WPXH-TV

WPXH-TV（チャンネル44）は、アメリカ合衆国アラバマ州フーバーに免許を持つテレビ局で、イオンテレビの系列局としてバーミングハム地域に放送しています。この局はインヨー・ブロードキャスト・ホールディングスが所有しており、バーミングハムのゴールデン・クレスト・ドライブに事務所を構え、市の南端近くにある レッド・マウンテンの頂上に送信機を設置しています。

この放送局の設立のきっかけは、アラバマ州中部での知名度向上を目指していたタスカルーサの独立系放送局WDBB (チャンネル 17) の問題に遡る。この放送局が 1984 年 10 月に開局した当時は、ケーブルテレビがまだこの地域に浸透していませんでした。WDBB は、州中部全体の放送エリアを改善する上で問題に直面していました。というのも、その信号は市場の北半分、特にバーミングハム市北東部をカバーするには到底不十分だったからです。WDBB の設立所有者である Dubose Broadcasting は、この放送局に多額の投資を行い、シンジケート番組の強力な在庫を獲得しましたが、信号がアラバマ州中部のほとんどに届かなかったため、WDBB は、ディープサウスおよび米国全体で早くから最強の独立系放送局の 1 つとしての地位を確立していたバーミングハムの別の大手独立系放送局WTTO (チャンネル 21) に対して大きな不利な立場に置かれました。

連邦通信委員会(FCC) が同社にUHF チャンネル 44 でガズデンのテレビ局開設の建設許可を与えたことで、デュボーズ氏は解決策を見出した。その局は 1986 年 4 月に WNAL-TV として契約し、当初は市場の北半分、具体的にはバーミンガムのダウンタウンの東側で WDBB 信号を受信できない地域向けのフルタイム衛星局として運営していた。WNAL が契約する少し前に、デュボーズ氏はFox Broadcasting Companyと契約を結び、同ネットワークのアラバマ州中部におけるチャーター系列局となった。これは、WTTO が同ネットワークへの参加の申し出を断ったためである。 WDBB は、ネットワーク系列局としての今後の地位を利用して、バーミンガムでの放送範囲を拡大するための協調的な取り組みを行い、さらにその立場を強化しました。そのために、バーミンガムの南西 15.5 マイル (24.9 km) にあるベッセマーに放送免許の移転を申請しました。これにより、バーミンガムに近い場所に新しい送信塔を建設できるようになり、市の西部にはるかに強い信号を提供できるようになりました。

WDBB と WNAL は、1986 年 10 月 9 日にネットワークが正式に開始されたときに、フォックスの系列局となった。ネットワークの初期のころの他のフォックス局の場合と同様に、チャンネル 17 と 44 は、深夜トーク番組「レイト ショースターリングジョーン リヴァース」が当初ネットワークの唯一の番組であったため、事実上の独立局として番組を放送し続けた。フォックスが 1987 年 4 月にプライムタイム スケジュールを開始したとき、ネットワークは週末の夕方の番組のみを放送し、1993 年 6 月まで週 7 夜の番組を放送することはなかった。フォックスが毎晩番組を放送し始めるまで、WDBB と WNAL は、ネットワークが番組を放送する予定のない夜には、午後 7 時に映画(後にシンジケート番組) を放送していた。

アラバマ州中部の約半分を無線でカバーし、2つの放送局が比較的強力な番組ラインナップを維持しているにもかかわらず、WDBBの信号はバーミンガム市内では（よくても）グレードB以上のカバレッジを提供できませんでした。送信塔が東に位置していたため、WNALの信号もバーミンガムにはあまり届かず、西はジェファーソン郡の東端までしか届きませんでした。さらに、ジェファーソン郡やシェルビー郡を含むバーミンガム市場のいくつかの大手ケーブルプロバイダーは、この理由でこの局の放送を拒否しました。最終的に、WDBB/WNALは利益を上げませんでした。局のケーブルカバレッジを拡大するすべての努力が失敗した後、フォックスはWTTOを新しいバーミンガム系列局とする契約に署名し、1991年1月にその番組をチャンネル21に移しました。

