ABC 33/40

ABC 33/40は、アラバマ州バーミングハムのテレビ市場におけるABC系列局です。バーミングハム近郊では低出力局WBMA-LD（チャンネル58）で放送されているほか、バーミングハムのWABM（68.2）、タスカルーサのWDBB（17.2）、アニストンのWGWW（40.2）のサブチャンネルでも放送されています。ABC 33/40は、WABMおよびWTTO （チャンネル21）とともにシンクレア放送グループが所有しており、フーバーのコンコース・パークウェイにあるリバーチェイス・オフィスパーク内のスタジオから放送されています。

1994年、テレビ局の系列局の大規模な再編がバーミングハムにも影響を及ぼす予定で、バーミングハムの既存のABC系列局であるWBRCはFox系列局に切り替わることになっていた。そのため、ABCは同市場で新たな系列局を必要としていた。バーミングハム市内を含め、いくつかの放送局が買収可能だった。しかし、ABCは代わりにオールブリットン・コミュニケーションズと提携し、タスカルーサのWCFT-TV（チャンネル33）とアニストンのWJSU-TV（チャンネル40）を買収することにした。これらの放送局は1970年以来、それぞれアラバマ州西部と東部のCBS系列局として機能していた。1996年9月1日、両局はABC 33/40というブランド名で、バーミングハム市場全体のABC系列局となった。同時に、フーバーにバーミングハム地域スタジオを開設した。 ABC 33/40は、エレン・デジェネレスがレズビアンであることをカミングアウトした「エレン」のエピソードを放送しなかった唯一のABC系列局として、1997年に全国的なニュースとなった。

気象予報士のジェームズ・スパンやアンカーのブレンダ・ラダンといった人気タレントがトップ視聴率のWBRCニュース部門から移籍したことで勢いを増したABC 33/40は、ローカルニュース視聴率で3位に初登場し、2000年代初頭には2位に上昇、時には1位を獲得した。2014年、シンクレアはオールブリットンを買収した。両社はバーミングハム地域でテレビ局の免許を多数所有していたため、WCFTとWJSUの施設をハワード・スターク・ホールディングスに売却することになった。これにより、現在の送信構成に変更が加えられたが、33/40という名称は残った。2023年までに、同局はニュース視聴率で3位に転落した。

アラバマ州バーミングハムには、超短波帯（VHF）の商業テレビ局が2局しかなく、これらの局は連邦通信委員会（FCC）による新規放送局認可の凍結以前から存在していた。1952年に凍結が解除された後、これらの放送局はチャンネル6（WBRC）とチャンネル13（WAFM-TV、現在のWVTM-TV）を使用した。^{[ 1 ]}バーミンガムに3つ目の商用VHFチャンネルを移転する試みは行われたものの、^{[ 2 ]}委員会は1961年と1963年の提案を却下した。 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}その結果、バーミンガムには2つの商用放送局しかなく、1965年10月17日に超高周波（UHF）チャンネル42で運用するWBMGが開局するまで続いた。 ^{[ 6 ]}当時WAPI-TVはCBSとNBCの系列局であり、WBMGは独占的なネットワーク提携がなく、チャンネル13で見られない両ネットワークの番組を放送していた。^{[ 7 ]}この状況は1970年5月31日まで続き、その日にWAPI-TVはNBCの唯一の系列局となり、WBMGはCBSの唯一の系列局となった。^{[ 8 ] [ 9 ]}

WBMGはUHF局で放送範囲が狭かったため、アラバマ州の放送に空白が生じました。VHF局が放送できたバーミングハムの西や東の地域には届かず、このサービスを提供するために他の局が次々と現れました。西のタスカルーサでは、1965年にWCFTがチャンネル33で放送を開始しました。アラバマ州東部では、WHMA-TV（後にWJSU-TV ）が1969年10月にアニストンからチャンネル40で放送を開始しました。 ^{[ 10 ] [ 11 ]} WBMGが唯一のCBS系列局になったのと同時に、WCFTとWHMA-TVもフルタイムのCBS系列局になりました。^{[ 12 ] [ 13 ]}その結果、VHF局であるWBRCとWVTM-TVはABCとNBCの番組を3つのテレビ市場に提供し、CBSはタスカルーサ、バーミングハム、アニストン・ガズデンにそれぞれ1つずつ、3つの系列局を持つことになった。^{[ 14 ] [ 15 ]} WBRCとWVTM-TVは1980年代後半にニュース支局を開設し、タスカルーサとアニストンにもニュース収集活動を拡大した。^{[ 16 ]}

