規制決定の指針となります。2022年2月、裁判官は連邦絶滅危惧種法に基づき、ハイイロオオカミの連邦政府による保護を復活させるよう命じ、管理権限は米国魚類野生生物局に戻されました。
野生のオオカミは、政府の報奨金制度の支援を受けて、銃撃、罠猟、毒殺によって地域的に絶滅した。[ 1 ] 1865年にウィスコンシン州でオオカミに報奨金がかけられ、1960年までに州から完全に根絶されたと考えられていた。[ 2 ] 1960年代と1970年代には、環境問題とその結果に対する国民の意識が高まり、過去の過ちを正し、将来同様の過ちを防ぐための法律が制定された。[ 3 ]アラスカを除く他のすべての州でオオカミは絶滅したと考えられていたが、ミネソタ州の北東部の人里離れた亜寒帯林と湖で生き残っていた。[ 4 ]米国のオオカミは絶滅の危機に瀕しており、回復を助けるために保護が必要であったため、1978年に連邦絶滅危惧種法の下で保護された。 [ 5 ]五大湖北方オオカミとして知られる、ミネソタ州とオンタリオ州に残る数十の群れに属する数百頭のオオカミは、保護された状態で五大湖西部の森林にある歴史的な生息地を自然に分散し始めた。[ 6 ]保護された状態では、オオカミは人間の生命が危険にさらされている場合にのみ殺すことができる。[ 7 ]ミネソタ州のオオカミはすぐに絶滅危惧種に指定された。これにより、ペットや家畜が殺された場所の近くで、米国農務省による限定的かつ的を絞ったオオカミの捕獲が可能になった。このプログラムでは毎年約200頭のオオカミが殺されているが、ウィスコンシン州とミシガン州の絶滅危惧種指定では致死的な管理は認められていない。[ 4 ]
ウィスコンシン州は、ウィスコンシン州原産のオオカミが州に再び生息し始めたと思われる1975年に、ハイイロオオカミを州の絶滅危惧種に指定した。[ 8 ]州は1985年に最初のオオカミ回復計画を発表した。[ 9 ]開発は1989年まで続き、3年連続で個体数が80頭に達したら、オオカミを絶滅危惧種から絶滅危惧種に再分類するという条件が設定された。1999年に個体数が197頭に達し、その目標を達成したため、州は最終的なリストからの削除に向けた指針としてウィスコンシン州オオカミ管理計画を採用した。[ 10 ] 2003年、ウィスコンシン州のオオカミの状況は絶滅危惧種から絶滅危惧種に引き下げられた。2004年の既知の個体数は335頭で、そのうち8頭はインディアン居留地に生息していた。[ 11 ]州の計画は、ウィスコンシン州に約550頭のオオカミが生息していた2007年に更新された。[ 12 ] 2008 年に設定されたミシガン州天然資源局の主な目標には、オオカミの個体群の維持、オオカミ関連の利益の促進、オオカミ関連の紛争の最小化、および「科学に基づき社会的に受け入れられるオオカミの管理」の実施が含まれています。[ 13 ]ミシガン州は、2004 年に 5 年連続で回復目標である 200 頭を達成したため、2009 年にオオカミを州の絶滅危惧種リストから削除しました。[ 1 ] 2012 年に、FWS は、連邦絶滅危惧種法の下で、西部五大湖オオカミと呼ばれる亜種を分類しリストから削除する規則を発行しました。[ 14 ]これに対し、ウィスコンシン州はオオカミの個体数が800頭に達した時点で狩猟シーズンを設けることを義務付ける法律を制定した。ミネソタ州とウィスコンシン州は2012年、2013年、2014年にオオカミの捕獲シーズンを実施した。 [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]ミシガン州では2013年のみ合法的なオオカミの狩猟が認められた。[ 1 ] 2014年12月、米国魚類野生生物局がオオカミの駆除が国内に残るオオカミに与える影響を十分に考慮していないとの裁判所の判決により、オオカミは連邦政府の絶滅危惧種リストに戻された。[ 14 ]
オオカミは3州地域に自然移動してきた。2021年現在推定安定個体数は3州で4,400頭である。[ 20 ]オオカミは、約300頭のオオカミが生息するワイオミング州や少数の個体群が生息するコロラド州を含むロッキー山脈北部地域からグレートプレーンズを越えてこの地域に分散することもある。 [ 21 ] [ 22 ]定住群が存在しない中西部諸州では、コヨーテ猟師や牧場主がオオカミによる殺害の疑いを自己申告した場合、州当局が生物学的遺伝子検査を実施してオオカミの起源を特定することがある。1900年代初頭にネブラスカ州でオオカミが絶滅して以来、 2021年までにオオカミの存在が確認された事例は3件ある。最初の事例は2002年で、分散した個体はすべて五大湖地域から来ています。[ 23 ] 2014年以降、アイオワ州ではコヨーテ猟師がオオカミを射殺した事例が4件確認されています。[ 21 ]証拠によると、毎年1頭から5頭のオオカミが州を通過しています。[ 24 ]また、サウスダコタ州のミズーリ川の両岸でも数頭のハイイロオオカミが報告されています。[ 21 ]五大湖、ノースウェスト準州、東部ハイイロオオカミの混血のオオカミが2022年にニューヨークで確認されました。[ 25 ]