その後すぐに、デュボーズはアブリー・コミュニケーションズと合意に達し、WDBB と WNAL はWTTO の準衛星局に転換し、放送時間の大半で WTTO の番組を同時放送し、各局が独自に番組を編成する 3 時間は別個のシンジケート番組を放送するということになった。契約の一環として、WDBB/WNAL は自社の強力な番組を WTTO のスケジュールに統合し、自社のスケジュールで保持または他のスケジュールに移動できなかった一部の古典的なシットコムのローカル権利はバーミンガムのWABM (チャンネル 68) に売却された。WABM は WTTO/WDBB/WNAL の同時放送契約が発効したのとほぼ同時期に総合エンターテイメント独立局に転換した。その後、同局は「Fox 21」として識別するようになり、WTTO のチャンネル割り当てを自社とそのリピーターのユニバーサル ブランドとして使用した。 WTTO、WDBB、WNAL の組み合わせにより、アラバマ州中央部 3 分の 1 全体にABC系列局WBRC-TV (チャンネル 6) やNBC系列局WVTM-TV (チャンネル 13) に匹敵する強力な統合信号が提供されました。1993 年に、Abry は WDBB と WNAL を完全に買収し、両局を WTTO のフルタイム衛星局に転換しました。その結果、前 2 局のローカル番組は削除されました。

1994年までに、WTTO/WDBB/WNALの組み合わせは、国内で最も評価の高いFox系列局の1つとなり、当時不振だったCBS系列局WBMG（チャンネル42、現在のWIAT）を追い抜いて、アラバマ州中部で3番目に評価の高いテレビ局となった。その年の終わりには、WDBBとWNALの両局は、昼間と深夜の時間帯に、WTTOが放映権を持っていなかったシンジケートコメディ、ドラマ、アニメシリーズ、およびローカルニュース番組からなる別々の番組を放送し始めた。同じ年、メリーランド州ハントバレーに本拠を置くシンクレア・ブロードキャスト・グループは、アブリー・コミュニケーションズと合併した際にWTTO、WDBB、WNALを買収し、アブリー・コミュニケーションズはWABMとのローカルマーケティング契約も引き継いだ（この契約は、WABMが前年に地元を拠点とするグループに売却された際に締結された）。 1995 年に WNAL は Fant Broadcasting に買収されましたが、時間仲介契約を通じて WTTO の番組を同時放送し続けました。

1994年3月、グレート・アメリカン・コミュニケーションズは、 WBRCをニュー・ワールド・コミュニケーションズに売却することに合意した。この取引には、同グループの他の3つのテレビ局（カンザスシティのWDAF-TV、フェニックスのKSAZ-TV、ノースカロライナ州ハイポイントのWGHP）も含まれていた。^{[4] [5] [6]}その後、3週間後、ニュー・ワールドはアーガイル・テレビジョン・ホールディングスからWVTMと他の3つの局（セントルイスのKTVI、ダラスのKDFW、テキサス州オースティンのKTBC）を買収することに合意した。^[5]ニュー・ワールドは、FCCが放送会社が同一市場で2つの商業テレビ局を所有することを禁じ、全国で12局を超えて所有することを制限したため、買収した局のうち最大3局を売却しなければならないという見通しに直面した（アーガイル局とシティキャスター局の同時買収により、ニュー・ワールドの3局が全国テレビ所有上限を超えた）。

1994年5月23日、同ネットワークがナショナル・フットボール・リーグ（NFL）と契約を結び、ナショナル・フットボール・カンファレンスのテレビ放送権を獲得してから6ヵ月後、ニュー・ワールドはフォックスと提携契約を結び、CBS、NBC、ABCとの既存の提携契約の期限が切れたら、ニュー・ワールドが既に所有していた6局と、アーガイルおよびシティキャスターズとの取引で買収中だった8局（WBRCを含む）の計12局を同ネットワークに移管した。^[6] WTTOは当時フォックスの最も強力な系列局の1つであったが、同ネットワークは、その歴史のほとんどにおいてバーミンガム市場で最高評価の局であったWBRCとの提携の機会を見出していた。

バーミンガムでの所有権紛争を解決するチャンスを見出し、ニューワールドはシティカスターズと合意に達し、WBRC（およびWGHP）をネットワークが所有・運営する放送局グループであるフォックステレビジョンステーションに直接売却し、1億3000万ドルの約束手形と引き換えに売却した。また、ニューワールドは売却が完了するまでチャンネル6を運営する外部信託会社を設立する予定だった。 ^{[7] [8]}