Two additional commercial stations started in Birmingham after WBMG. WTTO (channel 21) was the market's first independent station when it began in April 1982^[17] and became an affiliate of Fox on September 1, 1990.^[18] WCAJ began broadcasting on channel 68 in 1986^[19] and changed call signs to WABM in 1991.^[20]

On May 23, 1994, Fox announced a deal with New World Communications to switch the affiliations of 12 stations New World owned or was buying from various Big Three networks to Fox. One of these was WBRC, which New World had agreed to purchase along with three other stations owned by Great American Communications earlier that month.^[21][22] The result was that ABC needed a new affiliate in the Birmingham television market and WTTO no longer had a network affiliation.^[23] Fox also maintained affiliates in western Alabama (WDBB, channel 17 in Tuscaloosa) and eastern Alabama (WNAL, channel 44 in Gadsden).^[24]

At the time of the switch, experts predicted one of two outcomes: WTTO would become an ABC affiliate, or ABC, concerned about moving to a UHF station, would sign WVTM-TV, leaving WTTO to affiliate with NBC.^[25] In Birmingham, the acquisition of WBRC had another consequence. New World had an option to buy WVTM-TV as part of its purchase of Argyle Television but could not own both stations at once and, in January 1995, prepared to exercise the WVTM option by placing WBRC and WGHP in High Point, North Carolina, into a blind trust.^[26] Three months later, Fox Television Stations acquired WBRC-TV and WGHP.^[27]

その間、ABCはバーミンガムをカバーする新しい系列局の選択肢を検討した。WVTM-TVとWBMGは既存のネットワークと長期契約を結んでいたため、ネットワークには3つのFox系列局とWABMを含む複数の選択肢があった。この時点で、WABMはWTTOの所有者であるシンクレア・ブロードキャスト・グループによってローカルマーケティング契約（LMA）の下で運営されていた。 ^{[ 24 ]} 1995年11月、シンクレアはWDBBを買収したが、一部の観察者はシンクレアがABC系列局を狙っているのではないかと疑問を呈した。^{[ 28 ]}ネットワークはどちらの局も選ばなかった。1995年11月14日、ABCはオールブリットン・コミュニケーションズとWCFTを買収し、ファント・ブロードキャスティングからWNALをリースすることで合意したと発表した。この組み合わせは、WBRCとWCFTの系列局契約が満了する1996年に、バーミンガムのABC系列局としてWBRCに取って代わることになる。^{[ 29 ]}オールブリットンがファントからWNALをリースする契約が破談になった後、WJSUを10年間運営する新たな契約を結んだ。^{[ 30 ] [ 31 ]} WJSUは以前、バーミンガムに近い場所に送信塔を移設する申請をすることで、このような動きに備えていた。^{[ 32 ]}一方、WCFTは新しい2,000フィート（610メートル）の送信塔の建設が承認された。^{[ 33 ]}当初からオールブリットンは、WCFTとWJSUの統合運営のためにバーミンガム地域にスタジオとニュース施設を建設することを構想していたが、両局はすでにそれぞれの地域向けにローカルニュースを制作していた。^{[ 30 ]}新しいアラバマのABC 33/40のために、バーミンガム郊外のフーバーに施設の建設が始まった。 ^{[ 34 ]} 

ABC 33/40 は、1996 年 9 月 1 日にバーミングハム、タスカルーサ、アニストンの ABC 系列局として放送を開始しました。^{[ 35 ]}しかし、特にシェルビー郡とセントクレア郡 (フーバーのスタジオを含む)、およびバーミングハムの南と東の視聴者は、どちらの送信機からも十分な信号を受信するのに苦労しました。^{[ 36 ]} 1997 年 10 月、WJSU-TV の送信機は、アニストン近くのブルーマウンテンからリーズ近くのボールドロックマウンテンに移設されました。これによりいくつかの問題は解決しましたが、アラバマ州東部で別の問題が発生しました。^{[ 37 ]}

ABC 33/40は開局から1年以内に全国的なニュースとなった。1997年4月30日、ABC系列局223局のうち、エレン・デジェネレスがレズビアンであることをカミングアウトした番組「エレン」のエピソード「子犬のエピソード」の放送を拒否したのはABC 33/40だけだった。^{[ 38 ]}ゼネラルマネージャーのジェリー・ヘイルマンはこの番組が家族向けではないと判断し、ABCは後の時間帯での放送を許可しなかったため、ABC 33/40は放送しないことを選択した。^{[ 39 ]}バーミンガム・プライドは、このエピソードを上映するためにバウトウェル記念講堂の使用権を確保した。^{[ 40 ]}全国メディアを含む約2,500人が集まり、ABC 33/40のニュースキャスターの1人であるデボラ・フランクリンも出席し、この決定を局にとって「本当に恥ずかしい」と述べた。^{[ 38 ]}この頃には、WBMA のコールサインが放送局の宣伝に使われていました。^{[ 38 ]}オールブリットンは、シャーリー H. ジェームズが所有する低出力放送局 W58CK を買収し、^[ 41 ^]その年の後半にコールサインを WBMA-LP に変更しました。^{[ 42 ] [ 43 ]}

