
聖アントニウスの誘惑は、美術史や文学史において繰り返し取り上げられてきた題材であり、聖アントニウス大聖人がエジプトの砂漠滞在中に直面したとされる超自然的な誘惑に関するものである。アントニウスの誘惑について最初に論じたのは、アントニウスと同時代の人物であるアレクサンドリアのアタナシウスであり、それ以来、西洋文化において人気の高いテーマとなった。
中世によく見られる主題で、『黄金伝説』やその他の資料にも含まれているのは、聖アントニウスが砂漠で悪魔に誘惑されたり襲われたりして、その誘惑に抵抗する場面である。この主題のより一般的な名称は「聖アントニウスの誘惑(または試練… )」である。しかし厳密には、アタナシウスの『聖アントニウス伝』とその後の版から派生した少なくとも2つの異なるエピソードが描かれている可能性があるが、通常はすべてこの名前で呼ばれている。最も一般的な誘惑は、誘惑的な女性やその他の悪魔の姿によるものである。しかし、マルティン・ショーンガウアーの作品(ミケランジェロが模写)は、おそらく後のエピソードを描いており、通常は天使に支えられて砂漠を飛び回る聖アントニウスが、空中で悪魔に待ち伏せされ攻撃される場面である。[ 1 ] アナスタシウスは、聖人が地上で攻撃される別のエピソードを記述している。

聖アントニウスが悪魔に襲われる様子を描いた最古の作品は、10 世紀のサンタ マリア アンティクアのアトリウムの壁画である。 [ 2 ]この主題は、1450 年頃からヨーロッパ中世後期に特に人気を博した。次の世紀には、書籍の装飾、版画、絵画で最も有名な描写が見られた。これらには、マルティン シェーンガウアー(1470 年頃)、ヒエロニムス ボス(1505 年頃)、マティアス グリューネヴァルト(1512 年 - 1516 年) の描写が含まれる。
近代においては、このテーマはスペインの画家サルバドール・ダリやフランスの作家ギュスターヴ・フローベールによって取り上げられており、フローベールは1874年の著書『聖アントニウスの誘惑』を自身の代表作と位置づけている。フローベールと同時代のオディロン・ルドンは、1874年の解釈に触発され、3つのリトグラフシリーズを制作した。これらの作品は、プロジェクト・グーテンベルクによる無料電子書籍を含む出版物にまとめられている。
1946年、デヴィッド・L・ロー=アルバート・ルーウィン映画製作会社は、映画『ベラミの私生活』で使用する聖アントニウスの誘惑をテーマにした絵画コンテストを開催した。様々なアーティストがこのテーマで絵画を制作し、マックス・エルンストが優勝、彼の作品は映画で使用された。しかし、これらの絵画の中で最も有名なのは、落選したサルバドール・ダリの作品である。
