ウェストハム・スタジアム

キャニング・タウンの東、プレイストウ・マーシュ近くの田園地帯に非常に大きなスタジアムを建設する計画が1920年代後半に発表され、ロイヤル・ビクトリア・ドックの税関職員が所有していた古い運動場（1855年建設）があった場所に建設工事が始まった。^{[ 3 ]}

スタジアムは、当時グディソン・パークやハイベリーなど主要なサッカースタジアムのほとんどを手がけたアーチボルド・レイチ^{[ 4 ]}によって設計された。80,000人を収容できる大きな2層スタンドと、さらに20,000人を収容できる小さなスタンドがあり、スタジアムの収容人数は最大100,000人だった^{[ 5 ]} 。トラックは、円周562ヤード、直線123ヤードで、イギリス最大のトラックだった。標準的な550ヤードの走行では、グレイハウンドが1周するのに必要ないほどだった。トラックは70個の750ワットのランプで照らされ、500ポンドの特別なモノレール列車でウサギを運んだ。トラックの表面についても非常に珍しい設計があり、地面から12インチ持ち上げられた木製の基礎の上に芝生が敷かれており、結果として非常に速いトラックになった。それは、特殊な繊維状の物質で覆われた、弾力性のあるダンスフロアだと説明された。^{[ 5 ]}

犬舎はスタジアム敷地内の2エーカーの中に6つの区画に分かれており、合計200以上の犬舎があった。^{[ 5 ]}

最初の会合は1928年8月4日に開催された。スタジアム運営側はチェザレヴィッチと呼ばれるレースを導入し[ ^{6 ] 、}それがクラシックレースとしての地位を獲得した。レースは600ヤードの距離から始まったが、マラソングレイハウンドの競技となった^{[ 7 ] 。}

初期の成功した調教師はケン・アップルトンとスタン・ビスで、どちらもウェンブリーの開場初日にグレイハウンドを所有しており、その後ウィンブルドン・スタジアムで調教師免許を取得してからウェストハムに加わった。ビスはブラッドショー・フォールドという有名な雌犬を調教し、 1930年のイングリッシュ・グレイハウンド・ダービーでミック・ザ・ミラーに次ぐ2位になった。^{[ 8 ]} 2週間後、ミック・ザ・ミラーはチェザレウィッチで優勝し、予選で7馬身差で勝ち、同日に決勝で200ポンドの1位を獲得した。^{[ 9 ]}

ウェストハムは1931年にウォーリー・グリーンが調教したセルダム・レッドでダービーを制し、その1年後にはフューチャー・カットレットがセザレウィッチで2年連続優勝を果たし、準決勝で33.78秒の世界新記録を樹立した。1936年にはケンブリッジシャーが導入され、これが同競馬場の2番目の主要競技となった。その1年後の1937年には、競馬場内に獣医病院が開設された。^{[ 10 ]}第二次世界大戦により、競馬は何度も中断を余儀なくされ、ドックが主要な標的とみなされたため、キャニング・タウン地区はひどい爆撃被害を受けた。スタジアムは近隣の多くの建物が被った破壊を免れたのは幸運だったが、1946年まで閉鎖が続いた。ウェストハムの運営は1944年3月から1946年まで、大部分がダゲナム・グレイハウンド・スタジアムに移された。 ^{[ 11 ]}

戦争による閉鎖のため、ウェストハムはスタンリー・ビスのサービスを失い、彼は戻ってこず、クラプトン・スタジアムに留まることを決めた。これにより、ケン・アップルトン、ジョニー・ブロック、ダル・ホークスリーが主なトレーナーとなった。レーシングディレクターはキャプテンWJニールソン、レーシングマネージャーはAWHワトソンであった。ケン・アップルトンは1960年に亡くなり、彼の犬舎は息子のケンリック「ケン」アップルトン・ジュニアが引き継いだ。また、トム・ジョンストン・シニアは1962年に引退し、息子のトム・ジョンストン・ジュニアがウェストハムで彼の犬舎を引き継ぎ、1963年にグレイハウンドトレーナー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるなど大きな成功を収めた。 ^{[ 12 ]}

1966年、グレイハウンド・レーシング協会（GRA）はウェストハムの敷地の権益を取得し、2年後、スタンフォード・ブリッジの調教師シド・マンは、トラックの閉鎖に伴い、自分の犬をウェストハムに移した。同年、GRAはクラプトンとウェストハムの犬舎からすべてのグレイハウンドをノースオーにあるフック・エステート・アンド・ケンネルの有名なトレーニング施設に移すことを決定した。ノースオーの犬舎には、ハリンゲイ・スタジアム、ホワイト・シティ・スタジアム、クラプトン、ウェストハムのすべての調教師が収容されることになり、エステートは相当なプレッシャーにさらされた。ウェストハムとクラプトンの犬舎の売却は、スタジアム自体に対する懸念から不安を引き起こした。^{[ 12 ]}

ダル・ホークスリーは1966年に引退し、息子のピーターが後任となった。ピーターはロムフォードで独自のトレーニングを行っていたが、その後ハリンゲイに移り、ウィルフ・フランスが後任となった。ホークスリーの主任犬舎係テッド・パーカーとコリン・ウェストもウェストハムに採用された。^{[ 12 ]}

偉大なハードル競走馬の一頭であるシェリーズプリンスは、1970年と1971年の最初の2回のグランドナショナル優勝時にウェストハムの調教師によって訓練されており、それぞれジョン・シェブリンとコリン・ウェストであった。^{[ 13 ]}