1998年6月、ABCの親会社であるウォルト・ディズニー・カンパニーは、フロリダ州ジャクソンビルをサービスエリアとするWJSU-TVとWJXXを含むオールブリットン傘下の8つの放送局とLMAの買収交渉に入り、買収額として10億ドル以上を提示したと報じられた。^{[ 44 ] [ 45 ]}ディズニーとオールブリットンの間の交渉は、翌月にディズニーが放送局買収の協議から撤退したことで決裂した。^{[ 46 ]}

バーミングハムのメディア市場におけるWCFTとWJSUの統合により、ニールセン・メディア・リサーチは1998年にそれまで別々だったタスカルーサとアニストンの指定市場エリアを統合し、バーミングハム市場の人口を20%増加させ、51位から39位に順位を上げた。2001年までに、WBMAはローカルニュースの視聴率でWBRCに僅差で次ぐ2位の地位を確立し^{[ 47 ]}、WVTMは2位から3位に順位を落とした。オブザーバーは、WBMAの市場参入によりバーミングハムのテレビニュースの競争力が全体的に高まり^{[ 48 ]}、ローカルスポーツ報道の量と質が向上したと評価した^{[ 49 ] 。}

2008 年 5 月 26 日から 2009 年 3 月 23 日の間、ニールセン メディア リサーチは、WBMA+ (ABC 33/40 を放送するすべての送信機の視聴者数を示す項目) の視聴者数を誤って過少に計上しました。同社が後に「手続き上の誤り」と説明したことが原因で、ケーブルテレビや衛星放送のプロバイダーに供給するために使用されていた放送局のデジタル信号からの視聴者数を考慮せず、アナログ信号からの視聴者数のみを記録しました。その結果、ABC 33/40 の視聴者数は、放送局経営陣が予想していた数の半分以下と報告されました。^{[ 50 ]}ニールセンは、ABC 33/40 や複数の送信機から放送されている他の放送局の視聴者数を集計するのに苦労し続け、15 分以内でも異常な視聴者数の変動が報告され、2010 年 1 月のある週には WBMA のプライム タイム ラインナップの視聴率を過少に報告しました。^{[ 51 ]}

オールブリットンは 2013年7月29日、テレビ局をシンクレア・ブロードキャスト・グループに9億8500万ドルで売却すると発表した。 ^{[ 52 ]}当初の契約では、シンクレアは既存のバーミンガムの放送局WTTOとWABMのライセンス資産をディアフィールド・メディアに売却し、共有サービスと共同販売契約を通じてこれらの放送局の運営責任を保持する予定だった。^{[ 53 ]}

オールブリットンとシンクレアの取引は1年間精査された。12月6日、FCCはシンクレアに対し、サウスカロライナ州チャールストン、ペンシルベニア州ハリスバーグ、バーミングハムの3つの重複市場における懸念を挙げ、取引を修正または撤回する必要があると通知した。バーミングハムにおける主な懸念は、シンクレアが仲介したWTTOとWDBBの関係であった。委員会は、シンクレアがWTTOをディアフィールドに割り当てると、1996年以前に有効であった既得権付きLMAが分割され、既得権がなくなると考えた。これにより、所有権の目的でWDBBがシンクレアに帰属することになり、取引がFCCの所有権制限に違反することになる。^{[ 54 ]}これらの問題やその他の所有権の衝突に対処するため、2014年3月20日、シンクレアとオールブリットンは提案された取引を修正した。WTTOを保持することを選択し、これによりWDBB LMAが継続されることになった。 WABMを独立した買い手に売却し、WBMA-LD、WCFT-TV、WJSU-TVを保持する。^{[ 55 ] [ 56 ]}

2か月後、シンクレアはWABMの買い手を見つけることができなかった。代わりに、WABMを維持し、ABC 33/40の番組をサブチャンネルの1つに移し、WCFTとWJSUのライセンスをFCCに返還することを提案した。WABMを選んだのは、その優れた技術設備のためだと考えたからである。^{[ 57 ] [ 58 ]}ほぼ1年の遅延の後、シンクレアによるオールブリットン買収の取引は2014年7月24日にFCCによって承認され^{[ 59 ]} 、 8月1日に完了した^{[ 60 ]} 。当初の計画ではWCFT-TVとWJSU-TVの設備を返還する予定だったが、代わりに2014年と2015年の取引でハワード・スターク・ホールディングスに売却され、その取引では送信設備とライセンスのみが売却された。^{[ 61 ] [ 62 ]}

