ヨーロッパジリス

ヨーロッパジリス（Spermophilus citellus ）は、ヨーロッパジリスとも呼ばれ、リス科（Sciuridae）に属する種である。^{[ 2 ]}ヨーロッパジリス属（Spermophilus）に属する数少ない種の一つである。すべてのリスと同様に、齧歯目に属する。分布域は東欧および中央ヨーロッパで、ウクライナ南部から小アジア、オーストリア、チェコ共和国、スロバキア、セルビア、ハンガリー、ギリシャ、ルーマニア、モルドバ、ブルガリア、北マケドニア、そして北はポーランドまで広がっているが、カルパティア山脈によって分布域は二分されている。

ヨーロッパジリスは体長約20cm、体重約300gに成長します。昼行性で、牧草地や草の生えた土手に掘った個々の巣穴のコロニーで生活しています。ジリスは日中に巣穴から出てきて、種子、植物の芽や根、あるいは飛べない無脊椎動物などを食べます。コロニーには見張り役がおり、捕食者を見つけると口笛を吹いて群れを安全な場所へと誘導します。   

繁殖は初夏に行われ、一度に5～8匹の子が生まれる。ヨーロッパジリスは秋から3月にかけて冬眠するが、その期間は気候によって異なる。冬眠に備えて、晩夏には褐色脂肪を蓄える。

ヨーロッパジリスはドブネズミほどの大きさで、成体は体長20～23cm 、体重240～340gです。細身で、短いふさふさした尾を持っています。短く密生した毛皮は黄灰色で、赤みがかった色をしており、背中には不明瞭な淡色と濃色の斑点がいくつかあります。腹部は淡色で、砂色をしています。大きな黒い目は頭の高い位置にあり、小さく丸い耳は毛皮に隠れています。歯式は1.0.2.3 1.0.1.3です。脚は力強く、鋭い爪は穴掘りに適しています。オスはメスよりわずかに大きいですが、それ以外はよく似ています。^{[ 3 ] [ 4 ]}    

ヨーロッパジリスは、周囲の他の個体を全員隠れさせるような甲高い警戒音を発します。また、さまざまな柔らかいさえずりや唸り声も出します。^{[ 3 ]}

ヨーロッパジリスは、ポーランド（ルブリン県）、モルドバ、ロシア、ベラルーシ、ウクライナに生息するマダラジリスと混同されることがあるが、マダラジリスは濃い茶色の毛皮に白い斑点があり、尾が細く、より粗い植生のある地域に生息している。^{[ 5 ]}

ヨーロッパジリスはアナトリアジリス、特にタウルスジリスに最も近縁である。ヨーロッパジリスに帰属する最古の化石はヤルムブルガズ洞窟から発見され、約22万6000年前のものである。更新世の間、ヨーロッパジリスの分布は南東ヨーロッパ、主にドナウ川以南に限られており、中央ヨーロッパにおける現在の分布域の大部分は、近縁種のSpermophilus citelloidesがまだ生息していた。^{[ 6 ]}完新世初期にS. citelloidesが絶滅して初めて、ヨーロッパジリスは中央ヨーロッパに分布域を拡大することができたが、これは新石器時代の農民とその家畜による植生の伐採が有利に働いた可能性がある。^{[ 7 ]}

ヨーロッパジリスは、カルパティア山脈によって分布域が分断されている中央ヨーロッパおよび南東ヨーロッパ原産です。その分布域は、ウクライナ南部、小アジア、オーストリア、チェコ共和国、スロバキア、セルビア、ハンガリー、ギリシャ、ルーマニア、モルドバ、ブルガリア、北マケドニア、そして北はポーランドまで、標高2,593メートル（8,507フィート）までの土地を含みます。^{[ 1 ]}ドイツとポーランドでは局地的に絶滅しましたが、2005年にポーランドで野生に再導入され、成功しました。一部の個体はブダペスト・フェレンツ・リスト国際空港から入手されました。^{[ 8 ]} 

ヨーロッパジリスは非常に特殊な生息環境を必要とします。トンネルを掘るためには、短い草地が必要です。ジリスは、ステップや牧草地、乾燥した土手、運動場、公園、芝生などでそのような場所を見つけます。農業慣行の変化によって草地が耕作地や森林に転換されたり、放牧が中止されて草が粗くなり、低木地が形成されたりすると、これらの条件は失われます。^{[ 1 ]}短い植生があり、時として適切な生息地となる場所としては、鉄道の土手や道路の切り通し、路肩などがあります。^{[ 3 ]}

ヨーロッパジリスはコロニーを形成する動物で、主に昼行性です。巣穴は複数の入り口を持つ、深さ最大2メートル（6フィート7インチ）の枝分かれしたトンネル網を掘ります。生息域内の他の場所では、危険が迫った場合に隠れるための枝分かれしていない避難穴を掘ります。警戒すると鋭い口笛を吹き、開けた場所にいるときはしばしば直立して周囲を見回し、捕食者を探します。捕食者には、イタチ、アカギツネ、イエネコ、および一部の猛禽類が含まれます。草、その他の植物、花、種子、栽培作物、昆虫、そして時には地上に巣を作る鳥の卵や雛を食べます。^{[ 3 ]}ブルガリアでの調査では、真夏にはジリスが1日に約11時間巣穴の外で過ごしますが、初秋にはこれが7時間に減少することが分かりました。 1日の半分以上は採餌に費やされたが、観察されたその他の活動には、探索、走る、座る、毛づくろい、穴掘り、匂い付け、警戒などがあった。^{[ 9 ]} 冬の間、リスは巣穴の入り口を塞ぎ、乾燥した植物の巣で冬眠する。各個体は別々の部屋を占め、この期間中、体温は2.0 ℃（36 °F）まで下がり、心拍数は1分間に数回まで遅くなる。冬眠中、リスは数日間短時間目を覚まし、夏の間に蓄積された脂肪を使い果たし、体内に蓄えられた脂肪の約90％を消費することがある。^{[ 10 ]}ブルガリアでは、冬眠は9月から3月まで続く。^{[ 9 ]}    

春に冬眠から目覚めた後、交尾は4月か5月に行われます。妊娠期間は約26日で、巣穴の奥深くにある部屋で5～8匹の子が生まれます。生まれたばかりの子は毛がなく目が見えず、生後約4週間で目が開きます。メスは6週間子に餌を与え、その後すぐに巣穴を出る準備が整います。翌春に成熟し、8～10年生きることができます。^{[ 3 ]}

ヨーロッパジリスは、IUCNの絶滅危惧種レッドリストで絶滅危惧種に指定されています。これは、個体数が減少傾向にあり、過去10年間で30%以上減少したと考えられているためです。生息域の南部、北西部、北部が最も深刻な影響を受けています。主な脅威は、草原や牧草地が耕作地や森林に転換されること、草原が放棄され、動物に適さない背の高い草地や茂みの多い生息地に戻ってしまうことです。都市化や道路建設によって、時にはコミュニティが分断され、空き地への再定着が妨げられています。^{[ 1 ]}

• ウィキメディア・コモンズにある、Spermophilus citellusに関連するメディア