火を起こす

「火を起こす」は、アメリカの作家ジャック・ロンドンによる短編小説です。この物語には 2 つのバージョンがあります。最初のバージョンは 1902 年に出版され、もう 1 つは 1908 年に出版されました。1908 年に書かれた物語は、よくアンソロジーに収録される古典となっていますが、1902 年の物語はあまり知られていません。

1908年版は、ユーコン準州の氷点下の北方林に足を踏み入れた無名の男性主人公についての物語です。彼は在来の犬に追われ、友人を訪ねる途中、極寒の中を一人でハイキングするのは危険だというサルファー・クリーク^[1]の年配の男性の警告を無視します。主人公は厳しい状況を甘く見て、火が消えて再び火をつけることができず凍死します。

1902 年版では、構成とストーリーラインは似ているものの、天候はそれほど寒くなく、恐ろしくもなく、主人公を追う犬もおらず、火は消されず、男 (このバージョンではトム・ヴィンセントという名前) はひどい凍傷を負っただけで生き残り、より憂鬱ではあるがより賢い人物になります。

「火を起こす」は、人間と自然の対立を描いた自然主義運動のよく引用される例である。また、この作品はロンドンのユーコン準州での個人的な経験を反映している。

名前のない男、チェチャクオ（ユーコンに来たばかりの人）^[2]は、気温が−75°F（−59°C）まで下がった冬の日に、ユーコン川に面した森をハイキングしに出発した。このような状況で一人で旅をしてはいけないという警告を無視したため、彼は大きなハスキー犬だけを連れていた。動物の本能が極寒の危険を警告するが、犬はしぶしぶ男の後を追う。凍った小川の流れに沿って進むとき、男は雪に隠れた薄い氷の塊を避けるように注意する。彼の目標は、その日の夕方6時までに、キャンプにいる探鉱者のグループ（「ボーイズ」と呼ばれる）にたどり着くことである。

正午半、男は立ち止まって火を起こし、体を温めて昼食を食べた。ハイキングを再開して間もなく、男は誤って氷を突き破って足と下腿をびしょ濡れにしてしまったため、立ち止まって体を乾かすためにもう一度火を起こさざるを得なくなった。火を起こす場所を木の下に選び、周囲の雑木林から小枝を引いて火にくべた。この動作の振動で、やがて大量の雪が頭上の枝から落ちてきて火は消えた。男はすぐに手足の感覚を失い始め、急いでもう一度火をつけた。極寒が命を脅かす危険についての警告を理解し始めたのだ。火をつけた男はマッチを全部点火し、その過程で手のしびれのために火傷を負った。火から苔を取り除こうとした際、うっかり燃えている小枝を突っついて消してしまった。

火を起こす術がないので、男は犬を殺してその体温を利用して助かろうと考えたが、手が固すぎて犬を絞め殺すことも、ナイフを抜いて喉を切ることもできなかった。最後に、キャンプ地に向かって走って血行を回復させようとしたが、雪の中で何度もつまずいて転倒した。男は寒さで体が徐々に凍りつくのを感じ、ついには眠り込んで低体温症で死亡した。男は、自分の遺体を見つける「少年たち」と一緒に立っている自分を想像した。犬は暗くなってから遺体を離れ、キャンプ地で食料と避難場所を探した。

人間対自然は、この物語の主要テーマである。主人公は、年配の男性に警告されたにもかかわらず、ユーコントレイルの極寒に立ち向かうことを決意する。この短編小説は、主人公の生死をかけた戦いを描きながら、火の重要性を強調している。^[3]リー・ミッチェルは、ロンドンの作品に対するおなじみの批評の中で、ロンドンがプロットに自然主義を用いていることについてコメントしている。ミッチェルの意見では、環境を強調しすぎる努力は、「逆に、それらの試みに何らかの形で貢献するすべてのものが、倍増し、さらに倍増し、さらに繰り返され、物語全体を通して一度だけ起こることは何も残らない」ことを示唆している (Mitchell 78)。

