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「社会における知識の利用」は、オーストリア系イギリス人の経済学者フリードリヒ・ハイエクが執筆した学術論文で、1945年9月号の『アメリカ経済評論』に初めて掲載された。[ 1 ]
（ 「競争の意味」とともに）同僚の経済学者オスカー・R・ランゲの計画経済への支持に対する反論として書かれたこの論文は、ハイエクの1948年の著作集『個人主義と経済秩序』に収録された12のエッセイの一つである。[ 2 ]この論文は、現代経済学の分野で最も重要な論文の一つとみなされている。[ 3 ]
ハイエクは、情報は分散化されており、その知識は社会のさまざまなメンバー間で不均等に分散していると主張した。その結果、意思決定は中央の権威ではなく、地域の知識を持つ人々によって行われるのが最善である。この記事の影響は経済学にとどまらず、ウィキペディアの共同創設者であるジミー・ウェールズは、これらの概念が「ウィキペディアプロジェクトをどのように管理するか」についての彼の考えの「中心」であると述べている。[ 4 ] [ 5 ]
ハイエクの論文は、市場価格変動の動的かつ有機的な性質と、この現象の利点を強調することで、中央価格委員会（ランゲが提唱）の設立に反対している。[ 6 ]彼は、中央計画経済は自由市場の効率性に決して匹敵できないと主張する。なぜなら、単一の主体が知っていることは、社会のすべての構成員が持つ知識の総和のごく一部にすぎないからである。したがって、分散型経済は、社会全体に分散している情報の分散的な性質を補完する。[ 7 ]ハイエクの言葉を借りれば、「驚くべきことは、ある原材料の不足のような場合、命令が出されることもなく、原因を知っているのはほんの一握りの人々だけであるにもかかわらず、何ヶ月もの調査でも身元が特定できない何万人もの人々が、その原材料やその製品をより節約して使用するようになるということである。つまり、彼らは正しい方向に動いているのだ。」この記事では、「個人の均衡」の概念や、ハイエクの有用で実践的な情報と純粋に科学的または理論的な情報との間の区分についても論じている。[ 6 ]
画期的な著作とみなされている[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]「社会における知識の利用」は、20世紀で最も高く評価され[11]、引用された[12]論文の1つである。この論文は、市場社会主義者やカウルズ委員会のメンバー（ハイエクが意図した対象）を説得することに成功し、経済学者のハーバート・A・サイモン、ポール・サミュエルソン、ロバート・ソローからも好意的に受け止められた[ 13 ]。
UCLAの経済学者アーメン・アルチアンは、ハイエクのエッセイを読んだ時の興奮を覚えており、廊下で同僚の経済学者に声をかけてハイエクのエッセイを読んだかどうか尋ねたという。2011年、「社会における知識の利用」は、 American Economic Review誌の創刊100年の間に発表されたトップ20の論文の1つに選ばれた。[ 14 ] [ 15 ]トム・バトラー＝ボウドンは、 2017年の著書「50 Economics Classics 」に「社会における知識の利用」を含めた。[ 16 ]
経済学者のジョージ・スティグラーは、ノーベル賞受賞講演で、ハイエクのエッセイを「力強く明快」と評しながらも、知識獲得の原理について論じていないと指摘した。[ 17 ]
2023年時点で、この記事はGoogle Scholarで22,000件以上の引用を受けている。[ 18 ]
ウィキペディアの共同創設者であるジミー・ウェールズは、学部生の頃に読んだ「社会における知識の利用」[ 4 ]を、「ウィキペディア・プロジェクトをどのように管理するか」についての自身の考えの「中心」として挙げている。[ 5 ] [ 19 ]ハイエクは、情報は分散化されている 、つまり知識は社会のさまざまなメンバーの間で不均等に分散していると主張し 、その結果、意思決定は中央の権威ではなく、地域の知識を持つ人々によって行われるのが最善であると主張した。[ 5 ] [ 20 ]
この記事は、後のゲーム理論モデルの使用の「土台を築いた」。[ 21 ]この記事は経済学者のトーマス・ソウェルに大きな影響を与え、 『知識と意思決定』を執筆するきっかけとなった。[ 22 ]ノーベル経済学賞選考委員会の委員長を務めたスウェーデンの経済学者アッサール・リンドベックは、『社会における知識の利用』が、彼にとって「うまく機能する市場の利点」を明確にした著作であると証言した。[ 23 ]
『社会における知識の利用』パブリックドメインのオーディオブック（LibriVoxにて配信中）