米国魚類野生生物局は、2021年1月初旬に、9つの州に6,000頭以上のハイイロオオカミが生息していることを確認した時点で、ハイイロオオカミの絶滅危惧種指定を解除した。[ 17 ] [ 18 ]米国魚類野生生物局は、オオカミがリストから削除されるのに適切な位置にあると判断し、「入手可能な最良の科学的および商業的情報によると、現在リストに掲載されている個体は回復により、絶滅危惧種法に基づく絶滅危惧種または絶滅危惧種の定義を満たしていないため、この措置を提案する」と記した。[ 26 ]モンタナ州やアイダホ州などの州で制定された積極的な狩猟法に対抗して、野生生物擁護者らが連邦裁判所でリストからの削除に異議を申し立てた。[ 27 ] [ 28 ]これらの州の当局は、家畜への定期的な襲撃と、多くのハンターがオオカミのせいだと考えているエルクとシカの個体数の減少に対応していた。[ 29 ] 2021年11月の公聴会で、連邦判事は特定の問題に焦点を当てた。オオカミは昨年保護対象としての地位を失う前に、絶滅危惧種法の下で適切に分類されていたか？[ 30 ]米国魚類野生生物局は、リストから削除した種の個体数を5年間監視することが義務付けられている。絶滅危惧種リスト。リスト削除後のモニタリング計画では、オオカミが引き続きリストから削除されるためには、ミネソタ州とウィスコンシン州でオオカミの生息状況が良好でなければならないとしている。[ 31 ]
連邦政府によるオオカミの保護が終了した後、州と部族は再び動物の管理と狩猟の規制の責任を負うことになった。[ 32 ] [ 33 ]野生生物管理は、入手可能な最良の科学を用いて、野生生物のニーズと人間のニーズのバランスを取ろうとする。[ 34 ]管理計画は、狩猟、罠猟、間引き、個体数監視、管理、被害抑制、教育、研究、その他の問題に関するオオカミ規制について各州の決定を導く枠組みを提供することができる。[ 4 ]一部の州政府は、狩猟や罠猟による個体数管理を含むオオカミの管理能力を長年求めてきたため、リストからの削除を歓迎した。[ 27 ]ミシガン州天然資源局は、オオカミが保護を必要とする生物学的回復目標を達成し、それを上回ったため、リストからの削除を支持した。[ 35 ]
アニシナベ族の伝承によれば、創造主は最初の人間に友であり仲間として「マイインガン」（オオカミ）を与えた。オオカミはアニシナベ族にとって親族関係とアイデンティティの基本的な要素である。[ 36 ]彼らはオオカミを親戚、兄弟と見なしている。[ 37 ]オオカミは伝説、氏族への所属、文化を通してアニシナベ族の魂とアイデンティティに深く根付いている（他の先住民族はオオカミと独自の、時には異なる関係を持っている）。オオカミはアニシナベ族にとって親戚であるだけでなく、[ 38 ]アニシナベ族の運命と絡み合った存在でもある。条約上の権利により、2011年に部族と州の間で、州が設立するオオカミ関連の委員会には部族のメンバーを含めなければならないという合意がなされた。[ 39 ]アニシナベ族は、条約上の権利が地域のオオカミを保護する権利にも及ぶと強く信じている。 2021年2月、連邦政府によるオオカミの保護が解除された際、中西部のオオカミの個体群を維持するための対策が不十分なままとなり、多数のオオカミが狩猟される事態となった。これはアニシナベ族の文化的・精神的価値観を損なうだけでなく、部族が依存していた資源を脅かすことにもなった。[ 37 ]
ミネソタ州は、アメリカ本土48州の中で最もオオカミの個体密度が高い州の一つです。[ 40 ] 2018年9月までに、同州のオオカミの個体数は少なくとも20年間2,000頭を超え、真冬の調査では465の群れで2,655頭のオオカミが生息していました。[ 17 ]ミネソタ州で最後に管理計画が作成されたのは2001年であったため、ミネソタ州は2020年に技術委員会を招集し、オオカミと人間の衝突に対処しながらミネソタ州でのオオカミの長期的な生存を確保するための更新を開始しました。[ 41 ]ミネソタ州天然資源局は、管理計画が更新されている間、2021年には狩猟や罠猟のシーズンは設けないことを決定しました。[ 42 ]更新の草案は2022年6月に公開されました。 [ 43 ]ミネソタ州は州を2つのゾーンに分けました。[ 44 ]北東部地域は、州の他の地域よりもオオカミに対する保護が手厚く、個体数管理の柔軟性も高くなるだろう。[ 45 ]