売却は1995年7月24日に完了する予定であったが、ABCとの系列契約の期限が1996年8月31日までとされていたため、フォックス・テレビジョン・ステーションズはWBRCを短期間でフォックス所有・運営の局に転換することができなかった。これによりWBRCは、あるネットワークのO&Oグループに所有されながら別のネットワークと提携しているという珍しい立場に置かれたが、ABCにはバーミンガムで代わりの系列局を見つける十分な時間も与えられた。これはまた、アラバマ州中部の6つの局を巻き込んだ一連の複雑な系列変更を引き起こす上で重要な役割を果たした。1995年11月、オールブリットン・コミュニケーションズは、タスカルーサのCBS系列局WCFT-TV（チャンネル33、現在はヒーローズ＆アイコンズ系列局WSES ）をフェデラル・ブロードキャスティングから2,000万ドルで買収する一環として、ファント・ブロードキャスティングと契約を結び、ローカルマーケティング契約に基づきWNAL-TVの運営責任を引き受け、番組を提供することになった。オールブリトンは1996年1月にファントとのLMA提案を撤回し、代わりにオズボーン・コミュニケーションズ・コーポレーションと契約を結び、アニストンにあるCBS系列局WJSU-TV（チャンネル40、現在はヒーローズ＆アイコンズ系列局WGWW）の非ライセンス資産をLMAに基づいて買収した。^{[9] [10] [11]}オールブリトンの契約は、1996年4月にABCとオールブリトンの間で締結された提携契約のきっかけとなり、グループの7つのテレビ局との提携契約を更新または新規に締結した。^[12]

ABC とオールブリトンは、2 か月前にシンクレア ブロードキャスト グループからのオファーを断った後、その提携契約の前段階の合意に達していた。ABC はニュース部門を立ち上げる意図はなく、プライムタイムとニュース番組のみを放送したいとネットワークに通知したため、ABCは WTTO との提携オファーを断った (WTTO は、WNAL および WDBB とともに、Fox との提携を WBRC に奪われる予定だった)。その契約に基づき、オールブリトンは WCFT と WJSU を ABC の新しい中央アラバマ系列局にすることに同意し、WJSU は当初 WCFT の衛星局として機能する予定だった (オールブリトンはその後、バーミンガムの低出力独立局 W58CK (チャンネル 58、現在のWBMA-LD ) を購入し、他の 2 局をその市場のニールセン視聴率レポートにカウントできるようにした)。1996 年 1 月、WNAL-TV はThe WBの二次系列局になった。日曜日と水曜日の夜にはフォックスネットワークの番組の後にWBの番組をテープで放送していた。その後ファント・ブロードキャスティングはCBSに同ネットワークへの乗り換えを打診し、1996年2月にWNAL-TVをアラバマ州北東部の同ネットワークの新しい系列局にすることで合意した。^[13]

1996年9月1日、WBRCが正式にフォックス所有・運営の放送局とな​​り、W58CK、WCFT、WJSUがABC系列局となったとき、WNALはWTTO（WDBBとともに独立局となった）のパートタイム同時放送を正式に中止した。WCFTとWJSUはアラバマ州中部のCBS番組権をWNALに譲渡し、WNALはアニストン・ガズデン市場のCBS系列局となり、WBMGは最近送信機をアップグレードし、州の中央3分の1の大部分にずっと強力なフルパワー信号を提供した。チャンネル44の切り替えにより、1997年1月にWTTO/WDBBがネットワークに切り替えるまで、アラバマ州中部にはWB系列局がなかった。

1996年9月、CBS系列局となった直後、ファント・ブロードキャスティングはWNAL-TVをパクソン・コミュニケーションズ（現イオン・メディア）に売却した。パクソンは当初、WNAL-TVをインフォマーシャル中心のインフォモール・テレビ・ネットワーク（inTV）に移行する予定だった。 ^[14]しかし、パクソンはCBSとの提携契約が1999年4月まで有効だったため、売却完了後も同局をCBS系列局として運営し続けた。

1998年1月13日、同局はコールサインをWPXHに変更し、バーミンガム市場のPax TV（後のi: Independent Television、現在のIon Television）のチャーター所有・運営局となる準備を整えたが、1998年8月31日のネットワークデビュー後もCBSとの提携契約を全面的に遵守し続けた。同年、同局は送信施設をブラント郡オネオンタの南、インランド・レイク近くの塔に移転した。

