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ベガ州立公園は、アメリカ合衆国コロラド州メサ郡にある1,823エーカー（738ヘクタール）のコロラド州立公園です。ベガ貯水池は釣りスポットで、標高7,696フィート（2,346メートル）に位置しています。[ 3 ]ベガ州立公園では、ボート、ハイキング、スノーモービル、キャンプなどの年間を通して楽しめるレクリエーション活動があります。[ 4 ]この公園は、ベガダムとベガ貯水池の建設を担当した開拓局と協力して1967年に設立されました。 [ 1 ]コロラド州西部のグランドメサ国有林の北東端に位置しています。[ 5 ]
ベガ州立公園がある土地は、古生代には広大な内海の湿地帯の海岸線でした。湿地帯には巨大なウミガメなどの海洋生物が生息しており、公園内では今でも時折、その化石が見つかります。[ 6 ]
1881年、ユート族インディアンがこの地域から追い出され、ユタ州東部の居留地に移住した後、白人入植者がこの地域に到着した。この地域に最初にやってきたヨーロッパ人は、ニューメキシコ州サンタフェのスペイン人入植地からカリフォルニア州モントレー近郊の伝道所へより直接的なルートを探していたスペイン人宣教師のシルベストレ・ベレス・デ・エスカランテとフランシスコ・アタナシオ・ドミンゲス[ 7 ]の二人だった。初期のスペイン人探検家たちはこの地域をラスベガスと名付けた。これは「草原」という意味である[ 6 ]。
この地域は一般的に「ザ・メドウズ」として知られるようになった。この地域の大部分は、ホームステッド法によって土地を取得した農民によって1885年までに開拓された。25家族が谷に住み、乳牛と肉牛を飼育していた。集落には学校、墓地、郵便局、2つの製材所があった。谷の集落は長くは続かず、学校が閉鎖された1936年までにこの地域はほぼ放棄された。[ 6 ]
1950年代には、プラトーバレーの灌漑用水の需要が増加した。ベガダムと貯水池は1957年に建設が開始され、1962年に完成した。[ 8 ] 925エーカー（374ヘクタール）の湖[ 1 ]は、パーククリークとレオンクリークからの運河とプラトークリークによって満たされている。ベガ貯水池周辺のレクリエーション施設の運営は、1967年にベガ州立公園が正式に設立された際にコロラド州に移管された。[ 6 ]
ベガ州立公園は、 925エーカー（374ヘクタール）のベガ貯水池を取り囲む、大部分が草地で牧草地のようなエリアです。湖岸の土地は湿地です。公園で最もよく見られる哺乳類は、ミュールジカ、エルク、マーモットです。その他の哺乳類には、ワタオウサギ、ジリス、コヨーテ、ビーバー、シマリスなどがいます。[ 9 ]湖には、ニジマス、ブルックトラウト、カットボウトラウト、カットスロートトラウトなど、数種類のマスが生息しています。[ 9 ]この地域に再導入されたヘラジカは、時折公園で目撃されます。[ 10 ]ボブキャット、ブルーライチョウ、クロクマ、野生の七面鳥も同様です。[ 10 ]
ベガ貯水池から離れた丘陵地は、山地の低木林と山地草原の植物が生い茂るアスペンの森です。アスペンの森には、アスペン、ロッキーマウンテンメープル、コロラドブルースプルース、ザイフリボク、アカミズキ、そして様々な種類の草や草本植物が生育しています。山地の低木林には、ガンベルオーク、スノーベリー、チョークチェリー、ザイフリボクが生育しています。山地草原はかつて農民によって干し草として収穫され、牛の放牧地として利用されていました。草原には、ミュールズイヤー、タフトヘアグラス、ルピナス、リードカナリーグラス、ウォーターセッジ、チモシーグラスなど、多様な在来種および外来種の草が生育しています。[ 9 ]
ベガ州立公園は、広くて平らな頂上を持つ侵食によってできた残丘であるグランドメサの北東端に位置しています。メサに露出している白亜紀と第三紀の岩石は、玄武岩質の溶岩流で覆われています。溶岩流は、東に尾部を持つY字型の露頭を形成しており、これは溶岩が古代の川床を埋めたことを示唆しています。[ 9 ]侵食の過程で古代の谷壁が削り取られ、溶岩流が周囲の地形よりも高くそびえ立っています。[ 9 ]
ベガ州立公園は年間を通してレクリエーションに開放されています。ビジターセンターはベガ貯水池のダムの南に位置し、この地域の人間史と自然史を描いた展示や展示物があります。[ 10 ]ビジターセンターにはギフトショップもあります。公園施設への入場と利用に必要なパスと許可証は、公園事務所で購入できます。ベガ州立公園には4つのキャンプ場があります。アーリーセトラーズキャンプ場には、電気と水道の接続設備を備えたRVサイトが33あり、トイレとシャワーを備えた浴場があります。アスペングローブキャンプ場には、中央に給水ポンプと素朴なトイレ設備を備えたRVサイトが27あります。オークポイントキャンプ場には、アスペングローブと同様の設備を備えたRVサイトが39あります。パイオニアキャンプ場には、中央に給水ポンプと素朴なトイレ設備を備えたテントサイトが10 、素朴なキャビンが5つあります。[ 11 ]キャビンには、最大6名まで宿泊可能な4段ベッド、キッチンテーブルと椅子、小型冷蔵庫、布団ソファ、電子レンジ、プロパンガスコンロが備え付けられています。[ 12 ]
ベガ州立公園では狩猟と釣りができます。[ 10 ]ベガ貯水池は、多くの種類のマスが生息する豊かな漁場です。狩猟は州が定めた狩猟シーズン中に許可されています。アーチェリーと散弾銃による狩猟が許可されています。ベガ貯水池は、湖が凍結している月には氷上釣りができます。 [ 10 ]
この湖では、水上スキー、ウィンドサーフィン、セーリング、ジェットスキーなどのウォータースポーツが楽しめます。湖には遊泳区域はありません。ベガ州立公園では、マウンテンバイク、クロスカントリースキー、バードウォッチング、ピクニック、環境教育などのレクリエーションも楽しめます。[ 13 ]