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ヴァレンティン・ペトロヴィチ・カタエフ（ロシア語: Валенти́н Петро́вич Ката́ев、カタエフまたはカタエフとも綴られる、1897年1月28日（旧暦1月16日） - 1986年4月12日）は、ソビエトの作家、編集者であり、ソビエトの公式スタイルの要求に反することなく、革命後の社会状況を論じた鋭い作品を生み出すことに成功した。カタエフは、兄のエフゲニー・ペトロフとイリヤ・イリフに『十二の椅子』のアイデアを提案したとされている。その見返りに、カタエフは、すべての版と翻訳でこの小説を自分に捧げるよう主張した。[ 2 ]カタエフの絶え間ない想像力、感受性、独創性により、彼はソビエトで最も傑出した作家の一人となった。
カタエフはロシア帝国ヘルソン県オデッサ（現在のウクライナ）で、宮廷顧問官でオデッサ女子神学校の教師であったピョートル・ヴァシリエヴィチ・カタエフと、ポルタヴァ県の貴族の家系に属するエフゲニア・イヴァノヴナ・バチェイの間に生まれた。そのため、カタエフの半自伝的小説『白い帆が輝く』の主人公がピョートル・バチェイという名前であることは偶然ではない。彼の父親は、もともとヴャトカ出身のロシア聖職者の家系で、ヴァレンティンの祖父はヴャトカでプロトイエレウスを務めていた。彼の母方の祖父は、ロシア帝国軍の少将であった。明らかな階級対立にもかかわらず、カタエフはソビエト時代に自分の出自を隠そうとはしなかった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
彼は中等学校在学中に執筆を始めた。当時、彼はロシア人民同盟の支持者であり、民族主義的で反ユダヤ主義的な詩を書いていた（後にユダヤ人女性のエスター・ブレンナー（1913-2009）と結婚した）。彼は学校を卒業せず、1915年に志願して軍隊に入り、砲兵隊に所属した。十月革命後、彼は赤軍に動員され、アントン・デニキンと戦い、ロシア電信局で勤務した。1920年、彼はオデッサでジャーナリストになった。1922年にモスクワに移り、そこで『口笛』（グドク）のスタッフとして働き、さまざまなペンネームでユーモラスな記事を書いた。
彼の最初の小説『横領者たち』（『ラストラチキ』、1926年）は、雑誌『クラスナヤ・ノヴ』に掲載された。ニコライ・ゴーゴリの伝統を受け継ぐ、新ソビエト官僚制を風刺したこの作品の主人公は、「多かれ少なかれ本能的に、あるいは偶然に、ソビエト国家を欺くために共謀する」二人の官僚である。[ 6 ]この小説は好評を博し、モダニズム演劇の先駆者であるコンスタンチン・スタニスラフスキーがカタエフに舞台化を依頼した。舞台化はモスクワ芸術座で上演され、1928年4月20日に初演された。[ 7 ]『高潔な罪人』というタイトルで映画化されたのは1931年のことである。
彼の喜劇『円を四角にする』（Kvadratura kruga、1928年）は、一部屋を共有する2組の夫婦に住宅不足が及ぼす影響を風刺している。
彼の小説『時間よ前進せよ！』（Vremya, vperyod! 、1932年）は、マグニトゴルスクの巨大な製鉄所を記録的な速さで建設しようとする労働者たちの試みを描いている。「タイトルはマヤコフスキーの詩から取られたもので、そのテーマは、1世紀の歴史的発展を10年で完了しなければならないソビエト連邦における時間の加速である。 」[ 8 ]主人公たちは「時間という貴重なものを、単なる機械装置である時計に信頼することができない」と描写されている。カタエフはこれを脚本化し、 1965年に同名の映画として公開された。
『白い帆が輝く』（ Beleyet parus odinoky、1936年）は、 1905年のロシア革命とポチョムキンの反乱を、オデッサの二人の少年の視点から描いた作品である。1937年、ウラジーミル・レゴシン監督によって映画化され、児童向け冒険小説の古典となった。カタエフは脚本を執筆し、撮影にも積極的に参加し、ロケ地の選定や歴史顧問を務めた。同時代の多くの人々は、この小説を散文詩とみなした。
1950年代から1960年代にかけて、カタエフは雑誌『ユノスト（青春）』を編集し、エフゲニー・エフトゥシェンコやベラ・アフマドゥーリナなど、若い世代で最も有望な文学的才能の作品を掲載した。
1960年代後半、カタエフは公式の社会主義リアリズムから離れ始め、独自のモダニズム様式である「モーヴィズム」（フランス語のmauvais、「悪い」に由来）を発展させた。
カタエフ自身は、自伝とフィクションを融合させた「叙情的な日記」と呼ぶ独自のスタイルを確立した。1966年、文芸誌『ノヴィ・ミール』に彼の作品『忘却の草』（Trava zabveniya ）が掲載され、2年後には『聖なる井戸』（Svyatoy kolodets: Trava zabveniya ）というタイトルで出版された。この作品の中で、カタエフは家族、友人、恋人たちの生活、ソ連の歴史上の出来事、そしてアメリカ旅行の思い出を織り交ぜ、一種の意識の流れのような自伝を作り上げており、批評家の中には彼のキャリアを総括する作品と評する者もいる。ドドナ・キジリアはこの作品を「革命と内戦中に進路選択を迫られたロシアの作家たちへの賛辞」と評し、「ソビエト文学全体を見渡しても、この物語に登場する二人の詩人（ブーニンとマヤコフスキー）が、新しい社会秩序によって与えられた役割を最終的に、そして取り返しのつかない形で受け入れるか拒否するかを迫られるという悲劇的なイメージに匹敵するものはなかなか見つからないだろう」と付け加えている。[ 9 ]
カタエフはソ連の作家であることを誇りに思っており、次のような話を語った。
ずっと昔のことですが、ある日家に帰ると、郵便受けに外国の切手が貼られた封筒が入っていました。封筒の中には、国際文学協会であるペンクラブからの、ウィーンで開催される次回の会議への招待状が入っていました。当時私はまだ駆け出しの作家で、大変光栄に思いました。会う人みんなに、この素晴らしい栄誉について話しました。ある編集室でウラジーミル・マヤコフスキーに偶然会ったとき、彼に海外からの手紙を見せました。すると彼は、ジャケットのポケットから、私のものと全く同じ上品な封筒を静かに取り出しました。「見てごらん」と彼は言いました。「私も招待されたんだが、自慢するつもりはないよ。だって、もちろんマヤコフスキーとしてではなく、ソ連文学の代表として招待されたんだから。君も同じだよ。分かるかい？ カタイチ（彼が機嫌の良いときに私を呼ぶときの呼び方）よ、ソ連の国で作家であるとはどういうことか、よく考えてみてくれ。」マヤコフスキーの言葉は、私の心に深く刻まれました。私は、創作作家としての成功は、私を支えてくれたソ連の人々のおかげだと気づいた。ソ連の作家であるということは、人々と共に歩み、常に革命の波の頂点に立つことだと気づいた。[ 10 ]
ドドナ・キジリアはカタエフを「現代ロシアで最も優れた作家の一人」と評している。ロシア語で執筆する作家の中で、視覚的に知覚される現実のイメージをほぼ映画的な精度で伝える能力において、彼に匹敵する人物はナボコフだけと言えるだろう。[ 11 ]
彼は作家エフゲニー・ペトロフの弟だった。[ 12 ]
彼は2度結婚しており、最初は1923年にアンナ・コヴァレンコと、2度目は1935年にエスター・ブレナーと結婚した。彼とエスターの間には2人の子供がいた。[ 13 ]