万国郵便連合

万国郵便連合（UPU）設立以前は、郵便物を交換するすべての国は、互いに郵便条約を交渉する必要がありました。手紙の直接配達を規定する条約がない場合、郵便物は中間国を経由して転送されなければなりませんでした。^{[ 4 ]}郵便の取り決めは複雑で重複していました。1853年、米国はプロイセンと郵便条約を結んでいましたが、南ドイツの一部の州は米国宛の郵便物をフランス経由で送っていました。米国とフランスの間には郵便条約がなかったため、郵便物は英国またはベルギーの船で輸送する必要がありました。米国郵政長官のジェームズ・キャンベルは「この取り決めを安全に継続できるかどうか」疑問を抱いていましたが、オーストリア・ドイツ郵便連合も対象とするブレーメンとの郵便条約に希望を見出しました。^{[ 5 ] : 721–722}

郵便条約の交渉は何年も長引くことがあった。米国は1852年にフランスと郵便条約の草案を作成したが^{[ 6 ]}、両国は国内郵便料金の分割方法について意見が合わず^{[ 5 ]、条約}が署名されたのは1857年になってからだった^{[ 7 ]}。しかし、条約は失効した。 1869年にパリに到着した駐フランス米国公使エリフ・ウォッシュバーンは、「これほど多くのビジネスや社会関係で結ばれた2つの国の間に郵便協定がないという、異様な光景」を目にした^{[ 8 ] 。米国}とフランスは最終的に1874年7月に郵便条約の批准書を交換したが^{[ 9 ]} 、これは万国郵便連合が条約を不要にするわずか3か月前のことだった。^{[ 8 ] : 14 [ 10 ] : 254–255}苛立ったウォッシュバーンは、「世界中でフランスほど条約を結ぶのが難しい国はない」と不満を漏らした。^{[ 8 ] : 13}

ヨーロッパとの郵便物のやり取りにこのような困難に直面した米国は、国際郵便制度の改善を求める先頭に立っていた。米国郵政長官モンゴメリー・ブレアは1863年に国際郵便会議を招集した。パリで開催された会議で、代表者たちは郵便協力に関するいくつかの一般原則を定めたが、合意には至らなかった。^{[ 12 ]}

普仏戦争におけるドイツの勝利は、郵便連合の障害を取り除いた。1870年にナポレオン3世を破った後、北ドイツ連邦と南ドイツ諸邦が統合してドイツ帝国が成立した。ドイツ帝国郵便は新国家のために統一された郵便料金と規則を制定したが、その統一性はドイツ国境で途絶えた。ベルリンからニューヨークへ手紙を送るには、大西洋を横断する船によって必要な郵便料金が異なった。^{[ 13 ]}国際郵便のシステムに秩序をもたらすため、ドイツ郵政長官ハインリヒ・フォン・シュテファンは1874年に国際郵便会議の開催を呼びかけた。^{[ 13 ]}

スイスのベルンで開かれた会議で、代表者たちはフォン・シュテファンの提案すべてに同意した。^{[ 13 ]}ベルン条約は1874年10月9日に署名され、当時郵便連合として知られていた組織が設立された。^{[ 14 ]}

条約には以下のことが規定されていた。

1. 世界中どこへでも手紙を送るのに、一律料金が適用されるべきだ。
2. 郵便当局は、国際郵便と国内郵便を平等に扱うべきである。
3. 各国は、国際郵便料金として徴収したすべての資金を保持すべきである。

この条約の重要な成果の一つは、郵便物が通過する国の切手を貼る必要がなくなったことである。万国郵便連合（UPU）は、加盟国の切手は国際郵便経路全体で受け入れられると規定している。

ベルン条約は21か国によって署名され、そのうち19か国はヨーロッパ諸国であった。^{[注2 ]}郵便連合が設立されると、他の国々が加盟するにつれてその加盟国は急速に増加した。1878年の第2回郵便連合会議で、万国郵便連合と改称された。^{[ 12 ]}

1994年に英語が作業言語として追加されるまで、フランス語は万国郵便連合（UPU）の唯一の公用語でした。UPUの主要雑誌であるUnion Postaleを含む、UPUの文書や出版物の大部分は、国連の6つの公用語（フランス語、英語、アラビア語、中国語、ロシア語、スペイン語）で入手可能です。^{[ 15 ]}