この物語で描かれているテーマの 1 つは、男の判断力と犬の動物的本能の対比です。物語全体を通して、ロンドンは犬のほうが男よりも生き残るための知識が豊富であることをほのめかしています。判断力と本能の対比というテーマは、男が最初の火をおこすときに明らかになります。犬は暖を取るために火のそばにいたいのですが、男は進み続けることを決意しています。犬がしぶしぶ男の後を追って凍った川を渡るとき、犬は男よりも用心深いのです。

主人公の絶望は物語の大半を通して明らかである。それは男が凍った川に落ちた直後に顕著になる。彼は助かるために火を起こそうとするが、生き延びることを心配するあまり、大量の雪が積もった木の下で火を起こすという間違いに気づかない。最初の火が消された後、彼の絶望はより明確になり、暖を取るために飼い犬を殺そうとしたり、最後の試みとして火を起こそうとすべてのマッチを一度に使い切ったりするなど、生き延びるために何でもするように見える。生き延びることへの必死さと死への恐怖が彼をパニックに陥れ、物語の終わりに凍死するという最終的な死に至る。^[4]

この物語のもう一つの明らかなテーマは忍耐力である。男はいくつかのミスを犯し、手足の指に凍傷を負ったが、生き残るために戦い続けた。彼は、向かった村にたどり着けないという兆候をすべて無視した。例えば、ロンドンは「彼は1分以上指をさらしておらず、指がしびれていることに驚いた」と述べている。^[5] 60秒も経たないうちに彼の指はしびれ、外にいるのは危険すぎることを彼に示していたが、彼はどんなに危険であっても前進した。^[6]

知恵と経験は、物語全体を通して存在するもうひとつのテーマである。ロンドンは、男がユーコンで生き残るために必要な知識を欠いていることを明らかにしている。^[7]犬は本能に基づいて、雪の中を旅するには寒すぎることを知っていた。ロンドンは「犬は去るのが惜しくなり、火の方を見た」と書いている。^[5]この行は、犬が熱に近づきたかったことを示している。しかし、名前のない主人公は目の前の兆候をすべて無視した。彼は寒いことは知っていたが、それが自分の命に及ぼす脅威に気づいていなかった。男の傲慢さを発達させる能力はここで彼に不利に働いたが、犬は本能に基づいてよりよく知っていた。^{[8] [9]}

愚かさと傲慢さは、物語の主人公に象徴されている。例えば、主人公は初めてにもかかわらず、極寒の地を一人で旅する。サルファー・クリークの老人から、知り合いと一緒に旅をするようにという重要なアドバイスをもらったが、彼は自分が何をしているのかわかっていると思い込んで、それを笑い飛ばす。この傲慢さのせいで、主人公は避けられたはずの危険な状況に身を置くことになる。最初は、何も問題ない、すべてうまくいくだろうと思っていた。物語の終わりには、彼は自分の傲慢さのせいで死んでしまう。この物語を通して、ロンドンは、男の死が、この旅に出た時の彼の人間性と知識不足によるものであることを示している。また、犬が生き残ったのは、男が注意を払っていない本能に従ったためであることを示している。^{[10] [11]}優越感と、彼が旅した地域に関する知識不足も、彼の没落につながった。^[8]

傲慢さのもう一つの例は、主人公が克服できない状況があるかもしれないという可能性を無視しているときです。老人は主人公にこのことを警告し、また自然界をよりよく理解しているようで、主人公が制御できない状況もあるという事実を尊重しています。老人は主人公の愚かさに気付くだけでなく、犬は彼が火を絶やすことに失敗した後、地形の障害物や課題に関する老人の知識不足に気付きます。^[要出典]

死に屈することもこの物語のもう一つのテーマであり、より具体的には、死の中に見出される平穏である。ロンドンは物語の早い段階で男の死を予感させているので、男が死ぬのは驚くことではない。そして物語の終わりに近づくと、男は寒さと老人を思い出し、運命を受け入れる。しかし、ロンドンは死を他の多くの作家とはまったく異なる方法で描いている。男は苦しみや痛みのない穏やかで平和な眠りに落ちていく。ロンドンは心を落ち着かせる言葉を使っているので、読者は男にあまり同情しない。死は悲しいものではなく、慈悲深く、優しく待ち望まれているからである。死のより劇的な描写とは対照的に、ロンドンの描写は、死が騒乱と痛みからの平和な逃避であることを明らかにしている。^[要出典]

