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ボストン港法（通称1774年貿易法（14 Geo. 3 . c. 19））[ 1 ]は、 1774年3月31日に成立し、同年6月1日に施行されたイギリス議会の法律である。 [ 2 ]これは、1773年12月16日のボストン茶会事件に対する罰として、1774年春に制定された5つの措置（耐え難き諸法、懲罰法、強制法などと呼ばれる）の1つである。[ 3 ]
この法律は、ボストン市民が東インド会社の輸入茶を積んだ船を港に投げ込んだ事件（ボストン茶会事件として知られる）への対応として制定された。 1774年3月7日のジョージ3世の演説では、植民地の人々が英国の商業を損ない、憲法を転覆させようとしたと非難された。3月18日、ノース卿は港湾法案を提出し、国王の国庫（失われた関税）と東インド会社への損害賠償が行われるまで、ボストン港での「物品、商品、商品の陸揚げ、積み込み、または出荷」を禁止した（バリケード/封鎖によって）。言い換えれば、この法律は、船の用途に関係なく、すべての船に対してボストン港を閉鎖した。また、マサチューセッツ植民地の政府所在地をセーラムに移し、マーブルヘッドを入港地とすることも規定した。この法律は6月1日に発効することになっていた。[ 4 ]
議会におけるアメリカの最も強力な同盟者の一部でさえ、当初はこの法律を穏健で合理的だと承認し、暴動で破壊された商品の代金を支払い、法と秩序の成り行きに任せることで、市はいつでも処罰を終わらせることができると主張した。しかし、議会のホイッグ党の反対派は、エドマンド・バーク、アイザック・バレ、トーマス・ポウナルらに率いられ、法案のさまざまな段階で反対運動を展開した。彼らの反対にもかかわらず、この法律は3月31日に下院で無投票、上院で全会一致で成立した。[ 4 ]
その後、イギリス海軍の軍艦がボストン港の入り口でパトロールを開始し、法律を施行した。イギリス陸軍も封鎖の施行に加わり、ボストンは総司令官トーマス・ゲージ率いる軍隊で溢れかえった。[ 4 ]植民地の人々は、港湾法が数千人の住民に不利益を与え、ジョージ3世の臣民としての権利を侵害していると抗議した。[ 2 ]
ボストン港はマサチューセッツ州民にとって主要な物資供給源であったため、サウスカロライナ州など遠く離れた植民地からも同情的な人々がマサチューセッツ湾の入植者に救援物資を送った。その反応は非常に大きく、ボストンの指導者たちは、この法律が撤廃されなければ、ボストンはアメリカ最大の穀物港になるだろうと豪語した。 [ 4 ]
6月1日は断食と祈りの日として広く祝われ、鐘が鳴らされ、旗が半旗に掲げられ、家々は喪服で覆われた。[ 5 ]これは13植民地の統一への第一歩であり、彼らは共に働くための大義を得た。
第1回大陸会議は、この法律およびその他の強制法に対する植民地の対応を調整するために、1774年9月5日にフィラデルフィアで招集された。[ 6 ]
この法律全体は、 1776年禁酒法第42条（16 Geo. 3 c. 5）により、1776年1月1日から廃止された。