19世紀末頃、万国郵便連合（UPU）は国際郵便の処理効率を最大限に高めることを目的として、切手のデザインに関する規則を制定した。ある規則では、切手の額面は数字で表記するよう規定した。文字で表記された額面は普遍的に理解できるとは限らなかったためである。^{[ 16 ]}また別の規則では、加盟国に対し、はがき（緑）、普通書簡（赤）、国際郵便（青）に発行する切手に同じ色を使用することを義務付けた。この制度は数十年にわたって使用された。^{[ 17 ]}

国連の設立後、万国郵便連合は1948年に国連の専門機関となった。 ^{[ 18 ]}現在、ライン委員会と国際電気通信連合に次いで3番目に古い政府間組織である。

1874年の条約では、郵便物の発送国が郵便料金収入をすべて保持し、配達先の国に配達料を補償しないことが規定されていた。その考えは、各手紙に返信が生まれることで郵便物の流れが均衡するというものだった。^{[ 19 ] [ 20 ]}しかし、他の種類の郵便物の流れは不均衡だった。1906年には、イタリアの郵便局は他国からイタリアに郵送された定期刊行物を32万5000部配達していたが、イタリアの出版社は他国に定期刊行物を1部も郵送していなかった。^{[ 20 ]}また、この制度は各国が別の国を経由して再郵送することを促し、中間の郵便局に最終目的地までの輸送コストを負担させることになった。^{[ 21 ]}

1924年に再郵送は禁止されたが、万国郵便連合（UPU）は1969年まで不均衡な流れに対して何ら行動を起こさなかった。不均衡な流れの問題は脱植民地化後に深刻化し、数十の旧ヨーロッパ植民地が独立国家としてUPUに加盟した。発展途上国は送る郵便物よりも受け取る郵便物の方が多かったため、配達料を請求した。^{[ 20 ]}

1969年、万国郵便連合（UPU）は終末料金制度を導入した。2つの国間で郵便物の流れに不均衡がある場合、より多くの郵便物を送る国は、より多くの郵便物を受け取る国に料金を支払わなければならない。その金額は、送受信された郵便物の重量の差に基づいていた。^{[ 20 ]}執行委員会は5年間の検討の後も費用に基づく補償制度を考案できなかったため、終末料金は1キログラムあたり0.5金フラン（0.163 SDR）に恣意的に設定された。^{[ 21 ]}また、1969年以降、世界郵便デーである10月9日に毎年最優秀郵便サービスを発表している。^{[ 22 ]}

終身料金が確立されると、それはその後のすべての郵便連合大会で議論の的となった。1974年の大会では終身料金が3倍の1.5金フランに引き上げられ、1979年の大会ではさらに3倍の4.5金フランに引き上げられた。1984年の大会では終身料金がさらに45%引き上げられた。^{[ 21 ]}

終点料金制度は、新たな勝者と敗者を生み出した。終点料金は固定されていたため、純受取国である低コスト国は国際郵便の配達で利益を上げることができた。発展途上国は低コスト受取国であったが、米国や英国のような先進国も同様であった。^{[ 20 ]}料金は重量に基づいて支払われるため、定期刊行物は手紙よりもはるかに高い終点料金を課せられた。^{[ 19 ]}

継続的な財政不均衡により、ターミナル料金の制度に繰り返し変更が必要となった。1988年には、再郵送のコストを上げるために、ターミナル料金に1件あたりの料金が追加された。これは、かつての悩みの種が再び現れたためである。^{[ 21 ]}定期刊行物の問題を解決するため、万国郵便連合は1991年に「しきい値」制度を採用し、年間150トン以上の郵便物を受け取る国に対して、手紙と定期刊行物の料金を別々に設定した。^{[ 19 ]} 1999年の郵便会議では、先進国向けに「国別」ターミナル料金が定められ、発展途上国にはより低い料金が適用された。^{[ 21 ]}