1998年9月、ニールセンは、2年前にWCFT、WJSU、WBMA-LPがバーミンガムのABC系列局に統合された結果、タスカルーサとアニストン・ガズデンの市場をバーミンガム市場に再統合した。これにより、指定市場エリアは、アラバマ州とジョージア州の州境から西はミシシッピ州とアラバマ州の州境まで、州幅のほぼ全域に拡大した。この動きは、3都市での視聴率増加というバーミンガムの主要局すべてに利益をもたらし、ニールセンの全国市場ランキングでは、新たに拡大した市場の順位が51位から39位へと12位上昇した。^{[15] [16] [17]}

WPXH は 1999 年 4 月 30 日に正式に CBS から離脱し、パクソンは数か月間、同局を自社のネットワークに転換するのを延期することを決定しました。その後、中央アラバマの CBS 系列権は WIAT に独占的に譲渡され、WIAT は拡大したバーミンガム市場におけるネットワークの唯一の系列局となりました。同局は 1999 年 8 月 1 日にようやく Pax TV の放送を開始しました。

2010年代後半、現在のイオンメディアは、FCCのスペクトル再割り当ての一環として、WPXHの物理チャンネルを45から33に変更する申請を行い、同時に送信機をオネオンタからバーミンガム市内に移し、市場の他のテレビ局が発信している町のすぐ南にあるレッドマウンテンのサイトから放送しました。この変更により、ガズデンに信号が届かなくなりました。そのため、WPXH-TVの免許都市はバーミンガム郊外のフーバーに移されました。新しい送信機は2020年初頭に稼働し、チャンネル44はバーミンガム地域の放送局として完全に一元化されました。

長年の大手ネットワーク局とのフォックスの提携契約により地位を追われたビッグスリーネットワークに加わった他の元独立局やフォックス系列局とは異なり、WPXH-TV（WNAL-TVとして）は、1996年9月にCBSと提携した後、独自のニュース部門に投資しませんでした。ローカルニュース番組の代わりに、WNALは平日の午前中にCBS This Morning（およびCBS Morning News）の前と午後10時に宗教番組を放送し、午後5時と6時にはコメディとドラマシリーズをシンジケート放送することを選択しました。1998年2月、この局はバーミンガムのCBS系列局WIAT（ニュース番組の持続的に低い視聴率を上げるためのニュース部門の再起動の一環として、その前月にニュース部門を一時的に閉鎖した）とニュース共有契約を締結し、その局の毎晩午後5時と10時のニュース番組を同時放送しました。 WIAT ニュース同時放送は、チャンネル 44 が独立局となった 1999 年 5 月に廃止されました。

2001 年 9 月、Pax TV が所有および運営する放送局として、WPXH は Paxson Communications と NBC 間の総合企業管理契約の一環として、WVTM-TV とニュース共有契約を締結しました。この契約に基づき、WPXH-TV は毎週月曜から金曜の夜に、WVTM の午後 6 時と午後 10 時のニュース番組を 30 分遅れで (午後 6 時 30 分と午後 10 時 30 分に) 再放送し始めました。Paxson は Pax が i: Independent Television としてブランド変更した際に、所有および運営する放送局のニュース共有契約を終了することを決定したため、2005 年 6 月 30 日の午後 10 時のニュース再放送以降、ニュース番組は中止されました。

放送局の信号は多重化されています:

WPXH-TVは2002年11月にUHFチャンネル45でデジタル放送を開始しました。同局は2009年6月12日、米国のフルパワーテレビ局が連邦法に基づきアナログ放送からデジタル放送に移行した公式日をもって、UHFチャンネル44でのアナログ放送による定期番組の放送を終了しました。同局のデジタル信号は移行前のUHFチャンネル45のままで、^[19]仮想チャンネル44を使用していました。

WPXH-TVは、 DTV遅延法の短期アナログ緊急時対応法修正案の参加者となることを選択したため、^{[20] [21]}移行日から2週間、2009年6月26日まで、アナログ信号で番組を提供し続け、視聴者にデジタル移行について知らせる 公共広告をループで放送しました。

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