2023年、ミシガン州には推定630頭のオオカミが生息しており、すべてアッパー半島にいた。[ 46 ] 143の群れに分散しており、その数は数年間安定していた。[ 20 ]スペリオル湖のミシガン州ロイヤル島のオオカミは別個に扱われ、州の数には含まれない。[ 1 ]ミシガン州天然資源局オオカミ管理諮問委員会は2021年8月に会合を開始し、2022年5月に管理計画に関する意見を提出する予定である。[ 47 ]ネイティブアメリカンの部族もオオカミの管理について協議される予定である。[ 48 ]管理計画は2015年に最後に更新され、州議会が早急に決定するよう促したが、狩猟再開の日付はまだ設定されていない。[ 49 ] [ 20 ]
ウィスコンシン州では、2020年に1,000頭を超えるオオカミが256の群れに生息していることが確認されました。 [ 50 ]個体数の増加と個体群動態の理解の向上に伴い、2021年にウィスコンシン州のオオカミ管理計画プロセスの更新が開始されました。[ 51 ]ウィスコンシン州天然資源局（WDNR）は、オオカミが絶滅危惧種（連邦または州）に指定されていない場合、11月から2月の間にオオカミの狩猟シーズンを設定することが州法で義務付けられています。[ 50 ]彼らは最初の狩猟を2021年11月に設定し、オオカミの個体数を評価し、一般からの意見を聞き、ネイティブアメリカンの部族と協議し、計画を準備する時間を確保しました。また、春に生まれた子オオカミが成長する機会も得られました。[ 52 ] 2021年1月13日の情報委員会会議の後、12人の選出議員が天然資源委員会に書簡を送り、ウィスコンシン州のオオカミは今すぐ狩猟する必要があるというコンセンサスが得られたと述べた。[ 53 ]議員たちは、法的異議申し立てによってオオカミがすぐに連邦絶滅危惧種リストに戻されるのではないかと懸念していた。[ 54 ]州外のハンター擁護団体が11月の日付に異議を唱えた後、裁判所命令による狩猟シーズンは2月末に開始された。2週間前に急遽組織されたこの狩猟は、オオカミがリストに載っていないときにシーズンを設けることを義務付ける州法に基づいていた。[ 55 ]推定個体数約1,000頭のオオカミに基づいて、当局は保留地外の割り当てを200頭に設定した。[ 56 ]これらのうち、119頭のオオカミは州に割り当てられ、81頭はオジブワ族に割り当てられました。これは、実質的にウィスコンシン州の北3分の1にあたる割譲地内では条約上の権利が考慮されるためです。[ 57 ]部族はオオカミを文化的、精神的に重要視しており、この種の生態学的役割を高く評価しています。[ 37 ] [ 58 ]彼らは割り当てられたレクリエーション狩猟の割り当て数に対してライセンスを発行しないことを選択しました。[ 59 ]部族は一般的に、オオカミが家畜を脅かす場合、責任ある殺害に前向きです。[ 60 ]州のライセンスを持つハンターが216頭のオオカミを殺害したため、シーズンは4日後の2月23日に予定より早く終了しました。 [ 61 ]割り当てが明らかに超過していたため、閉鎖は通知後24時間待ってからオオカミ狩猟区域を閉鎖しなければならなかった。[ 59 ] WDNRがオオカミの群れが繁殖し、縄張りをパトロールしながら匂いや足跡を残していたため追跡に理想的と説明した状況下で、オオカミの86%で犬が使用された。[ 62 ] WDNRによると、シーズンの閉鎖前に法律で定められた24時間前の通知要件、販売されたライセンスの数の多さ、猟犬の使用により、狩猟を適切に管理することが困難になった。[ 63 ]研究者らは、州全体のオオカミの個体数のほぼ3分の1が減少したと推定している。[ 64 ] [ 65 ]推定される自然死と、オオカミがリストから削除された後に増加したと考えられる密猟などの未報告の殺害が含まれている。WDNRの職員は、3分の1という推定値には春の狩猟後に生まれた個体は含まれていないと指摘した。[ 66 ] WDNRは、個体数を安定させるという意図に沿って、200という数字は控えめな数字だと考えていた。[ 62 ]オオカミは年に一度しか繁殖せず、通常は1月から3月の間である。科学者によると、殺された繁殖年齢のメス38頭には、妊娠中または授乳中の個体が含まれていた可能性が高いという。[ 66 ]
