クルックピークからシュートシェルブヒルへ

クルック ピークからシュート シェルブ ヒルは、サマセットのメンディップ ヒルズの西端近くにある、332.2ヘクタール(820.9 エーカー)の地質学的および生物学的な特別科学的関心地区です。丘陵の連なりは西から東へ約5 キロメートル (3.1マイル)にわたっており、クルック ピーク、コンプトン ヒル、ウェイバリング ダウン、クロスプレイン、シュート シェルブ ヒルが含まれます。敷地の大部分はナショナル トラストが所有しており、 1985 年に725 エーカー (293ヘクタール)を購入し^{[ 1 ]}、その多くは共有地として指定されています^{[ 2 ]}。1952年にナチュラル イングランドによって SSSI として通知されました。  

この地域の生態系は、古代の森林と石灰質の草原からなり、チェダーピンクなどの国内でも希少な種が生息している。地層は石炭紀の石灰岩で、シュートシェルブ洞窟とピッケンズホールには地下水洞があり、そこからは中期デベンシアン期の化石が発見されている。

この遺跡は西から東へ約5 キロメートル (3.1マイル)にわたって広がっています。東端付近では、A38 道路と廃線となったチェダー バレー鉄道線が通る隙間によって分断されています。丘の西端、M5 高速道路に最も近い場所には、標高191 メートル (627フィート)のクルック ピークがあり、周囲の景観の中で際立った特徴となっています。^{[ 3 ] [ 4 ]}クルック ピークに初期人類が居住していた証拠には、磨かれた火打ち石の斧があります。^{[ 5 ]}スペイン無敵艦隊の時代には、ここは狼煙台として使われていました。^{[ 6 ]} クルック ピークの南東にある「ザ レイザー」と呼ばれる尾根は、風が南西、南、または北東の方向にあるときに、ウェスト メンディップ ソアリング協会が模型飛行機を飛ばすのに使用しています。 ^{[ 7 ]}  

コンプトン・ヒルはコンプトン・ビショップ村の上にある。コンプトン・ビショップ教区内には、高さ210メートル（690フィート）に達するウェイバリング・ダウンがあり、^{[ 8 ]}三角測量局が設置されている。^{[ 9 ]}クロス村の周辺には、イギリスのコメディアン、フランキー・ハワードが晩年の20年間住んでいたウェイバリング・ダウン・ハウスがある。^{[ 10 ]}この家は現在観光名所となっており、夏にはコンサートが開催され、ハワードの記念品コレクションの博物館として定期的に開館し、慈善団体への募金活動を行っている。^{[ 10 ]}村自体の上にはクロス・プレインがあり、囲い地の土塁が残っている。^{[ 11 ]}さらに東には、A38号線の東にあるシュート・シェルブ・ヒルがあり、アクスブリッジの町の上に位置し、アクスブリッジ・ヒルとフライズ・ヒルに隣接して、高さは233メートル（764フィート）に達します。  

メンディップ・ウェイと呼ばれる長距離遊歩道が、敷地の北側の境界の大部分に沿って走っている。また、チェダー・バレー線の一部であったが、現在は歩行者や自転車利用者が利用している全長165メートル（541フィート）のトンネルもある。 ^{[ 12 ]}トンネル内部の中央面はアスファルトで舗装されているが、中央の小さなガイドランプのガイドラインを除いて照明はない。トンネルの北半分はレンガで覆われているが、中間あたりで南半分はレンガで覆われていない岩盤に戻り、地質が砂岩から石灰岩に変化していることを示している。^{[ 13 ]} 

クルック・ピークは非常に古くからランドマークや境界として重要視されてきましたが、その名前の由来は不明です。地元の教区評議会は、「クルック」は古英語の「Cruc」に由来し、「ピーク」または「尖った丘」を意味すると述べています。^{[ 14 ] [ 15 ]} 「シュート」は中世に斜面を意味した「schute」の短縮形です。^{[ 16 ]}

この場所の生態系は多様です。古代および二次的な半自然広葉樹林がありますが、大部分は未改良の石灰質草原で、石灰質草原と酸性乾燥矮性低木ヒースがあります。^{[ 17 ]}石灰質草原群落のうち4つと森林タイプのうち2つは、石灰質草原/酸性乾燥矮性低木ヒースと同様に、英国での分布が限られています。これらは種を支えており、そのうち4つは国内で希少種とみなされ、存在する植物種の7つは注目に値するとみなされています。注目すべき植物には、国内で希少なチェダーピンク（Dianthus gratianopolitanus）、ベッドストロー（Galium fleurotii）、ドワーフセッジ（Carex humilis）、ドワーフマウスイヤー（Cerastium pumilum）などがあります。ローズウッドとキングズウッドは古代の森林地帯です。キングズウッドには、萌芽更新されたハシバミと、国内的に重要な小葉シナノキがあります。^{[ 18 ]}国内的に希少なムラサキツユクサ（Lithospermum purpurocaeruleum）はローズウッドに生育しています。^{[ 19 ]}

シュートシェルブヒルは、約3億5千万年前のディナン期に堆積した、より耐侵食性の高い石炭紀石灰岩によって大部分が形成されています。この丘は海抜233メートル（764フィート）までそびえ立ち、下斜面にはより新しい石灰岩が分布する、高度に侵食された背斜の南翼によって形成された尾根を表しています。 ^{[ 20 ]}ブラックロック石灰岩はいくつかの場所で露出していますが、一般的にはバリントンオオライトに覆われています。^{[ 21 ]} 

クルック・ピークの南端にあるピッケンズ・ホールは、デベンシアン期に由来する堆積物と動物相の明瞭でよく層状になったシーケンスがあることから重要視されている。洞窟は台地の下8メートル（26フィート） 、谷底の上27メートル（89フィート）にある。 ^{[ 22 ]}この洞窟は、アナグマがこの地域で歯列から外れて土の中に捨てた歯を発見したMJピッケンにちなんで名付けられた。^{[ 23 ]}洞窟からは、多数の中期旧石器時代の遺物と、約5万5000年前のものと推定される2本のネアンデルタール人の歯が回収されている。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}約 35,000年前のブチハイエナ、ライオン、ホッキョクギツネ、マンモス、ケブカサイ、ウマ、トナカイ、ススリック、キタハタネズミ ( Microtus oeconomus )の動物遺骸も発見されている。^{[ 27 ]}  

シュートシェルブ洞窟はシュートシェルブヒルに位置しています。ここは自然の洞窟系で、1920年代まで黄土を採掘していました。 ^{[ 28 ]}この地下水面下の洞窟には、 35万年以上前の鍾乳石の化石が含まれています。 ^{[ 29 ]}

クルック・ピークの北斜面にあるバートン・キャンプは、1884年に貧しい子供たちを支援するために設立されたブリストル児童支援協会によって運営されています。このセンターでは宿泊型の活動コースを提供しています。施設には教室、体育館、屋外プール、運動場、バンガローの宿泊施設があります。^{[ 30 ] [ 31 ]}