2014年9月18日、ABC 33/40がWDBBとWABMのマルチプレックス（17.2と68.2として）に追加されました。 ^{[ 63 ]}これらの高出力局とWBMA-LDがABC 33/40の地上波番組の唯一の供給源となり、アラバマ州東部の地上波視聴者はWJSUの送信機に頼らざるを得なくなり、同局の番組は見られなくなりました。^{[ 64 ]} 2014年末までに、WJSU（現在はWGWW）のサブチャンネル40.2が再び追加されました。^{[ 65 ]}

新しいスタジオの建設と並行して、新しいニュースチームが編成された。WCFTとWJSUの別々のニュース部門の一部は、ニュース支局として、また地域特有のニュースを地元のケーブルシステムでカットインするために残された。^{[ 34 ] [ 66 ]}例えば、ABC 33/40はタスカルーサのニュース部門に6人しかいなかったのに対し、WCFTのニュース部門は20人だった。^{[ 67 ]}しかし、オールブリットンはバーミングハム地域で競争しようとした。市場のどの放送局よりも高い賃金を提示し、優秀な人材を引き付けることに成功した。複数のオンエアタレントは、バーミングハム市場のニュースリーダーであるWBRCから来た。^{[ 34 ]}最も注目を集めた2人の退職者は、WBRCの人気アンカー兼レポーターのブレンダ・ラドゥンと気象予報士のジェームズ・スパンだった。ラドゥンは1996年7月にWBRCを退職するまで8年間勤務し、差別とセクハラで同局を訴えた。^{[ 68 ]}スパンの退職は系列局の変更に直接関係しており、彼は雇用契約を解除するためにWBRCを訴え、フォックスの番組が自分の宗教的信念に反すると感じており、息子にフォックスを見せないつもりだと明らかにした。^{[ 69 ]}

ABC 33/40 は、1996 年 9 月 1 日に開局初日からニュース番組の放送を開始しました。90 分の朝のニュース番組と、平日の正午、午後 5 時、午後 6 時、午後 10 時のニュース、さらに週末の早朝と深夜のニュースを提供しました。^{[ 35 ]}創設ニュース ディレクターのギャリー ケリーは、開局までにすべてのニュース番組を準備しておくよう主張しました。^{[ 70 ]}元 WCFT のアンカー 2 人が、新しい ABC 33/40 の運営に加わりました。^{[ 71 ]} Fox と Allbritton の間の訴訟がまだ係争中である中、Ladun と Spann は 10 月 7 日に ABC 33/40 デビューしました。^{[ 72 ]}開局以来初めてのバーミンガムの視聴率調査で、ABC 33/40 は市場の 4 つのニュース局の中で 3 位となり、WBRC から視聴者を奪いました。^{[ 73 ]} 1997年4月、ABC 33/40は、以前WVTM-TVに所属していたパム・ハフを、ニュース番組「グッドモーニング・アラバマ」のアンカーとして採用した。^{[ 74 ]}

WBMAは2000年代を通じてバーミンガム市場でWBRC、時にはWVTMと並ぶ2位の競合局となったが、夕方のニュース番組で一時的に享受していたリードを失った。^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} 2004年11月のニールセン視聴率では、WBMAは史上初めて午後5時、6時、10時の時間帯で1位を獲得した。^{[ 70 ]}同局は2011年に午後4時のニュース番組を開始した。 ^{[ 78 ]} 2010年11月、WBMAはプライムタイムと午後6時と10時のニュースでWBRCを上回った。^{[ 79 ]} 2023年までに、深夜ニュースではWVTMに次ぐ3位に後退し、圧倒的なWBRCに大きく差をつけられた。^{[ 80 ]}

ABC 33/40は現在、バーミンガム、アニストン、タスカルーサのメディア市場で放送されており、バーミンガムに免許を持つ低出力局WBMA-LD（送信所はレッドマウンテン山頂）から発信されています。ABC 33/40は以下の放送局でも再放送されており、いずれも第2サブチャンネルでABC 33/40を、第3サブチャンネルでJames Spann 24/7 Weatherを放送しています。WABM、WDBB、WGWWの詳細については、それぞれの記事をご覧ください。

サブチャンネル

WBMA-LDの信号は、以下の多重化された番組編成を伝送します。