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トーマス・セシル、初代エクセター伯爵、ガーター勲章受章者（1542年5月5日 - 1623年2月8日）、1598年から1605年まではバーリー卿として知られていた、イギリスの政治家、廷臣、軍人であった。[ 1 ]
トーマス・セシルは、初代バーリー男爵ウィリアム・セシルと、その最初の妻メアリー・チーク（ 1543年2月没）の長男で、メアリーはケンブリッジのピーター・チーク（1509年から1529年に亡くなるまで大学のベデル卿を務めた）の娘（ジョン・チーク卿の妹）であった。[ 2 ]彼は、初代ソールズベリー伯ロバート・セシル、アン・セシル、エリザベス・セシルの異母兄弟であった。
ウィリアム・セシルは若いトーマスを「テニスコートの管理にしか向いていない浪費家の酔っ払い」[ 3 ]のようだと評したが、同じ資料には「トーマス・セシルは人生を重ねるにつれて性格が良くなった」と記されている[ 4 ] 。トーマスの経歴は、名高い父や異母兄弟の経歴に影を潜めていたかもしれないが、彼は優秀な軍人であり、有能な政治家であり、バーリー邸だけでなく、他の2つの重要な邸宅、ウォーソープ・タワーズとウィンブルドン宮殿の建設にも大きな影響を与えた。
セシルは私立学校とケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで教育を受け、1558年に入学し、同年グレイズ・インに入学した。 [ 5 ] 1561年から1562年にかけて、彼は後見人と共にヨーロッパへ送られ、まずパリへ行ったが、そこで学問よりも社交に時間を費やした。最終的に、彼はまずアントワープ、次にドイツへと移され、異母兄弟のウィリアムの死がなければイタリアへ向かう可能性もあったが、その死によってイングランドへ呼び戻された。[ 6 ]
彼はイングランド女王エリザベス1世の下で政府に仕え、 1563年、1571年、1572年の議会でリンカンシャー州スタンフォード選出の庶民院議員を務めた。 [ 6 ] 1575年に騎士の称号を授与され、1578年にはノーサンプトンシャー州の高等保安官に任命された。彼はレスター伯ロバート・ダドリーに同行してオランダ共和国に行き、そこで勇敢さで名を馳せた。1584年と1586年にはリンカンシャー州選出の国会議員を務め、1585年にはイギリスの警戒都市ブリエルの総督に任命された。彼はダドリーとは良好な関係ではなかったが、ジョン・ノリス卿には非常に忠実だった。1588年、セシルはロンドンのウィンブルドン公園にウィンブルドン宮殿を完成させた。これはエリザベス朝の驚異的な邸宅の代表的な例である。彼は1592年と1597年にノーサンプトンシャー選出議員として再び庶民院に戻った。[ 6 ]
1598年、父の死により、彼は貴族院議員の地位を得た。当時、彼は第2代バーリー卿と呼ばれ、1599年から1603年までヨークシャー州総督および北部評議会議長を務めた。この役職はヨークのキングズ・マナーに拠点を置いていた。エリザベス1世女王は、この期間中の1601年に彼をガーター勲章騎士に叙した。
1603年にエリザベスが亡くなった後、ジェームズ6世兼1世は王冠の連合によりイングランド王となった。トーマス・セシル（現在はバーリー卿）は、国王のイングランドへの旅について話し合うため息子をエディンバラに送り、その後すぐに廷臣のロジャー・アストンがヨークに来て彼と話をした。[ 7 ]彼はロバート・セシル卿に、ジェームズ王がロンドンへの南下旅行中に滞在できるよう、ヨークのキングズ・マナーから引っ越したと手紙を書いた。家は家具がなく、「全く使い物にならない」状態だった。[ 8 ]バーリー卿はワインセラーと食料庫に食料を蓄えた。[ 9 ]ジェームズ王は1603年4月16日に「セント・メアリーのマナー」に到着し、ヨークに3日間滞在した。[ 10 ]バーリー卿は序列と官職の剣を携える権利をめぐって、第3代カンバーランド伯ジョージ・クリフォードと口論した。 [ 11 ]
国王の妻、デンマークのアンは6月にヨークにやって来た。バーリー卿はロバート・セシル卿に、ランカシャーや他の郡のカトリックの女性たちが、宗教的寛容を確立するよう新女王に助けを求めるためにヨークに来る予定だと書き送った。バーリー卿は「彼女は彼女たちにどう答えるべきか賢明だ」と考えた。[ 12 ]デンマークのアンと会った後、彼は「私が騙されていなければ、彼女は素晴らしい王子であり、優しい妻であり、忠実な愛人であることが証明されるだろう」と書いた。[ 13 ]
イングランド王ジェームズ1世の治世初期、1605年5月4日にエクセター伯爵に叙せられた。同日、異母弟のロバート・セシル（初代クランボーン子爵）も初代ソールズベリー伯爵に叙せられた。しかし、兄とは異なり、ジェームズ王の治世下では大臣に就任することはなかった。
彼は1615年、ジェームズ王の有力大臣の一人であるトーマス・レイク卿と、孫のウィリアム・セシル（第16代ロス男爵）をレイク卿の娘アン・レイクと結婚させることで、レイク卿との家族同盟を築こうとしたが、姦通や近親相姦の告発と反論が飛び交う中で結婚は破綻した。その後のスキャンダルは宮廷を騒然とさせ、何年も続いたが、1621年、星室裁判所はアンとその母親、そしてレイク家の他のメンバーが当初の告発をすべて捏造したと結論づけた。
セシル家は芸術を奨励し、ウィリアム・バード、オーランド・ギボンズ、トーマス・ロビンソンなどの音楽家を支援した。後者は若い頃、トーマス・セシルに仕えていた。[ 14 ]
2019年、デボラ・デフォーは著書『Behind the Arras: Thomas Cecil as Shakespeare』の中で、シェイクスピアの作者問題においてトーマス・セシルを候補者として挙げた。
トーマス・セシルは、まず、第4代ラティマー男爵ジョン・ネヴィルと、第2代ウスター伯爵ヘンリー・サマセットの娘であるルーシー・サマセット夫人の娘、ドロシー・ネヴィルと結婚し、次に、第4代チャンドス男爵ウィリアム・ブリッジズとメアリー・ホプトンの娘で、請願長官トーマス・スミスの未亡人であるフランシス・ブリッジズと結婚した。
トーマス・セシルは最初の妻との間に、成人まで生き残った10人の子供をもうけた。
セシルの2番目の妻フランシス（1663年没）は、サー・トーマス・スミスの未亡人で、1609年にセシルと結婚した時は30歳前後だったが、セシルは70歳だった。 [ 16 ]ベン・ジョンソンは仮面劇『変身したジプシーたち』の中で、彼らの年齢差について言及している。[ 17 ]彼らの娘ジョージアナは1616年に生まれた。彼女は1616年7月13日にウィンブルドンのセント・メアリー教会で洗礼を受け、ジェームズ1世の妻アン女王が代母を務めた。[ 18 ] [ 19 ]彼女は1621年に亡くなった。[ 16 ]
エクセター伯爵は1623年2月7日に亡くなり、ロンドンのウェストミンスター寺院の洗礼者聖ヨハネ礼拝堂に埋葬された。[ 20 ]
8デフォー、デボラ。『アラスの裏側：シェイクスピアとしてのトーマス・セシル』キングストン、オンタリオ州：ペロブランコ・プレス、2019年。ISBN 978-1-77136-670-0