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トレイルランニングとは、屋外のトレイル、特に山岳地帯で行われるランニングの一種で、多くの場合、かなりの上り坂と下り坂が含まれる。
トレイルランニングは、マウンテンランニングとフェルランニング（ヒルランニングとも呼ばれる）の両方に似ています。ロードランニングやトラックランニングとは異なり、一般的には屋外のトレイル、多くの場合山岳地帯で行われ、多くの場合、かなりの上り下りが含まれます。[ 1 ]トレイルランニングとクロスカントリーランニングを明確に区別することは困難です。しかし一般的に、クロスカントリーランニングはワールドアスレティックスが統括する競技であり、通常はより短い距離でレースが行われます。
ランナーは、ロードランニングに比べて衝撃が少ないこと、地形や非都市環境をトレイルランニングを好む主な理由として挙げることが多い。[ 2 ]この自然への傾倒は、2010年代における非伝統的な/オフロードトライアスロンやアドベンチャーレースの競技者数の大幅な増加にも反映されている。[ 3 ]
2013年にトレイルランニングを普及させるために国際トレイルランニング協会（ITRA）が設立されました。ITRAのパフォーマンスインデックスとWMRA世界ランキングは、ランナーのパフォーマンスをランク付けするために使用されます。[ 1 ] [ 4 ]
トレイルランニングシューズとロードランニングシューズを比較すると、トレイルランニングシューズはより険しい地形向けに設計されています。トレイルでのグリップ力を高めるためにアウトソールが明らかに厚く、凹凸のある岩場でのサポートのためにミッドソールが硬くなっています。かかととつま先の保護機能や防水技術などの他の機能もトレイルシューズに見られます。[ 5 ] [ 6 ]
トレイルランニングの装備は、特定のトレイルや天候条件によって異なりますが、吸湿発散性のある衣服、水筒、日焼け止め、サングラス、帽子、ゲイター、虫よけスプレー、ヘッドランプ、ヘッドホン、アイビーブロックなどが含まれます。トレイルランナーの中には、雪や氷の上でのトラクションを助けるために、靴底に軽量のクランポンを取り付ける人もいます。超軽量のハイキングポールやトレッキングポールを使用すると、スピードと安定性が向上します。水は、飲用チューブ付きのハイドレーションブラダーに保管したり、バックパック、ウエストパック[ 7 ] 、またはハイドレーションパック[ 8 ]に入れて持ち運んだりすることができます。
トレイルランニングレースは世界中で開催されており、距離、地形、標高差は様々です。[ 9 ]例えば、米国では、米国トレイルランニング協会は米国のトレイルレースを代表するために1996年に設立されました。[ 10 ]英国では、トレイルランニング協会は1991年に設立されました。国際トレイルランニング協会（ITRA）は2013年に設立され、[ 11 ] 2015年にIAAFに初めて承認されました。2025年には、ソフィー・パワーが英国で女性限定のトレイルレースシリーズを開始しました。[ 12 ]
レースの距離は5kmから100マイル（161km）以上まで幅広く、 トレイルレースの多くはウルトラマラソンの距離です。同じ距離のレースでも地形が大きく異なることが多く、異なるコース間でのパフォーマンスを比較するのは困難です。これは、10kmやマラソンなどの標準的な距離のロードランニングのタイムとは対照的です。
国際トライアスロン連合は、毎年クロストライアスロン世界選手権大会を開催している。また、XTERRAトライアスロンは、毎年マウイ島で開催される選手権大会で締めくくられる、プライベートのオフロードシリーズである。
エイドステーションは、コースに沿って5～10キロメートルごとに設置される物理的なチェックポイントです。ウルトラマラソンのエイドステーションには、ランナーのグリコーゲンレベルが低下し始めたときに必要なブーストを提供する、消化しやすい糖類を豊富に用意していることがよくあります。[ 13 ]トレイルレースのほとんどは、エイドステーションでの停車を含めたランニングの全期間にわたって競技者がタイムを計測される単一のステージのみです。しかし、トレイルランニングのステージレースも存在します。これらの複数日にわたるステージレースでは、通常、ステージ間で完全なサポートとランナー向けのアメニティが提供されます。ただし、水と医療援助以外のサポートがなく、競技者がすべての装備（食料、寝袋、着替え、コンパス）を携行する必要があるステージレースもあります。このようなレースの最も有名な例は、1986年に初めて開催されたサハラマラソンです。
ロードレースと比較すると、エントリー数が制限されていることが多いため、参加者数は少なくなる傾向があります。これにはいくつかの理由が考えられます。トレイルが狭いこと、国立公園（コースが設定されることが多い場所）が許可手続きを通じて参加者数を制限している場合、安全面や環境への配慮などです。ヨーロッパのウルトラトレイル・デュ・モンブランやアメリカのウェスタン・ステーツ・エンデュランス・ランなど、多くの人気レースでは、圧倒的な需要のためエントリー数を制限せざるを得なくなっています。[ 14 ]
さらに、ランナーは、すべての参加者のアクセスと楽しみを向上させるスポーツマンシップに則った行動をとることが期待される場合がある。これらの行動には、上り坂のランナーに道を譲る、定められたコースを走る、左側から追い越す（米国）、一列になって走る、速いランナーに道を譲るなどが含まれる。[ 14 ]
注目すべきトレイルレースには以下のようなものがあります。
ソロでバックカントリーのトレイルランニング旅行に参加する人が増えており、従来のバックパックよりも速いスピードで走れるように超軽量のバックパックを使用しています。[ 16 ] [ 17 ]バックパックを背負って走ることは「ファストパッキング」と呼ばれています。これらの旅行は、長さ、天候、地形によっては、困難で危険な場合もあります。
山岳ランニングやフェルランニング（特にスコットランドではヒルランニングとも呼ばれる）[ 18 ]は、山岳地帯のオフロードを走ることとレースすることを組み合わせたスポーツで、登る勾配が重要な要素となる。フェルはイングランド北西部の方言で、特に湖水地方で人気がある。フェルレースでは山岳ナビゲーションスキルが必要で、参加者はサバイバル装備を携行する。[ 19 ]トレイルランニングとは異なり、フェルレースのルートはしばしば標識がないため、競技者はチェックポイントまでのルートを自由に選択できることが多い。[ 20 ]
山岳ランニングとトレイルランニングの唯一の違いは、山岳ランニングのコースには舗装路が含まれる場合があることです。山岳ランニングは、(1) コースが明確にマークされ、危険なセクションを避けること[ 21 ] 、(2) 山岳ランニングは主にオフロードで 行われますが、ルートにかなりの標高差がある場合は舗装路が使用されることがあること[ 19 ]という点で、フェルランニングとは異なります。