2010年、米国は他国に商品を郵送していたため、純発送国でした。その年、米国郵政公社は国際郵便で2億7500万ドルの黒字を計上しました。^{[ 23 ]}さらに、UPUシステムは国営郵便サービスのみに利用可能でした。低いターミナル料金により、米国郵政公社はDHLやFedExなどの民間郵便サービスよりも優位に立っていました。国際郵便の発送による利益を守るため、米国は発展途上国とともにターミナル料金を低く抑えるよう投票しました。ターミナル料金の引き上げを望んでいたドイツ郵便とノルウェー郵便はこれに反対しました。^{[ 20 ]}

しかし、低いターミナル料金が郵便物の流れの変化により米国に裏目に出た。電子商取引の成長に伴い、米国は郵便でより多くの商品を輸入し始めた。2015年、米国郵政公社は国際郵便で初めて純赤字を計上した。赤字は2017年には8000万ドルに増加した。^{[ 23 ]}万国郵便連合は2016年に新しい報酬制度を確立したが、^{[ 24 ]}米国国務省は、この措置により「中国やその他の発展途上国からの小包の配達に対するUSPSのコストカバー率が劇的に改善される」と述べた。しかし、郵便規制委員会の委員長はこれに反対した。^{[ 25 ]}

2018年に米中貿易戦争が勃発すると、ターミナル料金の問題が前面に押し出された。アメリカ人は、中国からアメリカに荷物を送る方が、同じ荷物をアメリカ国内の同じ場所に送るよりも安いと不満を漏らした。当時、万国郵便連合（UPU）の郵便開発指標スケールが、国を最も裕福な国から最も貧しい国まで4つのグループに分類するために使用されていた。アメリカはグループIの国であり、中国はメキシコやトルコなど、一人当たりのGDPが似ている国と同じグループIIIの国であった。その結果、中国はアメリカよりも低いターミナル料金を支払っていた。^{[ 25 ]： 38}ドナルド・トランプ大統領は、「我が国に届く小包に多額の補助金を支払わざるを得ない状況に追い込まれている」と不満を述べた。^{[ 26 ]} 2018年10月17日、アメリカは1年後にUPUから脱退し、他の郵便サービスに課す料金を自己申告すると発表した。^{[ 27 ]}

万国郵便連合は2019年5月、同連合史上3度目となる臨時総会を2019年9月24日～26日に開催することで対応した。 ^{[ 28 ]}加盟国は、米国とカナダが提出した、即時の終身料金の自己申告を認める提案を否決した。^{[ 29 ] [ 30 ]}その後、万国郵便連合は、国内郵便料金の最大70%までの終身料金の自己申告を認め、万国郵便連合の終身料金を119～164%引き上げるというフランスとドイツの妥協案を全会一致で可決し、2021年から2025年にかけて両方の変更を段階的に実施することにした。さらに、年間75,000トンを超える郵便物を受け取っている国（現在は米国のみ）は、2020年7月1日に、5年間、万国郵便連合に年​​間800万ドルの「拠出金」を支払う代わりに、終身料金の自己申告を加速させる選択肢を選ぶことができた。^{[ 31 ]}トランプ大統領顧問のピーター・ナバロ氏は、この合意は「大統領の目標を十分に達成した」と述べたが、^{[ 32 ]}米国が「拠出金」でこの合意を「買収」したという見方を否定した。^{[ 31 ]}万国郵便連合（UPU）事務局長のシヴァ・ソマスンドラム氏は、この合意を「多国間主義と連合にとって画期的な決定」と称賛した。^{[ 33 ] [ 32 ]}

パレスチナは国連のオブザーバー国であり、1999年に万国郵便連合（UPU）の特別オブザーバー資格を付与された。2008年、イスラエルはパレスチナの郵便物をヨルダン経由で送ることに同意したが、^{[ 38 ] [ 39 ]} 2012年11月時点では実施されていなかった。^{[ 40 ]}パレスチナは2016年にダイレクトメールの受信を開始した。 ^{[ 41 ]} 2018年11月、パレスチナはUPUへの加盟文書に署名した。^{[ 42 ]}しかし、2019年9月の投票では、賛成56カ国、棄権23カ国、反対7カ国、投票要請に応じなかった106カ国（UPUの規則によれば棄権として集計される）で加盟申請が否決され、UPU加盟国の3分の2の多数決に必要な票数に大きく届かなかった。^{[ 43 ]}

限定的な承認しか受けていない国は、万国郵便連合が直接配達を認めていないため、郵便物を第三者経由で送らなければならない。^{[ 44 ]}