主人公の死の描写は、自己の発見と関連付けられており、具体的には、自己発見は「自分は肉体のみであるという単純な物理的発見」につながるため、「重要な精神的発見ではない」とされている。^[12]

個人主義は、ロンドンが物語の中で描くもう一つの共通のテーマです。男は自分に頼るだけで、ユーコンを通り抜けるために犬を犠牲にしようとします。彼は助けが必要だとは思っていません。この概念は、上で述べた男の判断力と男の傲慢さというテーマにも関連しています。^[要出典]

傲慢さは、ロンドンが主人公によく使うもう 1 つのテーマです。サルファー クリークの長老のアドバイスに従わないこの男性は、最初傲慢な印象を与えます。読者として、ロンドンが意図的にこの人物の名前やその他の情報をほとんど与えていないため、私たちはこの人物をそのように見てイメージしていると推測できます。この情報不足により、この人物に強いつながりや感情を抱くことができません。アルダーズミード ケア ホームの、長老から何を学べるかに関する記事では、「私たちは誰のアドバイスや意見を重視するかを選択できます... 恨みを抱いたり、恨みを抱いたりすることなく、意見の相違を抱えることもできます」と主張しています。^{[13] [信頼できない情報源? ]}主人公の若さゆえの傲慢さは、年配の男性と話すときの彼の最初の判断の邪魔になりました。この敬意の欠如やアドバイスを受け入れる能力の欠如は、彼が生き残れなかった多くの理由の 1 つです。

以前のバージョンは、1902年5月29日にThe Youth's Companion^{で初めて発表されました。 [14]}その後Klondikeで出版されました。いくつかの細部は異なりますが、全体的な構成とストーリーラインは似ています。主な違いは次のとおりです。最初のバージョンでは、寒くなく、犬は登場せず、火は消されず、男（トム・ヴィンセント）は永久的な凍傷を負いますが、悲しくも賢くなって生き残ります。2つのバージョンのもう1つの違いは、クレル・ピーターセンの「火を起こす」の分析によるものです。彼は、1902年の語り手は1908年の語り手に欠けている人生への愛を持っており、これがトム・ヴィンセント（1902年の語り手）が旅を最後までやり遂げ、「座り込んで死ぬ」ことのない原因であると主張しています。後の語り手は差し迫った死と戦おうとするが、彼には「最後まで闘い続けるための『人生への愛』」が欠けており、結局はそれを受け入れ、旅を完遂しない。^[15]

この物語は、1898 年頃に執筆されたジェレマイア・リンチの著書『 Three Years in the Klondike』で語られている実話に基づいている可能性があります。この本の逸話は、ジャック・ロンドンの「架空の」物語とよく似ています。

この物語は、2018年にクリストフ・シャブテによって『Construire un feu』と題されたグラフィックノベルで再話されました。

この話は、震災後に『週刊少年マガジン』に掲載された村上春樹の短編小説「フラットアイアンのある風景」の中で語られている。

• Construire un feu (1927–1928) は、クロード・オータン・ララによる初期の短編映画です。^{[16] [17]}
• 『火を燃やせ』 （1969年）はデイヴィッド・コブハムが監督し、イアン・ホッグが主人公、オーソン・ウェルズがナレーターを務めた。^[18]
• 『火を燃やせ』（2003年）はオリヴィエ・パジェス主演のフランス版である。^[19]
• 『ビルド・ア・ファイア』（2011年）はストーリーを修正したアメリカ版である。^[20]
• 『To Build a Fire』 （2016年）は、 Fx Goby監督による短編アニメーション映画である。 ^[21]
• 『COLD』（2015年）はこの物語を基にしたスペインの短編映画である。^[22]

• 「マッチ売りの少女」は、ハンス・クリスチャン・アンデルセンが1845年に書いた、低体温症で死にゆく子供を描いた短編小説である。
• 「キリストのクリスマスツリーの前の乞食少年」、フョードル・ドストエフスキーの1876年の短編小説

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火を起こす

• LibriVoxの To Build a Fire パブリック ドメイン オーディオブック
• ジャック・ロンドンの『火を起こす』は2021年2月26日にWayback Machineでアーカイブされました