教会が見える

目に見える教会とは、プロテスタントキリスト教の神学および教会論における用語で、地上の目に見えるキリスト教信者の共同体を指し、聖徒の交わりや選ばれた者の集まりによって構成される目に見えない教会や勝利の教会とは対照的である。^{[ 2 ]}

教会論において、目に見える教会は、神の王国、キリストの弟子、神の民など、多くの名称で呼ばれています。アンティオキアの聖イグナティオスは、この主題について書いた最初のキリスト教著述家の1人であり、目に見える教会は司教と聖体拝領または最後の晩餐を中心としていると主張しました。^{[ 3 ]}

初期キリスト教では、イレーナイオスのような反グノーシス主義の著述家や、カルタゴのキュプリアヌスのような反ノヴァティアヌス主義の著述家は、異端とみなされる様々な意見に反対するために、しばしば目に見える教会に焦点を当てた。このような文脈で、「教会外には救いはない」という表現が生まれ、目に見える教会と目に見えない教会の区別がないことを強く主張した。^{[ 4 ]}