間違った箱（小説）

間違った箱

初版表紙
著者	ロバート・ルイス・スティーブンソン ロイド・オズボーン
言語	英語
ジャンル	ブラックコメディ
出版社	ロングマンズ・グリーン＆カンパニー
発行日	1889
出版地	スコットランド
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	283
文章	Wikisourceの間違ったボックス

『The Wrong Box』は、ロバート・ルイス・スティーブンソンとロイド・オズボーンが共著し、1889年に初版が出版されたブラックコメディ 小説です物語は、トンチンの最後の生き残りである2人の兄弟についてです。

この本は、スティーブンソンが義理の息子であるオズボーンと共著した3冊の小説のうちの最初のものである。他の2冊は『The Wrecker』（1892年）と『The Ebb-Tide』（1894年）である。オズボーンは1887年後半にこの小説の初稿を書き（当時は『The Finsbury Tontine 』というタイトルだった）、スティーブンソンは1888年にこれを改訂し（当時は『A Game of Bluff 』というタイトルだった）、1889年に再度改訂して最終的に『The Wrong Box』となった。^[1] 映画化作品も『The Wrong Box』として1966年に公開され、^[2] 2002年にはミュージカル化された。

マスターマン フィンズベリーと彼の兄弟ジョセフは、35 人の他の少年たちとともに子供のころにトンチンに入会した最後の生存者です。子供はそれぞれ 1,000 ポンドを自分の名前で預けていました。最後に生き残った者は、元金の全額と利息を受け取ることになります。

マスターマンは今や73歳で、老いを感じています。著名な弁護士である息子のマイケルの家で、人里離れた生活を送っています。2歳年下のジョセフは健康で活動的な生活を送っています。彼は2人の甥のモリスとジョン、そして友人の娘のジュリア・ヘイゼルティンの保護者です。皮革業で3人の被後見人の財産をすべて失ったため、彼は家を彼らに譲りましたが、それでも7,800ポンドの赤字が残ります。モリスはジョセフのトンチンの権利と引き換えに、ジョセフとジュリアを支援することに同意しました。

ジョセフと彼の保護者たちがボーンマスで休暇を過ごしていたとき、モリスはマスターマンが死んだと確信する。マイケルが死を隠蔽していると疑い、モリスはジョセフとジョン（ジュリアは先に出発していた）と急いでロンドンに戻る。しかし彼らの乗った列車は衝突し、多くの死者と負傷者が出た。混乱の中で、モリスとジョンはジョセフの遺体だと​​思ったものを発見するが、実はそれはジョセフと似た服装をした別の乗客の遺体だった。ジョセフの死によってトンチンを奪われることを承知した彼らは、遺体を仮の墓に隠す。モリスは遺体を木箱に入れてロンドンに送り、ジョセフが一緒にいるように見せかけてジョンが泊まれるコテージを借りることを提案する。一方、モリスはロンドンに直行して地下室に木箱を隠す。ジョンは、陰気な場所にある荒れ果てたコテージしか見つけられなかったにもかかわらず、しぶしぶ計画に同意する。

一方、ジョセフは事故現場から無傷で立ち去る。甥たちから逃れたいと、彼は一人でロンドンへ向かう。マイケルは偶然、友人で治安判事のジェフリー・ウィッカムと一緒に同じ列車に乗っていた。ジョセフをちらりと見た二人は、荷物車に飛び込んで彼を避け、そこで2つの大きな荷物に気づく。1つはモリスがジョセフの遺体だと​​思ったものを詰めた樽で、もう1つはピットマン氏宛の巨大な木箱だった。マイケルが客室に戻ると、ウィッカムはいたずらで2つの荷物のラベルを取り替える。

巨大な木箱は予定通りモリスの家に到着した。ジュリアの友人で弁護士のギデオン・フォーサイスが偶然通りかかった。彼はジュリアが木箱を家の中に運び込むのを手伝った。二人は木箱の中に巨大なヘラクレスの像が入っているのを発見した。モリスが到着すると、樽が届いていないことに気づき、ひどく動揺した。ウォータールー駅で、モリスは樽がピットマンに届けられたことを知る。怒りに駆られたモリスはヘラクレスの像を破壊した。

芸術家であるピットマンは、樽が突然到着し、像が到着しなかったことについて、弁護士であるマイケルに相談する。彼らは樽をこじ開け、中に死体が入っているのを見て恐怖する。殺人事件に巻き込まれることを恐れたマイケルは、自分のピアノをピットマンの家に届けるよう手配する。彼は弦を外し、死体を中に隠す。2人は偽名を使ってフォーサイスを訪ね、約束違反事件の捜査を依頼し、ハンプトン コートへの無駄な追跡をさせる。彼が留守の間に、彼らはピアノを彼の家に届けさせる。

一方、フォーサイスはピアノの中に死体があるのを発見して恐怖に陥る。死体を処分するために、彼はハウスボートを借りてピアノをそこに送ってもらい、死体を川に流す手配をする。近くに停泊していた別のハウスボートが叔父のボートであり、ジュリアが船客であることに彼は驚く。その後、ジュリアがスケッチをするために彼のボートに乗ったとき、彼は彼女に状況を説明することを余儀なくされる。ジュリアと叔父は死体の処分を手伝うことに同意する。

実際には、ピアノは到着しませんでした。運送業者は泥棒に捕まり、泥棒は運送業者を酔わせて荷車と荷物を盗みました。ピアノについては、その後何も見られず、何も聞こえません。

ジョンはコテージで惨めな時間を過ごしたあと、ロンドンに戻る。マイケルはジョンとモリスをオフィスに呼び、そこでジョセフが元気に生きているのを見つける。彼らはマスターマンもまだ生きていることを知る。マイケルはモリスとジョンにジョセフが借りている 7,800 ポンドを支払い、財政状況が大幅に改善した皮革事業の経営権を彼らに返すことを申し出る。その見返りとして、マイケルはジョセフのトンチンの権利を取得する。モリスとジョンは同意し、これでどちらが先に死んでもマイケルがトンチンを受け取ることになる。

ラドヤード・キップリングは友人のエドモニア・ヒルに宛てた手紙（1889年9月17日付）の中で、この小説を賞賛した。

私はRLスティーブンソンの『In the Wrong Box』を手に入れ、読んだときに狂ったように笑いました。この男は肺が一つしかありませんが、心の底から笑わせてくれます。^[3]

『ザ・ロング・ボックス』は1966年にマイケル・ケイン主演で映画化された。 ^[4] この小説は2002年に舞台ミュージカルとしても取り上げられ、2013年8月にはスタジオキャストによるレコーディングがリリースされた。 ^[5]

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間違った箱

• プロジェクト・グーテンベルクの間違った箱
• LibriVoxの The Wrong Box パブリック ドメイン オーディオブック