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ヴォスパー＆カンパニー（Vosper & Company）は、単にヴォスパーズと呼ばれることも多く、イギリスのポーツマスに拠点を置くイギリスの造船会社であった。[ 1 ]
同社は1871年にハーバート・エドワード・ヴォスパーによって設立され、船舶の修理と改装作業に特化していた。[ 2 ]
世紀の変わり目までに、Vosper は小型船舶、ボイラー、船舶用エンジンの汎用製造業者として繁栄し、信頼性の高い設計の製造業者として名を馳せていました。第一次世界大戦後の不況期には、生き残るために主に船舶修理に注力しました。1930 年代初頭までに、同社は高速海軍艦艇、ヨット、パワーボートに注力し始め、これらの分野で名声を確立しました。1936 年に Vosper , Limitedとして知られる公開会社として上場し、その際にポートチェスターの新しい造船所に移転しました。彼らは、1939 年に141.74 mphを達成したサー マルコム キャンベルの水上速度記録を破ったBluebird K4 を建造しました。[ 3 ]
ヴォスパーは、第二次世界大戦中にイギリス海軍向けに小型（60～70フィート）のステップなし滑走型船体形状の魚雷艇（MTB）と砲艇（MGB）を建造したことで有名になった。[ 2 ]オリジナルのボートは全長68フィートで、現在も博物館の展示品として残っているプロトタイプMTB 102に基づいていた。ヴォスパーの設計は広く模倣され、イギリス空軍向けに高速ランチに改良され、不時着した航空機の乗組員を救助するために使用された。ヴォスパーの戦時中の経験と蓄積された専門知識により、戦後は高速攻撃艇に注力し、戦後開発のMTB 1601に組み込まれた斬新な「ハードチャイン」V断面船体形状を開発し、43ノットの速度を出すことができた。[ 2 ]彼らは船舶推進方式としてガスタービンを実験するために選ばれた。旧蒸気砲艦(SGB) HMSグレイ・グースは、 2 基のロールス・ロイスRM60 エンジンを搭載してヴォスパー社によって再建され、続いて 2 隻の実験的なボールド級高速哨戒艇、HMSボールド・パイオニア と HMSボールド・パスファインダーがメトロポリタン・ヴィッカースG2 エンジン を搭載して再建された。[ 2 ]グレイ・グースとは異なり、2 隻のボールド級艦艇は経済的な巡航のために補助ディーゼルエンジンを備えていた。[ 4 ]
ヴォスパーによるこの先駆的な船体およびタービン推進の研究は、当時革新的だった1958年のブレイブ級で頂点に達し、ブリストル・シドレー・プロテウス・ターボプロップエンジンを搭載していた。ブレイブ級は、ヴォスパーが開発した特殊な「スーパーキャビテーション」プロペラを使用しており、後に最大58ノットの速度を可能にするように改良された。[ 2 ]
1960年代、同社はより大型の艦艇の建造に乗り出し、特にイラン海軍向けのVSEL搭載マークV級またはアルヴァンド級フリゲートなど、ポスト植民地諸国の多くの新興海軍向けに建造を行った。[ 2 ]しかし、ヴォスパー単独ではこのサイズの艦艇を建造することはできず、1966年にジョン・I・ソーニークロフト社と合併し、ヴォスパーが設計していた大型艦艇を建造するための造船能力と経験を得た。新グループはヴォスパー・ソーニークロフトとして知られていた。旧ヴォスパーの設計は新会社によってブラジル海軍向けのマーク10級またはニテロイ級フリゲートに発展し、その後、第二次世界大戦以来、民間設計で建造された最初の主要なイギリス海軍軍艦である、美しく先駆的なタイプ21級またはアマゾン級フリゲートに改良された。ヴォスパー・ソーニークロフトは、2003年にVTグループとして造船事業をポーツマスに移転するまで、サウサンプトンのウールストンで事業を継続した。 [ 5 ]
Vosperの名称は、1987年以来独立した船舶設計局である「Vosper International」によって引き継がれている。[ 6 ]
2008年7月、VTグループとBAEシステムズは、造船事業と海軍支援事業を統合し、BVT Surface Fleetという名称の合弁会社を設立しました。2009年、BAEシステムズがVTグループの合弁会社における持分を取得したことにより、VTグループは造船業界から撤退しました。BVT Surface Fleetは現在、BAE Systems Surface Shipsとして事業を展開しています。