西部の地

西部の地

1987年ヴァイキングプレスハードカバー版の表紙
著者	ウィリアム・S・バロウズ
言語	英語
シリーズ	赤い夜の都市三部作
出版社	バイキングプレス
発行日	1987
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	258ページ
番号	0-670-81352-4
OCLC	15790818
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3552.U75 W47 1987
先行	死道の場所

『西部の大地』は、ウィリアム・S・バロウズの1987年の小説です。『赤い夜の都市』（1981年）から始まり、『死の道の場所』 （1983年）に続く三部作の最終巻で、タイトルはナイル川の西岸を指しており、エジプト神話では死者の国です。エジプトの『死者の書』に触発されたバロウズは、夢のシナリオ、幻覚的な一節、魔除けの魔術、オカルト、迷信、そして現実の本質に関する彼独自の見解によって、死後の状態を探求しています。

散文は、バロウズの登場人物と、明らかに彼自身の人生から引き出されたエピソードとを行ったり来たりしている。川沿いの貨車で猫と二人暮らしをしながら、30年近くも作家のスランプに悩まされている老いた小説家ウィリアム・スワード・ホールは、彼の多くの分身のうちの1つに過ぎない。著者のほとんどの小説と同様に、『ウェスタン・ランズ』は直線的な物語を描いていない。^[1]この本を構成するシュールなエピソードは、しばしば不遜でわいせつだが、バロウズ特有の皮肉なユーモアのセンスが染み込んでいる。自伝的な場面には、著者が母親からもらったパレゴリックな処方薬の瓶の証拠を取り出し、フロリダ州のレイク・ワース・ラグーンの底で大きな石と一緒に沈める場面がある。その瓶は、母親が孫であるバロウズの息子の寝室で見つけた証拠だった。バロウズが足首まで水に浸かっている間、彼の年老いた母親は自宅で警察の捜査官を足止めしている。この小説はまた、古代史に遡って、アブラハムの宗教の死後の世界に対する見方を超えようとする死についての視点をプロットに与えている。バロウズは、キリスト教の千年前の古代エジプトを舞台にした1983年の小説、ノーマン・メイラーの『古代の夕べ』にインスピレーションを受けたことを認めている。ニザール派イスマーイール派（別名ハシュシャシン）の伝説的な創始者であるハサン・イ・サッバーは、本の主要人物であり、しばしばイニシャル（HIS）で呼ばれる。とはいえ、現代文化への言及もあり、例えば、J・ロバート・オッペンハイマー、アルバート・アインシュタイン、ヨシフ・スターリン、ミック・ジャガーは、特定の夢のシーンに登場している。

歴史的枠組みの物語上の難しさにもかかわらず、この小説はバローズの晩年の最高傑作であり、都市三部作の満足のいく完結編であると見なされることが多い。英国の作家JG バラードは、ワシントンポストブックワールド誌のレビューで、「バローズの先見の明、喜劇の才能、そして今世紀の生活を構成するコードを解読する的確な能力は衰えていない」と書いている。^[2]ガーディアン紙によると、これは『裸のランチ』（1959年）に次ぐ彼の最高傑作である。 ^[3]ニューヨークタイムズ紙 のレビューで、小説家ジョナサン・バームバックは『西部の大地』を「好きになるのは容易なことではない」と評し、「本能的に不快で、しばしば嫌悪感を抱かせるビジョンを私たちに提供する」が、作品を成功とみなし、三部作を「死についての喜劇的な瞑想」とみなしている。^[4] ボームバックとバロウズの伝記作家テッド・モーガンはともに、バロウズが様々な人物に扮して「死から逃れるために文章を書こうとしている」と強調している。^[5]

ビル・ラズウェルのバンド、マテリアルはバロウズと共同で1989年のアルバム『セブン・ソウルズ』を制作した。このアルバムでバロウズは、音楽の伴奏に合わせてこの本からの一節のみを朗読している。このアルバムは1997年に3つのボーナス・リミックスをつけて再発行された。1998年には、さらに未発表のリミックス6曲（および以前に発表された1曲）がアルバム『ザ・ロード・トゥ・ザ・ウェスタン・ランズ』に収録された。