フォルクスマリンディビジョン

当初、人民海軍師団は穏健な社会民主主義側に立っていた。 1918年12月6日、予備役中尉ヘルマン・フォン・ヴォルフ＝メッテルニヒの指揮下にある同師団の水兵たちは、他の軍部隊とともに帝国宰相府へ行進し、11月革命中の事実上のドイツ政府であった人民代表会議の議長を務めていたフリードリヒ・エーベルト宰相への支持を公に表明した。部隊はまた、12月末までに国民議会選挙を実施するよう要求し、大ベルリン労働者・兵士評議会の執行委員会を批判した。水兵たちはエーベルトに議長職を提案したが、彼はその申し出を却下した。その後、部隊は撤退し、スパルタクス団の機関紙『赤旗』（ Rote Fahne）の編集部を捜索した。人民海軍師団とは別の部隊が執行委員会を逮捕し、激しい衝突に発展した。

エーベルトを独裁的な権限を持つ国家元首として軍隊に宣言させる計画は、最高軍司令部のハンス・フォン・ヘフテン大佐から出されたものであった。彼の反革命行動の目的は、労働者と兵士の評議会を排除し、将校の指揮権を回復することであった。ヘフテンはこの件について大臣部長のフェルディナント・フォン・シュトゥムと話し合い、シュトゥムは親族のヴォルフ＝メッテルニヒが率いる人民海軍師団にこの事業を主導させることを提案した。^{[ 3 ]}この計画は実行されなかった。

その後数週間で、部隊はより左派寄りの方向へと傾き始めた。 1918年12月30日、部隊はベルリンのプロイセン下院議事堂を警備した。そこではドイツ共産党（KPD）の創立大会が開催されていた。

この師団は次第に政治指導者たちの不満を募らせていった。12月12日、財務大臣フーゴ・シモンは、師団が駐屯していたベルリン宮殿から相当な額の物品を盗んだとして非難した。近衛部隊 の到着後、軍部は特に師団の解散を強く求めた。ベルリン軍司令官オットー・ウェルスは、信頼できる部隊をドイツ国防軍に編入し、残りの部隊には退職金を与えて解雇する計画を立てたが、部隊はこの計画を拒否した。そこでウェルスは、12月16日までに宮殿から退去するよう最後通牒を突きつけたが、部隊はこれに応じなかった。 

12月17日 、師団中央委員会の有力メンバーであるハインリヒ・ドレンバッハは、大ベルリンの兵士評議会で決議案を可決させることに成功した。その内容は、評議会が軍部隊の指揮権を握り、すべての階級章が廃止され、すべての将校が解任されるというものだった。人民海軍師団の代表団が労働者・兵士評議会の帝国大会の会合に乱入し、決議案について即時決定を要求した。激しい騒動の後、人民代表評議会の共同議長であるフーゴ・ハーゼは、会議を翌日まで延期することに成功した。兵士評議会の圧力により、人民海軍師団の要求に非常に近い「ハンブルク・ポイント」と呼ばれるものが 12月18日に採択された。^{[ 4 ]}

人民海軍師団が未払いの給与を受け取らずに宿舎を離れることを拒否したことが、 1918年12月23日と24日のクリスマス危機（ドイツ語: Weihnachtskämpfe、 「クリスマスの戦い」）につながった。師団はオットー・ウェルスを人質に取り、政府を拘束し、帝国宰相府の電話交換局を占拠した。エーベルトは、 11月10日の秘密協定であるエーベルト＝グレーナー協定に基づき、軍に支援を求める以外に選択肢はないと判断した。この協定では、ドイツ陸軍の兵站総監ヴィルヘルム・グレーナーがエーベルトに軍の忠誠を保証し、その見返りとしてエーベルトは、とりわけ左翼蜂起に対して迅速な行動を取ることを約束していた。アーノルド・レクイス将軍の指揮下にある正規軍は人民海軍師団に対して進軍したが、武装した労働者や他の革命部隊が支援していたため、宮殿を襲撃することはできなかった。政府軍兵士と民間人合わせて56人が死亡した後、エーベルトは戦闘停止命令を出した。^{[ 5 ]}政府は人民海軍師団に大幅な譲歩をせざるを得なかった。人民海軍師団はそのまま存続し、共和軍兵士軍にそのまま吸収され、未払いの給与も受け取った。政治的には、この小競り合いにより、人民代表評議会のUSPD所属議員3人がエーベルトとSPDの行動に抗議して辞任し、USPDとSPDの連立政権が崩壊した。^{[ 6 ]}  

1919年1月の共産主義者主導のスパルタクス団蜂起の際、同部隊は共和軍兵士軍に編入されたにもかかわらず、急進左派側についた。同師団の司令官ドレンバッハは、人民海軍師団だけでなくベルリンの全部隊が革命的執政官を支持し、エーベルトとフィリップ・シャイデマンの政府に対して武力を行使する用意があると主張し、戦闘開始の決定に決定的な役割を果たした。同部隊からの圧力は、ドイツ共産党の創設者カール・リープクネヒトらが宮殿での小競り合いの際に人民海軍師団に対して武力行使を拒否した警察長官エミール・アイヒホルンの解任に抗議するだけでなく、政府転覆を目指すきっかけの一つとなった。^{[ 7 ]}この試みはすぐに失敗に終わった。

1919年3月5日、ベルリン三月の戦い の最中、人民海軍師団の残存部隊は、警察本部内に閉じ込められた政府軍を救援するよう命じられた。政府軍は師団を敵と誤認し、発砲した。水兵たちは応戦し、反乱軍に加わった。政府軍は積極的に反撃し、反乱軍を撃破した。^{[ 8 ]}

この部隊は1919年3月に解散した。隊員たちが除隊証書と未払い給与を受け取りに来た際、ラインハルト義勇軍連隊のオットー・マーローは、指揮官が国防大臣グスタフ・ノスケの一般命令に基づいて行動していると主張し、10人に1人を選び出して銃殺した。選ばれた30人のほとんどは死亡したが、少なくとも1人は生き延びてこの話を語った。^{[ 9 ] [ 10 ]}マーローは後にこの殺害行為で無罪となったが、虐殺を命じた上官たちは裁判にかけられることはなかった。