世俗、肉欲、そして悪魔

誘惑の三つの源泉に言及している聖書箇所には、以下のようなものがあると考えられています。

• イエスの種まきのたとえ（マタイによる福音書13章）：最初の2つの場面、つまり実を結ばない土壌は、悪魔と肉欲（世俗的なことではない）を表している。
  • 鳥が種を食べる――（マタイ13:19）「だれでも御国のメッセージを聞いても理解しないと、悪魔が来て、その人の心に蒔かれたものを奪い取るのです」
  • いばらの中に落ちた種 ― （マタイ 13:22）「御言葉を聞いても、この世の心配事や富の誘惑が御言葉を窒息させ、実を結ばなくしてしまう人のことを指します。」^{[ 2 ]}
• それらは、荒野における キリストの誘惑に反映されている。
  • 世界：頂点から身を投げることで神を誘惑する。
  • 肉：石をパンに変えること。
  • 悪魔：サタンを崇拝すること。^{[ 3 ] [ 4 ]}
• エペソ2:2-3a。 あなたがたはかつて、この世の歩みに従い、空中の権威を持つ支配者、すなわち、不従順な者たちのうちに今も働いている霊に従って歩んでいました。私たちも皆、かつては彼らの中にいて、肉の情欲にふけっていました。「この世」と「肉の情欲」に加えて、「空中」という言葉は、しばしば天使や悪魔の霊的な領域を指していました。^{[ 5 ]}

多くのキリスト教の文献では、世俗、肉欲、悪魔について言及している。

ピーター・アベラールは著書『解説』の中で次のように述べています: Tria autem sunt quae nos tentant, caro, mundus, diabolus (「私たちを誘惑するものは 3 つあります、肉、世界、悪魔です」)。^{[ 6 ]}

トマス・アクィナスは『神学大全』の中で、「肉の思慮深さ」が罪であることに対する3番目の反論として、「人間が肉によって誘惑されるのと同様に、世俗や悪魔によっても誘惑される」と述べている。^{[ 7 ]}

1547年のトレント公会議の第6回会期では、忍耐の賜物について記述する際に、このフレーズが言及されている。

しかし、立っていると思う者は、倒れないように気をつけ、恐れおののきながら、労苦、徹夜の祈り、施し、祈り、献げ物、断食、貞潔によって、自分の救いを達成しなさい。なぜなら、彼らは栄光の希望のために新しく生まれたが、まだ栄光には達していないことを知っているからである。彼らは、肉、世、悪魔との戦いがまだ残っていることを恐れるべきである。神の恵みによって、使徒の言葉に従わなければ、彼らはこの戦いに勝利することはできない。使徒はこう言っている。「私たちは肉に従って生きる義務を負っているのではなく、肉に負債を負っているのではありません。肉に従って生きるなら、あなたは死ぬでしょう。しかし、霊によって肉の行いを滅ぼすなら、あなたは生きるでしょう。^{」[ 8 ]}

このフレーズは、おそらく『共通祈祷書』を通して英語圏で広く使われるようになったのだろう。同書の連祷には「世のあらゆる罪、肉欲、悪魔から、主よ、私たちを救いたまえ」とある。同様に、洗礼の儀式では、悪魔、世、肉欲を放棄することが求められる。^{[ 9 ]}

十字架のヨハネは、世俗、肉欲、悪魔を魂の完全性に対する脅威として挙げ、それぞれに対して取るべき異なる「予防策」を提示している。^{[ 10 ]}

誘惑という概念に対し、禁欲主義を教えたり実践したりすることで応える人々もいる（禁欲神学や肉体の苦行も参照）。世界や肉体は本質的に悪なのか、そして個人はそれらとどのような関係を持つべきなのかという問題は、多くの哲学的・精神的伝統において長きにわたり議論されてきた。