ウィスコンシン州での 2 月の狩猟に対し、ウィスコンシン州、ミネソタ州、ミシガン州の 11 のオジブワ族を代表する条約上の権利団体であるグレート・レイクス・インディアン・フィッシュ・アンド・ワイルドライフ委員会は、米国魚類野生生物局にオオカミのリストからの削除決定を再考するよう求める書簡を送った。 [ 31 ]また、11 月 6 日に予定されていた 2021 年 2 回目のウィスコンシン州での狩猟にも反対した。[ 59 ]彼らは、「オオカミの繁殖期である 2 月に行われた残酷な狩猟」から「わずかな個体数」が回復する時間を与えるべきだと考えた。[ 58 ] WDNR の科学者は、秋の狩猟シーズンに 130 頭のオオカミの制限を提案した。[ 67 ] WDNR の政策決定委員会である国立資源委員会 (NRB) は、最大 300 頭のオオカミの割り当てを承認した。[ 66 ]科学者たちは、1 年に 2 回も州からオオカミを急速に駆除すると、自然な繁殖プロセスに悪影響を与える可能性が高いとして、より少ない数を推奨した。[ 64 ] [ 65 ]オジブワ族はオオカミの保護を求めており、NRB がより高い割り当てを承認することでオジブワ族の取り分を意図的に無効にしたと主張している。[ 68 ] 6 つのオジブワ族は 9 月に連邦裁判所に訴訟を起こし、割り当てを設定する際に NRB がオジブワ族の取り分を無効にすることで、オジブワ族に対して意図的かつ故意に差別を行い、割り当てを設定する際に健全な生物学的原則を使用しなかったと主張した。[ 69 ] WDNR は当初の 130 頭のオオカミの制限決定を採用した。[ 70 ]オジブワ族は、2021 年秋のシーズンに割譲地で割り当ての 56 頭を主張した。[ 71 ]部族以外のハンターには、州内の 6 つの区域で合計 74 頭のオオカミが割り当てられました。[ 72 ]野生生物擁護団体の連合が起こした法的異議申し立てにより、10 月 22 日に一時的な差し止め命令が出され、シーズン開始予定の 2 週間前にシーズンが中止されました。デーン郡巡回裁判所の判事は、WDNR が狩猟シーズンを制定する法律を施行する恒久的な規則を作成できなかったと述べました。[ 73 ]法律は表面上は合憲ですが、同局は規制プロセスに従わなければなりません。差し止め命令が解除されるためには、WDNR は割り当てと発行するライセンスの数を決定するための更新された規則を実施し、新しいオオカミの個体数目標を含むオオカミ管理計画の進行中の更新を完了する必要があります。[ 74 ] 9月に訴訟を起こした6つのオジブワ族は、控訴審で仮差止命令が覆された場合に州が狩猟を行うことを阻止するための仮差止命令を連邦判事に要請したが、認められなかった。 [ 75 ]
2022年2月、裁判官は連邦絶滅危惧種法に基づき、ハイイロオオカミの連邦保護を回復するよう命じた。[ 76 ]ウィスコンシン州は、州内でオオカミの狩猟シーズンを設けることはもはや認められないと発表した。オオカミとの衝突を経験している土地所有者に発行されていた許可は、オオカミの致死的な駆除にはもはや有効ではない。[ 77 ] 2022年、WDNRはオオカミ管理計画の更新の一環として、ウィスコンシン州におけるオオカミに対する一般市民の態度に関する社会科学調査を実施した。[ 78 ]草案は2022年11月に公開され、一般からの意見を募集した。[ 79 ]厳格な個体数制限を設定することは、一部の議員や一般市民にとって重要だった。[ 80 ]新しい管理計画は、個体数目標なしで2023年10月に承認された。[ 81 ]州全体の推奨オオカミ個体数は約1,000頭だが、この計画では、健全な個体数を確保することと、紛争が発生した場合に適切に対応することの両方に焦点を当てた適応的管理と呼ばれるプロセスを概説している。[ 82 ] [ 83 ]
2021年に発表された研究では、オオカミの存在がシカと車の衝突を減らすことがわかった。[ 84 ]その2つの要因は、オオカミによるシカの個体数減少と、オオカミが利用している可能性のある道路を避けるようになった恐怖心の強いシカの行動変化である。[ 85 ]
オオカミは食物連鎖の頂点に立つ捕食者です。食物連鎖の頂点に位置するオオカミは、より大きな生態系プロセスと結びついています。オオカミの存在と捕食によって、特定の森林がビーバーによって荒らされることなく維持されます。2023年に発表された研究では、ビーバーが餌を求めて池から遠く離れるほど、オオカミに殺される可能性が高くなることが分かりました。これにより、ビーバーの好む餌である落葉樹がほとんど除去された池の周りの針葉樹林の範囲が制限されました。 [ 86 ]
